透过天文望远镜看地上的风景或月亮，物体好像变的很近了，同时也可以看见月球表面许许多多的坑洞。这是因为一架望远镜具有能拉近物体的能力。这就是望远镜的放大率。如使用一具7倍的望远镜来观察物体，观察到的700米远的物体的效果和肉眼观察到的100米远的物体的效果是相似的。
望远镜的放大率是如何计算的呢?望远镜的放大率=物镜焦距/目镜焦距。如开拓者60/700天文望远镜，使用H10mm目镜，放大倍数=物镜焦距700mm/目镜焦距10mm=70倍；放大倍数变大，看到的影像也越大。在放大率的计算中，通常对于一个天文望远镜来说物镜的焦距是固定的，而变换不同的目镜，就可以使用多种不同的放大率观测不同距离的星星。
市场上有些望远镜，比如说口径80mm焦距900mm竟然标为990倍（不是计算得来的，放大率=物镜焦距/目镜焦距，放大率和前面参数没有关系，商家是乱写的）！这是真的吗？是否是放大率越大越好呢？很多人认为放大率越高越好，一些经销商和厂家也以虚假的高倍来吸引、欺骗消费者。实际上，世界各国的望远镜品种虽很多，但大多以6－10倍为主，这是因为一个清晰而稳定的成像是最重要的。望远镜的放大倍率一般分三等：中倍率（6-10倍）、大倍率（10-20倍）和变倍率（德式20-40倍，国产25-40倍）。
那么为什么放大率不是越高越好呢？主要有如下限制：
1、放大倍数太大不宜稳定。双筒望远镜一般用手持，超过10倍左右晃动厉害，不利于观察，眼睛容易疲劳，甚至引起恶心。固定望远镜倍数太大也会因为风吹草动引起震动。所以一般12倍为手持极限。
2、放大倍数大则实际视野相应减少。倍数越大，可同时观察的区域就越小。不利于发现和寻找目标，对于经常变换目标的观察观测尤其不利。即便是找好了目标，架子稍有晃动就容易失去目标。
3、在相同物镜口径的情况下，倍数越大，亮度成平方反比越低。物体的亮度的减小会直接影响人眼的观察效果。
4、大倍数的取得一般通过短焦距的目镜来进行的。目镜焦距短，会造成观察不舒服、不适合戴眼镜者等问题。
5、倍数选择的太大超过了理论分辨极限会造成无效放大。理论上望远镜的分辨能力有个极限。由于望远镜的功能之一是观察细节，倍数选择太大以后由于这个理论极限，再放大已经不会有更多的细节出现，因此也失去意义了。
放大倍数到底选择多大不仅与望远镜的理论分辨能力有关，而且还与当时的观测条件，尤其是与观测者本身的眼力有关。选择倍数是物镜口径的毫米数乘1.5的说法，是对于普通条件下的一种参考值。
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作者： [责任编辑: 宋金玉]
