2013年9月4日，发表在美国《神经科学杂志》的一篇文章指出，美国威斯康星大学研究人员研究发现，睡觉可以补充大脑某种类型的细胞（少突胶质细胞，深睡眠时补充得更多更快），促进大脑细胞修复。该项研究让科学家对睡眠在大脑修复、生长以及在多发性硬化症中起到的作用有了更深刻的认识，也暗示了睡眠或睡眠不足，可能分别起到修复或损伤大脑的作用。
稍有医学常识的人可能都知道，和血液、骨髓等不同，脑神经元细胞是不可再生的。随着人逐渐长大，脑神经元细胞也有所减少，虽然这并不代表人会越来越笨，但依然让人有所困惑。而《神经科学杂志》公布的这项研究，似乎带来让人激动的联想讯号，让人产生是否脑神经元细胞也会再生的期盼。
虽然，威斯康星大学研究人员的实验只是在小鼠身上完成的，还没有在人类身上得到印证，但也有一定的参考意义。
至少，睡眠对大脑很重要，这一点是无疑的。
【人在睡眠，大脑在“活动”】
睡眠，看起来似乎是人啥都没做只是在休息，但对大脑而言，却是一种主动活动过程，是保证其正常运作的必要条件。科学家们已证明，睡眠对于储存记忆至关重要。并且有人认为，大脑有可能在睡眠过程中加快清除自身有毒分子。
人的睡眠一旦被剥夺，表现为警戒性及工作受到影响；心境发生变化；躁动不安、疲倦、注意力难以集中，有时还胡言乱语、短期记忆受到影响，甚至口齿不清、手颤抖、幻觉、视觉错乱及妄想症等。在曾经出现过的重大公共危害和灾难的事故中，通常都可以发现当事人睡眠被剥夺情况的存在。
【为大脑合理补充营养】
当然，目前指望脑细胞再生，似乎还不太现实，这就要求我们对大脑合理补充营养及合理使用，尽量减缓脑细胞的丢失。
营养上，对大脑生长发育有重要作用的物质主要有以下8种：脂肪、钙、维生素A、维生素C、维生素E、B族维生素、糖、蛋白质，富含这8种物质的食物都可算作是健脑食物。其中最突出的是核桃、动物内脏（但内脏中含有较多胆固醇，老年人、肥胖患者及血脂异常者要慎重选择，适量进食，每周最多2次，每次不要超过50克）、红糖，另外还有一些食物如鱼虾类、海藻类、蜂蜜、豆类等，也是非常好的健脑食品，常吃可以让你更聪明。
【合理用脑，避免损伤】
健脑重要，但合理用脑，避免大脑受损更重要。
遇有如下情况，则应警惕，不可继续用脑：头昏眼花，听力下降，耳发热，四肢乏力，打呵欠，嗜睡或瞌睡，注意力不集中，记忆力下降，思维不敏捷，反应迟钝，食欲下降，出现恶心，呕吐现象，出现性格改变（如烦躁、郁闷不语、忧郁等现象），看书时看了一大段却不明白其中的意思，写文章时掉字重复率增多。遇有以上情况，人们可以闭目养神或眺望远景，也可以做深呼吸数十次或到户外散步休息片刻。
另外，我们日常生活中有些行为可能会损伤大脑，应该避免。比如——
（1）少言寡语：经常说话会促进大脑的发育和锻炼大脑的功能，反之亦然。
（2）蒙头睡觉：随着棉被中二氧化碳浓度升高，氧气浓度不断下降，长时间吸进潮湿空气，对大脑危害极大。
（3）睡眠不足：会加速脑细胞衰退。
（4）过分节食：抑制自然的食欲可能“堵塞”节食者的大脑。
（5）吃太多糖：摄入糖分过多会导致大脑受损，记忆力下降。
（6）长期吸烟：可使脑动脉硬化，导致大脑供血不足，脑萎缩。
（7）带病工作：这会使大脑无法正常运行，可能导致损伤。
（本文来自 《家庭医药》；作者金永寿是复旦大学附属华东医院神经内科主任医师）
