萧峰是金庸小说《天龙八部》的男主角，其历史原型是北宋时期辽国的南院大王萧峰，在史书《辽史》中有记载。金庸小说中萧峰靠一套降龙十八掌几乎打败天下无敌手，深受江湖豪杰敬重，是金庸武侠的所有男主角中最受欢迎的一个，同时也是所有男主角中最具悲情色彩的一个，不管是对君王的忠，还是对兄弟的义，以及对百姓的仁和对爱情的忠贞，萧峰都堪称是完美男人的典范。
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金庸先生笔下的萧峰一生辗转于宋和辽之中，奔波于江湖和庙堂之间，一家被奸人所害，自己流落到少林寺师从玄苦大师，后入丐帮成为丐帮帮主，期间率领丐帮抗击契丹，立下汗马功劳，并在此过程中与大理王子段誉结义。后来被揭其契丹人的身份后沦为中原武林的过街老鼠，被迫离开丐帮，途中遇阿朱结识，上演了一段最为荡气回肠令人叹惋的爱情悲剧。后来又认识了契丹皇帝耶律洪基，深受耶律洪基器重并与之结义，后后因消弥辽国政变，箭杀辽国南院大王「楚王」耶律涅鲁古，擒拿辽国天下兵马大元帅耶律重元，救回耶律洪基一命，并因此受封为南院大王。后来耶律洪基欲迫萧峰攻打大宋，萧峰不从，且胁迫耶律洪基下令，终生不许辽军一兵一卒越过宋辽疆界后，在雁门关，以断箭自尽于雁门关外，跳下悬崖。
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历史上真实的契丹人萧峰确实是辽国的南院大王，但和北宋之间有没有交集在史书上没有详细介绍，《辽史》对于萧峰的介绍也很少，史书上记载的萧峰是契丹乙室部人，耶律洪基继位后先后任文班太保，同知枢密院事等职，重熙十七年（1048年），跟随辽重臣耶律仁先征伐阻卜部（阻卜是辽金对鞑靼的称呼），大破阻卜部。重熙十八年，讨敌烈部，为敌烈部节度使。二十年（1055年），同知南院宣徽使事，迁北面林牙（林牙，即官名。辽北面官有北面都林牙、北面林牙承旨、北面林牙、左林牙、右林牙，为掌理文翰之官。）萧峰被封南院大王实在清宁九年，奏耶律重元（辽圣宗次子）父子密谋造反，萧峰向辽道宗密奏耶律重元父子阴谋。同耶律仁先起兵平叛，追耶律重元至北漠，逼耶律重元自杀。萧峰立大功被封为南院大王。咸雍元年，萧峰因病去世，年仅35岁。辽道宗痛惜不已，追封萧峰为辽西郡王，谥号文忠。
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很多朋友可能想知道南院大王具体是什么样的职位呢？金庸先生在《天龙八部》中写道的南院大王几乎就是一人之上万人之下，大概相当于当时的一个诸侯王的位置，而真实的契丹由部落联盟发展建国，因而保留了不少部落传统。辽太祖分契丹迭刺部为五院部与六院部，各有夷离堇，辽太宗会同元年（938年），改两院部夷离堇为两大王院，称北大王院与南大王院，南大王院的最高长官就是南院大王，下设有南大王院知事、南院太师、南院太保、南院司徒、南院司空等，可见真实的萧峰在辽国是一个位高权重的重臣。
