对于正常的现代人，脑容量是会影响到我们的智商的。因为脑容量增加在一定程度上也会相对增加大脑面积，那么脑部神经元也将增加，进而影响智商。所以你想增大你的脑容量吗？或许你可以试试有氧运动！一项新研究表明，有氧运动有利于增加脑容量。
研究人员通过对研究对象实施不同的训练方案发现，虽然他们的运动次数同样都是连续在六个月内每周运动四次。但是，很明显，对于以有氧运动为主的研究对象，他们的脑容量增加量比起那些以拉伸运动为主的研究对象要更多一些。
麦克斯·温特马克（Max Wintermark），是斯坦福大学（Stanford Universit）医类放射学的一名教授，虽然他没有参与到这项研究的工作中，但是他表示：“这种结果是非常鼓舞人心的，尤其是因为这项研究表明有氧运动不仅仅会改变我们的脑容量，同时在人类认知功能上也有一定的影响，这很有意义。”
在这项研究中，研究人员还调查了35位患有轻度认知障碍的成年人，而轻度认知障碍则被认为是介于正常衰老和痴呆之间的一种中间状态。所谓正常衰老，就是随着年龄增加人体各个器官的功能有所下降从而衰老，而痴呆则是因为疾病引起的认知功能下降。研究人员将这些研究对象分成两部分并予以不同的运动方案，其中平均年龄为63岁的16名成年人配有有氧运动，而另外19名成年人则是以拉伸运动为主，他们的平均年龄为67岁。
为了了解大脑的变化，在研究刚开始以及长达六个月的实验时间结束的时候，研究人员分别对这些研究对象的脑部进行了磁共振成像扫描，这个扫描是通过使用磁场和无线电波来描绘出人体器官（如大脑）的详细图片。此外，研究人员还通过对这些研究对象进行相关测试来判断不同的锻炼方案对他们的认知能力是否有影响。
根据研究结果显示，在这项研究中，所有研究对象的大脑灰质体积都有所增加，而大脑灰质是由负责完成信息处理和肌肉控制等任务的这一类神经元组成的。
但是研究人员在他们的研究报告中提到，其实有氧运动这一组的研究对象在大脑的另外一些区域表现出了更大的变化，包括胼胝体，其主要由连接大脑左侧和右侧半球的神经纤维组成。
事实上，对于拉伸运动这一组的研究对象，他们的大脑辐射冠右侧背部这个区域的体积甚至有所减小，更重要的是，大脑的这个区域主要是负责思考和感知的信息传递。
此外，有氧运动这一组的研究对象在完成这六个月的锻炼之后，他们的执行能力有所改善，而拉伸运动组的研究对象在这一方面的能力并没有得到任何的提高。执行能力一般包括工作记忆、解决问题和推理能力等技能。
研究结果表明，比起拉伸运动，适当的有氧运动有助于保持甚至增大身患轻度认知障碍的病人的大脑体积。研究人员在一份声明中表示，这一点在研究患上阿尔茨海默氏病的风险上尤为重要。现如今，美国已有超过五百万的人数受到阿尔茨海默氏病的影响。
不过，温特马克告诉生活科学（Live Science）的记者：“由于研究对象比较少，所以这只能算是一个相对比较小的研究，但我们也不能忽略研究得到的结果，我们需要通过研究更多的对象来验证这个结果的正确性。”
然而，这个发现可能有助于引起更多研究人员的关注，从而研究关于不同类型的运动对大脑相关变化的影响。
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