虽然研究估计大约每10个父亲之中就会有1个得产后抑郁症，但绝大多数男性都忽视了这一点或者不去治疗，因为关于此方面的研究太少了。但最近一个新的研究显示，新生儿带给父亲的阴郁会影响他们照顾孩子的能力，蹒跚学步的儿童会因此出现焦虑和行为问题。
西北大学的研究人员们关注了199对夫妻在生孩子之后前6周的生活，以及45周之后，孩子长到蹒跚学步时他们的生活。研究中，父亲和母亲独立填写问卷，评估自己的抑郁水平和孩子的行为及感受。结果显示，产后抑郁症在父亲身上非常盛行，并且会影响孩子的行为和身心健康。影响程度跟母亲产后抑郁症的影响程度一样大。
“事实上，由于通常家中父亲和母亲会同时照料孩子，因此他们的抑郁程度很相似，并且都需要被解决”，研究论文的联合作者、西北大学芬伯格医学院的心理行为科学指导员Sheehan D. Fisher说。
研究发现，产后抑郁如果不加治疗就会导致未来更长时间的抑郁，因而就会影响到孩子的发展。产后抑郁通常变现为悲伤的感受和做事缺乏动力——这两者都会阻碍父母在悉心照料孩子时那种感觉很有趣或者乐在其中的感受。而当孩子暴露在这种环境中时，他们的情绪和行为就会受到影响。
Fisher说，这项研究很重要，因为一般情况下男人都很少为心理健康寻求治疗。而且父亲产后抑郁症还是一个很新的话题，医生们常常忽视这些刚刚成为人父的大男人。Fisher希望这项研究能在未来帮助更多的研究者了解目前还处于“一问三不知”状态的男性产后抑郁症。
心理学家们研究女性产后抑郁症已经很多年了，而且已经意识到了这种情况对女人和孩子的长期精神健康都有潜在影响。2010年一个关于产后抑郁症的文献综述中提到，女人产后抑郁的概率是男人的两倍。但随着公众越来越关注父亲对于孩子成长的影响，今后关于产后抑郁的研究中心将逐渐转移到同时关注父母二人的精神健康。
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