当河水浩浩荡荡奔向大海的时候，入海口那段因为泥沙含量、水流等各种因素的影响，会形成各种各样的三角洲，这样的三角洲也成为了人类生存的乐园。
入海口如何形成三角洲的？
入海的河口为什么会形成三角洲呢？原因在于当河流入海时，由于受潮流及河口变宽的影响，逐渐分散水流，流速因为客观的原因不断下降，这样流速带来的大量泥沙就淤积在河口段，海洋动力的侵蚀速率小于淤积的速率，这样在河流入海处长年累月就形成扇面状的堆积体。另一个造成泥沙大量沉积的原因，是河流中有大量以胶体状态存在细黏土，这些黏土遇到海水时，由于盐的作用逐渐形成凝絮沉淀下来，并随着堆积的越来越高而逐渐露出水面，形成三角洲平原。三角洲分布在世界上各大河的入海处，像中国的珠江、长江、黄河以及流经六个国家的湄公河、印度发源地的恒河、世界上最长的尼罗河、美国的密西西比河入海处，也有面积很大的三角洲。
经常说的三角洲，包括陆上三角洲和水下三角洲。相对于那些庞大的大河三角洲，形成的水下三角洲的面积比陆上三角洲面积还大。像中国的长江三角洲水下陆上的面积比值为0.78。
并不是所有的河流“注入”海洋时都会形成三角洲，比如世界排名第二长的亚马孙河。由于河口水动力强、河流含沙量低以及沿岸流的搬运，只是在河口形成众多沙岛，成为像喇叭形状的三角港，没有形成明显的三角洲。
像中国的钱塘江，因潮涌而闻名世界，水体携带的泥沙量低，入海的泥沙就少，河口就形成了宽阔的喇叭形，畅通无阻。涌潮来临时，强劲的水动力致使泥沙难以沉积，受沿岸的小部分阻力，极小的部分淤积在钱塘江口，却难以像大河那样堆积，只能在水面以下形成一道沙坎，想要形成露出水面的三角洲很难。所以，三角洲的形成主要还是看泥沙的含量和水流的动力大小，缺一不可。
河口三角洲为什么会不同
我们已经知道三角洲几乎都出现在河流入海口，而且世界上的“三角洲”不一定是三角形状。受河口水动力、河流含沙量等各种因素的影响，河口三角洲形成的几何形态、大小和岸线形状也各不相同。河口三角洲按照不同的形状主要可分为鸟足状三角洲、尖头状三角洲和扇状三角洲等类型。
一些河流由于河口外水深较浅、含沙量高、河口区的水流相对较弱，容易造成泥沙迅速淤积在河口，形成大的河口沙嘴。当沙嘴延伸到堵塞河流不能进入大海时，会重新改道并在新的河口逐渐形成新的沙嘴。断流后的老河口，受海流和波浪的作用，逐渐侵蚀后退，慢慢形成扇状三角洲。
有些入海河流和三角洲不同，河口区水流作用较强，虽然含沙量也很高，但是波浪作用较弱，河口的泥沙分岔堆积延伸，逐渐形成长条形的大沙嘴，分成很多股岔道同时入海，看上去和鸟的足很像。被称作鸟足状三角洲。典型的鸟足状三角洲是美国密西西比河三角洲。对于入海河流波浪作用较强、含沙量不算很高的河口区，泥沙会沿着主流方向沉积，堆积体通常呈尖形向外伸长，这样形成尖头状三角洲。尖头状三角洲最典型的是中国长江三角洲。
人口和城市为什么大多在河口三角洲
人口密集的地区在世界上来说，大多分布在河口三角洲地区，由于三角洲来源于河口地区的冲积平原，这儿不但地势平坦，土地肥沃，气温适宜人类居住，还依河临海，水路便利，含有丰富的土地资源、淡水资源、油气资源、生物资源、航运资源、旅游资源等。这些有利于繁衍生息的自然条件，导致更多的人口向河口三角洲迁移。
许多三角洲由于人类的迁徙，逐渐发展为人口集中的大型城市和城市群。像居住人口有7500多万的中国长江三角洲，以上海为龙头的，其他22个城市组成的长三角城市群；总人口8679万的珠江三角洲地区，属于粤港澳世界城市群。当然，有利就有弊，这里的生态环境比较脆弱，很容易受到当地人类活动、流域及全球气候变化的影响。因此河口三角洲地区同时也成为生态危机、压力深重的地区之一。
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作者： 科学原理一点通 [责任编辑: 范作言]
