美国海军完成了科学家们几十年来一直苦恼的问题：用海水做燃油。液态碳氢燃油被评价为“改变游戏的科技”，因为它解决了海军的后勤问题。他们主要的想法是，船只吸收海水，并在船上转化为燃油，并为引擎提供能源。这样战舰能够在海上航行更久的时间，因为它们不需要回陆地补充燃油，另外，也不需在船上搭载燃油库。原本燃油的载重可以变为武器的载重。
一台大型战舰一小时内会燃烧掉近1000加仑的燃油，这个对军方的预算有很大的负担，美国军方也是世界上最大的燃油消费者。目前，只有一些飞行器、潜艇可以搭载核动力，其他的部队会因为长期的航行而放弃任务。美国海军中将Philip Cullom说：“这是个里程碑，我们知道传统燃油的珍贵，现在我们有办法通过海水制造它们。”
这项技术产生的燃油，每加仑只需要6美元。Heather Willauer博士，这项研究的带头者说：“我们第一次找到将二氧化碳和水合并成燃油的方法。这是一个突破。”日前有另外一项项目提出了海水做燃油的概念，它叫NRL。
该计划利用非常微小、密集的电路电解海水，它会将海水变为弱酸性，在电解的另一头将会产生氢氧化钠。最终的产品会使二氧化碳和氢氧化钠，后者将中和海水并排放回大海。二氧化碳和氢气会利用金属催化剂形成一种不饱和碳氢化合物，并产生副产品：甲烷。这种不饱和碳氢化合物大约包含6到9个碳原子，和燃油分成分相近。NRL已经利用这个技术为模型飞机提供能源。
至于美国海军的技术应该和这个类似，他们已经向军方展示成果。军方不希望花更多钱改变整个舰队的引擎，所以这种技术很适合应用，但硬件上还需要更多改变。
笔者大学时学习化学，并拿这个和几个同学讨论。有一些人认为用电解的方式还是很费劲，即使金属催化剂再高效，它还是没有达到他们预期当中的清洁能源。笔者自己认为，这个方法制造出的燃油至少比购买燃油来得便宜，而且舰队解决后勤问题是个很重要的突破。后勤在战争中是很关键的，能够解决补给问题，战争的模式可能都会改变。
（编译：张学元；Via Yahoo news）
