爱书的人会有这样的体验：虽然网络时代有各色电子书可下载到轻轻薄薄的阅读器，搜寻网络版本也很容易，但一本书还是要拿到手里阅读才踏实。当今很多成功人士在网络上营建“数字王国”，但在阅读这件事上，他们却选择传统的纸本阅读。谈及为什么，有位美国创业家这样说，看电子书很容易连看的书名都忘掉。
传统纸质书到底好在哪？或许很难给出一个明晰的回答，但很多研究确已表明，从阅读理解、长久记忆、儿童认知发展、对睡眠和身心健康的影响等方面来看，古老的阅读方式是全方位的大赢家。
纸质书为何便于理解？
据《科学美国人》（SciAm）杂志介绍，测试研究、问卷调查和消费者报告都表明，人们在电子阅读中，很难充分体会到纸质阅读带来的触感、方位等体验，数字阅读长文本也不够直观，由此会产生理解障碍。
1.漫不经心的数字阅读
心理学研究表明，人们习惯以不利于学习、理解和记忆的浮躁心态去看屏幕，由此会错失语言的奥妙精微。网站、线上杂志和自媒体能及时传递重磅消息，但也让阅读经验碎片化，人们已练就跳转到关键内容的本领，之后便将这种漫不经心带入了电子书阅读。
以色列理工学院2011年的测试则提示，限时快速阅读时，两种阅读方式的理解效果差异不大；当让参与者愿意看多久就看多久时，看书者比看屏幕者得分高10%。研究者认为，原因在于前者的学习态度和专注程度更佳。
2.书籍的实体感与“心理地图”
认知科学已认识到，人脑在阅读书面文字时，会启用识别物件的大脑区域，像对待古老的象形文字那样，将文字认作实物；特别是在阅读汉字和西文手写体时，还会启用负责书写的区域。
此外，印刷文字还会在人脑中形成一幅风景，有如“心理地图”。比方说，人们会记得《傲慢与偏见》中伊丽莎白拒绝达西求婚的情节是在左页下方出现的。图书给人的这种方位感、视觉意像，前后贯通的实体感，以及循序渐进的阅读体验，美国塔夫茨大学发展心理学家沃尔夫（Maryanne Wolf）概括为“阅读的物质性”，她表示，自己绝对愿意保留最好的——古老的阅读方式。
阅读PDF和电子书都不如看纸本姿态稳定，且纸本可在手上自由翻阅，有助于感知叙事的展开、对内容进行消化吸收。
纸质品给人直觉认知，容易牢记
研究发现人们阅读纸质书籍时更加心静专注，而且容易获得直接认知。很多新老研究都得出一致结论，纸本让人理解得更好。英国实验心理学学者嘉兰德（Kate Garland）2003年的研究更提出，不同的媒介不仅影响阅读理解，更影响长期记忆。
嘉兰德和同事让50名大学生分别通过电脑和小册子阅读经济学入门材料，20分钟后，让学生做多选题。虽然两组学生答得同样好，但在记忆方式上大相径庭。据分析，纸本阅读触动直觉，让学生直接获得认知，电子阅读的学生们则只是努力记忆。他们也发现，阅读纸本的学生读得更快、理解更透彻。
不管怎样，多国调查问卷都反映出，多数学生读纸质文本时更专心。2011年对台北国立大学的问卷调查表明，学生在浏览网络内容后，如要做深入阅读，多会打印下来看。2008年对美国罗德岛州高校“千禧代”的问卷证实，“就读书而言，连他们也偏爱老式的好的印刷品。”2003年墨西哥的问卷调查显示，80%大学生表示看纸质品“理解更清楚”。
无蓝光刺激 印刷品更益睡眠
如果你想改善睡眠，睡前还是阅读纸质书为好。很多研究已表明，睡前盯着液晶屏看，其发散出的蓝光会干扰松果体分泌助眠的褪黑激素，从而影响入睡。
哈佛医学院去年的一项研究明确提出，阅读电子书对“整体健康、头脑清醒和生物钟有不利影响，而生物钟能使睡眠节律与外界时间同步”。
研究小组进行了两周的调研，第一周里，他们先要求12个参与者在睡前阅读iPad，第二周换为纸质书。该院睡眠医学系的神经科学家安妮—玛丽?张（Anne-Marie Chang）教授介绍，“和阅读印刷书籍时相比，参与者阅读液晶屏电子书时需要更久入眠，睡意不足，褪黑激素分泌减少，昼夜节律延迟，次日早晨不容易醒。”
总体来看，读电子书者入睡更晚，早上醒来觉得更累，REM（快速动眼期）睡眠时间比较短。REM睡眠发生在入睡后不久和醒来前，是容易做梦的时段。REM睡眠充足可促进记忆、使反应敏捷，如不充足，就是睡8小时也会感到没休息好。
久盯屏幕，耗神伤眼、损害心脑
电子阅读不容易理解和记忆，应和看屏幕更耗神有关。电子书使用的电子墨水已无伤眼睛，不过，即便是无辐射的液晶屏，也会引发电脑视觉综合症，症状是眼睛干涩、视觉疲劳等。这一方面是因为光线直射脸上，另外也是由于屏幕距离眼睛一般比书远，眼球肌肉会感到劳累。
一些研究甚而提出，久盯荧幕可能折寿。如《美国心脏病学会期刊》2011年刊发的研究显示，每天盯荧幕4小时，心脏病、脑中风风险比盯2小时的人加倍，死亡风险也增一半。学者分析说，这不能归咎于荧幕，久坐不动才是主因。无论怎么说，一本轻软的纸质书，都是外出漫步时随身携带的好伴侣。
既然实体书有这么多好处，为什么人们还要下大力气这样做呢？答案很简单：电子书确实方便。同时，很多出版者也利用人机互动设计，让读者获得别样的阅读感受。如有些高度视觉化的内容完全靠手指滑屏，有的还可以让读者通过点击，感知“太空有多大”……即便如此，数字阅读未必是更好的选择，从理解、记忆、认知、睡眠、健康等各方面来看，总体而言，传统纸质书都更胜一筹。
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