关于血糖控制，糖尿病患者往往有这样一个误区，就是血糖降得越低越好。这是极为错误的想法。对糖尿病患者来说，定义为低血糖的标准比非糖尿病患者更严格。早在2005年，美国糖尿病学会（ADA）低血糖工作组就提出，不管是不是空腹，只要血糖值≤3.9mmol/l就属低血糖范畴，需要按照低血糖处理。
事实上，低血糖是糖尿病患者药物治疗的常见不良反应。一次严重的低血糖可能使我们所有糖尿病的治疗的努力都成为泡影。低血糖频发不仅限制血糖的良好控制，还会给糖尿病患者机体造成危害。那么，危害有哪些呢？
一般来说，低血糖发生后会刺激肾上腺素分泌增多，症状可有面色苍白、心悸、肢冷、冷汗、手颤、腿软、周身乏力、头昏、眼花、饥饿感、恐慌与焦虑等，这些都是交感神经系统兴奋的表现。以往认为轻微的低血糖没有危害性，而实际上轻微的低血糖就会减少交感神经系统的反应性，特别是对于1型或者病史较长的2型糖尿病患者来说，低血糖相关的自主神经调节已经在衰竭。这样的结果便是导致机体不能感知早期的低血糖症状，随着时间的延长，中度低血糖的反射调节减弱，但仍然缺乏低血糖的警示性症状，导致无症状低血糖。低血糖感知异常无疑会增加严重低血糖发生的几率。
低血糖最主要的危害是中枢系统以及心血管事件的损害。人体脑细胞几乎没有贮存能量的功能，全靠血中葡萄糖的供应，因此一旦血糖降低，最先受影响的就是大脑及其细胞。低血糖无疑会影响大脑的营养供应，导致脑细胞死亡。当糖尿病患者长期反复发生严重低血糖发作时，可导致大脑中枢神经系统慢性认知功能损害，引起性格变异和精神改变。
另一方面，由于糖尿病患者本身已是心脑血管病的危险人群，血管病变、动脉粥样硬化、血小板聚集、血液高黏滞状态，极易形成血栓。如果反复发作低血糖，机体反应性兴奋交感神经系统，引起心率增快、血压升高、心肌负荷增加，极易促发心血管事件，比如发生心肌梗死。
除了以上这些，低血糖对眼睛，尤其是眼底视网膜都有影响。视网膜对低血糖很敏感，对有严重的视网膜病变的患者更不能让血糖下降太快，否则可能会造成眼压下降，引起动脉破裂、出血。此外，低血糖可减少肾小球滤过率，所以对糖尿病肾病患者也是不利的。
在临床中，低血糖的发生率很难统计，一般是根据病人回顾性资料进行统计。分析已报告的资料，在1000例1型糖尿病患者中，至少4%的患者死于低血糖，很可能这个数字还是保守的。因此，糖尿病治疗的平衡之道是在有效降糖的同时，减少低血糖发生。
