美国科学家称，人类的鼻子可以分辨一万亿种气味，远超我们之前的认识。
过去认为我们的鼻子只能分辨约一万种气味，而最近在《科学》杂志上发表的论文认为，人类的鼻子比眼睛和耳朵对刺激的反应表现更好。
美国纽约的洛克菲勒大学的科学家称，人们只使用了一小部分嗅觉能力。
眼睛在三种颜色的传感器的共同作用下，可以分辨一千万种颜色，而耳朵则可以分辨大约五百万种声调。而人们却一直相信具有约400个嗅觉传感器的鼻子只能分辨一万种气味。
研究者们设计了让人们分辨气味的实验，他们准备了从青草味到柑橘味的128种具有不同气味分子，并以此制造不同的气味混合物。这些气味分子以10、20、30种为一组，被随机混合出不同的味道。26名受试者被要求从三种样本中辨认出不同的味道。根据实验的结果，研究者们推断普通人能分辨一万亿种不同的气味。
研究者之一Leslie Vosshall博士称，人们以为动物在嗅觉方面远胜人类，然而事实上人类在嗅觉上也表现得异常出色。动物也许因为其大脑在嗅觉上投入了更多，从而使它们的嗅觉依然比人类灵敏两到三倍。然而人类的嗅觉不该被如此低估。
哈佛医学院细胞生物学部的Stephen Liberles教授说，人类的鼻子有很多的传感器这一点，也暗示了人类的嗅觉很可能比过去估计的分辨气味的能力更加强大得多。这次的研究对于揭示人类嗅觉系统的能力向前进了一大步，但依然有很多问题有待解决，诸如到底人类能感知多少种单独的化学物质。
（编译：石芯木鱼）
