东方人也许对地中海饮食（Mediterranean diet）饮食并不熟悉，这是一种缘起于希腊、意大利南部和西班牙的饮食习惯。主要的特点是菜单中包括大量的新鲜蔬菜水果、鱼类、豆科植物和橄榄油，再配以少量的酒，很少涉及红肉和乳制品。表面上可以看出，这种饮食结构具有高蛋白、高维生素/矿物质以及低脂肪的特点，符合人们对维持健康的基本预期。然而研究发现，这个菜单还有更神奇的地方。
有效延缓脑萎缩
本月21日发表在期刊《神经病学》的一项研究发现，坚持地中海饮食的人脑萎缩程度能够延缓5年。研究作者哥伦比亚大学的Yian Gu说：
“你越遵循地中海饮食，就越能为大脑获得更好的蛋白质。”
每周至少吃3-5盎司的鱼肉或每天吃不超过3.5盎司的红肉对于保护脑细胞免于死亡很有帮助。Gu研究了674名平均年龄在80岁、没有阿尔茨海默症的受试者，根据他们的饮食与地中海饮食的贴近情况将其分成两组，最终发现，饮食更贴近地中海饮食的那一组受试者脑体积平均比另外一组多13.11毫升——地中海饮食的确能让大脑萎缩得更慢。
好处是显而易见的，脑萎缩的程度越小，可用的脑细胞越多，那么得与大脑老化相关疾病（例如阿尔茨海默症）的概率就越低。
对抵抗糖尿病有帮助
糖尿病人最怕多吃，吃太多就容易血糖升高。而研究也的确发现，简单地降低卡路里摄入就能降低得2型糖尿病的几率。不过研究表明，即使摄入的卡路里值不变，如果改成更加健康的地中海饮食，也能降低得2型糖尿病的风险。
另一项研究在经过分析超过3500个有换心脏病风险的人的数据后发现，与那些单单只保持低脂肪饮食的人相比，保持地中海饮食的人在未来四年中的糖尿病的几率少了30%。
看来，虽然地中海饮食并不一定真的能让我们长寿，但至少可以让我们在有生之年活的更健康。褪去光环，这种健康的饮食方法还是值得一试的。
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