很多人对感冒并不重视，认为吃点药，拖两天就好了。其实，感冒对他人，对自己都不好。一方面，在居室拥挤、通风不良、空气污染的地方，感冒会通过空气中的飞沫进行传播，也会通过直接接触传播。
另一方面，感冒在医学界有“百病之源”的称号，感冒会并发气管炎、支气管炎、副鼻窦炎、中耳炎等疾病，还可继发许多较严重的感染性疾病，如肺炎、心肌炎等；感冒还是许多疾病如肝炎、小儿麻疹、猩红热等的早期临床表现。此外，感冒还会诱发、加重一些疾病的病情，如对老年冠心病患者可诱发心律失常，对糖尿病患者可加重原有的病情，甚至导致糖尿病酮症酸中毒。当然，感冒本身也让人感受，那种鼻塞、流涕、打喷嚏、咽部干燥、全身发热、头晕头痛、四肢乏力等几乎遍及全身的感觉，相信几乎每个人都感受过。
感冒既然如此严重，那到底是怎么发生的呢？
感冒是指急性上呼吸道感染，多由病毒引起，可通过咳嗽和打喷嚏传播。感冒一般在传染病毒两天后出现，病程为一星期。所谓上呼吸道，指鼻、咽、喉的统称。上呼吸道感染，就是从鼻腔至喉部之间的感染，是最常见的感染性疾病。根据病原体的不同，上呼吸道感染又分为病毒性和细菌性这两大类，其中病毒性占90%以上。
导致感冒的病毒有很多种，其中成人以鼻病毒为主，儿童则以副流感病毒和呼吸道合孢病毒为主，儿童则以副流感病毒为主。过度疲劳、淋雨、受寒或受到精神打击时，人体全身或呼吸道防御能力下降，原来寄存在上呼吸道的病毒或空气中的病毒趁机在上呼吸道迅速繁殖，释放毒素等有害物质，导致鼻、咽、喉部的黏膜水肿、出血、渗出与炎症浸润。
对病毒引起的感冒，目前尚无特效药物，加上其有自愈倾向，故对感冒的治疗主要为对症治疗，以减轻症状，缩短病程。当出现38摄氏度以上中度发热，明显的咽喉肿痛，连续咳嗽时，就得借助药物的力量。从医疗角度讲，这种情况下，民间流传的喝姜汤、热毛巾敷等土方法就仅供参考了。
感冒不是什么大病，但对人体的危害不容小视。一般来说，只要增强体质，注意预防，及时治疗，正确用药，就能够有效防治感冒。最后要提醒大家的是，无论居家还是旅行，都要备一些感冒药，这样才可能有效对付感冒这个号称“百病之源”的敌人。
