你喜欢运动吗？无论是在炎炎烈日下打球，还是在冰天雪地中滑雪，我们身体的体温总是保持在一个相对恒定的范围，既不会狂飙到42℃，也不会突降到10℃。这是为什么呢？
人类和绝大多数的哺乳动物、鸟类都被可以在环境温度变化时保持体温恒定，因此被称为恒温动物。相对的，那些体温不能保持恒定，会随着环境的变化而变化的动物则被我们称为变温动物。那么，温度对我们究竟意味着什么呢？大家知道，除病毒外，所有生物体都由细胞组成，活细胞每时每刻都需要进行无数化学反应，合适的温度是保障这些反应高效有序进行的必要条件，过高过低都可能导致细胞甚至生物体死亡。说到这里，你一定恍然大悟，原来要在复杂多变的地球上生存并不容易，体温恒定可说是个大大的优势，这样，无论外界环境温度多么恶劣，我们体内的细胞仍然可以生活的舒舒服服，各项反应顺利展开，自然我们也就一切ok了！也就是说，体温恒定能够使我们减少了对环境的依赖，增强了适应性，大大有利于生存和繁衍。 当然，“恒温”并不意味着所有人的体温都固定在一个数值，以最常用的腋窝温度为例，正常值大约在36℃-37℃范围内。而且，在各种因素的作用下，体温可以有轻度的变化。例如，午后较早晨体温相对要高，但一般相差小于1℃；进餐后、劳动或剧烈运动后，甚至情绪激动等也可以导致体温略有升高。
我们的体温之所以能够在一个相对较小的范围内保持恒定，是因为体内存在着一整套负
责体温调节的机制。在我们的头部下丘脑位置，有一个体温调节中枢，皮肤、粘膜上则分布有许多温度感受器。体温调节中枢可以把体温设定在一定数值，我们称其为体温调定点，类似空调的温度设定点。体温调定点确定后，体温调节中枢就会传出信号，使人体的产热和散热过程在此温度上达到平衡。具体来说，温度感受器不断将皮肤及外界环境的温度变化汇报给体温调节中枢，如果体温比调定点略有降低，中枢就会下达指令，通过骨骼肌收缩等来增加产热，同时皮肤毛细血管收缩，减少散热，甲状腺激素分泌增加，促进细胞代谢，这就是为什么寒冷时会打寒战，而且脸色苍白不出汗；如果情况相反，中枢也会下达指令，我们就会满脸通红（皮肤毛细血管舒张增加散热）、大汗淋漓（出汗可散热），甲状腺激素和肾上腺素也会分泌减少，从而增加散热，使体温保持稳定。
拥有了如此精巧的调节机制，是否意味着我们可以无视冷暖变化呢？nonono，我们是人不是神，人体的调节能力是有限的，一旦超出范围，体温会异常升高或降低，当然，细胞内的各项反应受到影响，我们就会觉得不舒服。比如说，在高温、高湿和无风环境中进行强体力劳动，一方面人体从外界环境中获取热量（高温），同时自身产热增加（强体力劳动），而且存在散热障碍（高湿），就可能出现高温、意识障碍等症状，严重时可导致死亡，这种体温调节功能失调就是中暑，又叫做热射病。
那么，发烧又是怎么回事呢？很多疾病都可能导致发烧，如常见的细菌、病毒感染，或者组织损伤、炎症，都会引起体温上升，如果超过正常范围0.5℃，就可以称为发热，又叫发烧。这是因为这些病原体进入人体能够引起体温调定点升高。其实这与空调温度设定的原理类似，当我们给空调设定了较高温度时，如果房间的温度较低，就会激发加热器产热，直到达到较高的设定温度。讨厌的病原体相当于把人体的温度设定键调高了几度，这下可不得了，体温会一直飙升到较高的调定点才罢休。
怎么办？身体滚烫，像着了火一样，是不是需要立刻降温？其实发热时虽然身体各处都不舒服，但有一个系统特别活跃，这就是免疫系统，温度升高它们的功能明显增强，有利于清除病原体和促进疾病痊愈。因此，如果体温没有超过38.5℃，可以不用急着吃退烧药。温水擦浴、冰袋冷敷等物理降温措施，也应该以病人感到舒服为标准，不是必需。当然，如果体温超过38.5℃且高烧不退，必需及时就诊，应用退烧药。你知道吗？其实，退烧药的作用就是下降体温调节中枢的调定点，从而使体温恢复到正常水平。但如果病原体持续存在，仍可调高调定点，因此针对病因进行治疗才是退烧的根本。
中国人民大学附属中学朝阳学校张岚
审稿人 江建敏
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