少年白发又称早年白发、少白头、过早白发等，是指青少年时期头发开始全部或部分变白的一种现象。病因尚不清楚，一般有以下几种可能：
（1）、遗传因素有的青年头上长白发，但全身健康情况良好，无其他疾病。家庭中父母发生少年白发者比较多。这种少白头药物治疗的效果不佳。
（2）、精神因素精神过度紧张会造成供应头发营养的神经血管营养失调，使黑色素细胞产生黑色素的功能发生障碍。以致头发中黑色素含量减少，造成白发。这里的精神因素包括忧虑过度、精神过度紧张和恐惧等。“愁一愁，白了头”这句俗语有一定科学道理。
（3）、营养失调长期饮食不当或饮食习惯不良、偏食，可因食物中长期缺乏维生素和某些微量元素，致使毛发营养不良，色素合成障碍而发白。动物实验观察发现，黑鼠长期进食缺乏维生素B、维生素B2、维生素B6、叶酸、泛酸等食物，或给予缺乏铜、锌等微量元素的食物，鼠毛会变成灰白色，补充后可以恢复。
（4）、症状性白发少年白发可以是某些疾病的一个症状。最常见的是白癜风，白斑上的头发也是白色的。其他如恶性贫血、甲状腺功能亢进，也可伴白发。斑秃痊愈期、头皮带状疱疹愈后，急慢性炎症后瘢痕、X射线或同位素照射后，在患部常有一簇白发。
