1840年1月10日，维多利亚女王公开宣布，即日起英国邮政系统改革，邮费由寄信人承担，这标志着现代邮政的开始。
作为世界第一枚邮票的诞生地，英国一个多世纪来始终走在世界邮政改革的前沿。然而1840年前，英国的邮政制度十分烦琐，除了国会议员享受免费邮寄信件的特权外，其他人寄信都是由邮递员根据路程远近、信纸页数的多少向收信人收费，邮资昂贵。
在进行了一系列调查、分析、计算和创新后，罗兰·希尔——这位世界上第一枚邮票“黑便士”的发明人、设计者，英国邮政改革家、邮票创始人，发明家，他在当时提出了“降低邮资、统一收费标准、简化邮递手续”的思路。
1837年1月，他以上述观点为基础写成了一本题为《邮政改革：重要性及实用性》的小册子，呈递给当时的财政大臣，不料受到冷落。他将小册子修改后公开发表，引起了社会的广泛关注，得到了大多数老百姓的大力支持。在小册子中，他还提出了邮票最早的概念：“以一大小恰与邮戳相等的纸片，背面涂以胶液，略蘸水后即可粘于信件背面”。
1840年1月10日，罗兰·希尔的建议终于得到了实行，即“一便士邮资制”，人们只用一便士就可以寄一封预付邮资的信。同年5月6日，诞生了世界上著名的第一枚邮票——“黑便士”。
在“黑便士”发行后的40多年内，140多个国家仿效英国印行了邮票。以此为标志，世界范围内掀起了一场邮政革命。
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作者： 孔祥宇 [责任编辑: 李浩]
