大部分怀着美国留学梦想的学生，在经过像闯关一样的考试之后，会找到机构拿着成绩，甚至有一些奖项，经历之类的“筹码”，问“我能申请什么学校？”或是“我可以申到什么样的学校，哈佛，耶鲁可以吗？”
事实上我们每个人都梦想被哈佛，耶鲁，普林斯顿，麻省理工录取。如果通过自身的努力，并获得了录取，那么必然是幸运的，这是最理想的结果。可在实际申请过程中，能够被这些学校录取的人寥寥无几，如果没能做到“最理想（最好）”，那么怎么做到“最适合”呢？
在美国8000多所可以提供本科教育的学校，（包含的文理学院），如何在这庞大的数字离准确理性的找到适合我们的，最好的学校呢？
这里归纳出选择学校的三大要素：
一：学术部分
1.专业和录取难度
1.1 专业
专业是：学术匹配度-我要在这所学校里学到什么，这个学校里有没有我要学的东西。
例如：你想选择商科，那么你就挑选一所商科比较强的学校。
1.2 截止日期
美国大学的申请截止日期是非常不平均的，例如：你想申请2017年秋季
最早申请截止日期有的学校在11月1日，最晚的截止日期甚至可以晚到2017年的7月
还有些学校没有明确的截止日期，是滚动招生，也就是我们常说的Rolling Admissions
我们要根据学校的截止日期，来选择自己的可以申请学校。
例如：到现在2016年9月，你依然没有考出TOEFL 或是SAT，GRE等成绩，那么11月1日截止，甚至12月1日截止的学校你是可以排除在外了。因为这些学校你是来不及申请或者说成功几率比较小的。
1.3 最低TOEFL成绩要求
大部分大学对国际学生的TOEFL/IELTS的成绩是有明确要求的,同时，在申请美国时TOEFL 和IELTS 几乎都被认可，只是说IELTS在分数上吃亏。
例如：学校的最低要求托福100，但是你考到90,95，和最低分数要求的差距在10%以内的话，你还是可以申请的，如果差距超过了10%，人家要求100你考到80，那么这所学校你可以划掉了，你成功的机会是非常小的。但是IELTS 要求考7.5 你考到7，要求6.5你考到6，那么就要放弃这部分你无法达到要求的学校了。当然IELTS从题库的更新和考试方法来看，会比TOEFL简单，所以你最终选择TOEFL还是IELTS，是见仁见智的。
1.4 标准化考试范围（SAT,ACT,GRE,GMAT,LSAT）
美国对这些标准化考试的分数没有明确的成绩要求。但是，大部分学校会给以个范围:25%-75%
例如：某校对SAT成绩的要求是25%-75%：1600-1800
意思是：25%-1600: 100个学生里面有75个的分数要高于1600，但低于1800，75%-1800: 100个学生里面有25个的分数达到或高于1800
· 如果你低于25%，申请成功几率极小。
· 如果你超过了25%，但是超过的不多，你可以把这所学校放到备选名单里，但是依然成功几率不高
· 如果你超过了25%很多，但是没有达到75%，学校要求1600，你考到1700-1750，那么你可以申请这所学校，而且这所学校可以作为你申请的核心学校。
· 如果你远远超过了75%，那么你申请成功几率是相当大了。
1.5 录取率
大部分学校都可以查到他们的录取率。一般录取率也分为25%，75%
· 录取率低于25%：意思是在4个符合学校录取标准的学生里，甚至超过录取标准的学生里面录取一个。你可以用0.75乘以0.25，这个就是你的录取概率。
· 录取率在25-75%之间：那么就是说你的标准化成绩在25-75%之间的话，那么他可以作为备选项，放在选校的名单里。
· 录取率高于75%：如果你的标准化成绩也超过75%，那么这所学校的申请，只就成绩这一部分看，你是没有问题的。
PS:高端院校不会只因为你的成绩高而录取你。
2. 教学质量
通过学校的声誉我们可以了解学校的教学质量，在选择学校说理智的学生更看重学校的声誉。很多机构通常会用USNEWS的排名，但是除此之外还有三个常见美国院校排名系统：THE PRINCETON REVIEW、THE YALE DAILY NEWS、THE FISKE GUIDE；
这三个排名会更加的细致，学生可以根据自己对学校的不同要求找到相对应的排名；
如果可以同时出现在这四个排名里的学校，那么他的教学质量是毋庸置疑的。这四个排名系统里一共收录了美国1000多所大学，这样通过这四个系统我们可以筛掉将近7000所大学，加上前面说的专业选择和录取难度，我们可以选择的范围就大大缩小了。
但是这个排名要理性的使用，排名不一定代表了声誉，例如伊利诺伊香槟，明尼苏达双城，密歇根，这些学校的综合排名都没有进前30，但是他们的声誉在美国是极好的。
3. 学校规模
正如上文讲的，这8000多所大学里面除了我们常说的综合大学以外，还有文理学院。
文理学院：美国教育精髓的代表，小而精。一般文理学院里师生比例1:12左右，这就代表老师对你关注度会很高，这里是培养精英的摇篮，宋庆龄三姐妹就是毕业于美国的文理学院的。但是，规模小，也就意味着设施无法和综合大学媲美，例如实验室，大型科研仪器，运动场之类的要比综合大学少。而综合大学里面的老师不会了解每一个学生的性格，学习情况，关注度会有所不同。学生要根据自己的情况进行取舍。这个时候学校的选择范围又被缩小了。
二、学校位置
进城？下乡？
有一个很有意思的例子：如果在中国，你学金融，同时被排名前30 的西北工业大学和百名之后的中央财经大学录取了，我们会毫不犹豫的选择中央财经大学。
但是同样的问题放到美国大家就纠结了。
气候
留学生活，要以留为先决条件，就像福建人申请到缅因州，东北人申请到佛罗里达，我们要自己衡量是否会适应不同的区域气候，因为我们留学生活可能要长达4年，6年，或是更长。
行业集中度（要根据专业去选择适合自己的区域）：
· 金融、经济类最发达的地区：美国东北部，纽约、费城、波士顿
· 娱乐、媒体、新闻最发达的地区：纽约、波士顿奥
· 学信息技术，网络最发达地区：旧金山，墨西哥湾地区，洛杉矶，圣地亚哥地区
· 高科技产业，石油最发达：休斯敦
· 国际政治最发达地区：纽约，华盛顿
· 农业、生物、海洋最发达地区：佛罗里达，南加利福尼亚，北卡罗来纳，夏威夷
· 工业工程、工业制造最发达地区：密歇根
个人发展
不同的地理位置，你的学习氛围不同，例如伊利诺伊香槟，密歇根，周边不是很繁华，有些偏远，某些住惯大城市的学生要考虑自己是否能适应。那么如果洛杉矶，纽约就比较繁华。
三：学费负担
目前越来越多的工薪家庭的家长把学生送出国甚至，学费的问题也逐渐浮出水面成为大家关注的一点。那么有很多学生想通过奖学金来降低自己的留学成本。
想申请奖学金，除了要对学生的学术的部分有所要求之外。我们还需要了解美国大学发放奖学金的制度和习惯，哪些学校比较慷慨，哪些学校奖学金奖项多，哪学学校标准低。
例如：
· 名校，哈佛耶鲁，如果你是非常非常优秀，你被录取，但是没有钱，他们会很慷慨，但是前提是你要非常非常优秀。
· 有宗教背景和没有宗教背景的学校，在奖学金发放上也是不同的，大部分会比较慷慨。
· 私立大学经费充足，奖学金发放会比公立大学给力。
· 甚至是大学对中国留学生的态度，和中国留学生在大学里面的比例，都会影响奖学金的发放的概率。
通过学术要求，学校地理位置，学费负担三方面的考虑，我们选择学校的范围可以会缩小到15-20所。如果还要进行细分，缩小范围，那么就要关注学校申请的细节：
· 学校的教育理念？（学校的MOTO）（外向型大学配外向型学生，反之同理）
· 你想要从事的专业在这所学校的发展情况？（是否关注我选的专业）
· 这所大学对待中国学生的态度？
· 学校周边是玉米地还是华尔街？（街区的情况，治安问题）
· 毕业生的去向？（就业率，升学率）
· 体育运动有哪些？
· 美女（帅哥）的数量？（学习之外的收获）
· 饭菜口味？（留学，一定是生活在先，如果生活没有不适应那么学习起来也会感到轻松，如果你不习惯西餐，而学校餐厅又不提供中餐饮食，那么周围有没有PANDA EXPRESS?）
最后通过细节的筛选我们已经基本认清我们在申请中应该冲刺的学校，核心学校，保底院校，可谓知己知彼百战不殆。
（图片来自网络）
（作者：汪海涛，新通教育天津分公司总经理，原创作品，转载请注明出自新通教育天津）
