食以味为先，在食品的风味整体组成中，滋味是最重要也是最根本的因素。食品的滋味可以提高食欲，一饱口福，享受饮食的乐趣。不仅如此，滋味和健康还有更深层的关系，这是食品风味学的交叉和融合。
酸味能给人以爽快、刺激的感觉。酸不仅仅是舌尖上味道，也是一种气味，像醋一样。酸又是一种感觉，腰酸腿疼。酸还可以形容一种气质，迂腐穷酸。酸也可以代表一种心理，酸眉醋眼。
市面上诸如希腊酸奶、韩国泡菜、果汁甜酒（食醋）、冬菇茶、酸梅汤以及酸味口香糖这些产品的一大共同点就是——酸。酸味是一种基本味，相较于很多其他食品风味，酸味更加连绵，让人回味无穷。自然界中含有酸味成分的物质很多，柠檬、杨梅、乌梅、山楂等等。在中医传统养生理论中，有秋季饮食“少辛增酸”的说法。酸味和健康的关系是多方面的。酸性环境能大大提高人体对铁、钙、锌等无机盐的吸收率，而这些无机盐正是机体最容易缺乏的营养物质，糖醋类的菜肴、酸辣类的凉拌菜是体现这一营养学原理实践例子。
酸味是由于舌粘膜受到氢离子刺激而引起的感觉。一般来说，酸味与溶液的氢离子浓度有关，氢离子浓度高酸味强，但两者之间并没有函数关系，在氢离子浓度过大（pH<3.0）时，酸味令人难以忍受，而且很难感到浓度变化引起的酸味变化。酸味还与酸味物质的阴离子、食品的缓冲能力等有关。酸味物质的阴离子还决定酸的风味特征，如柠檬酸、维生素C的酸味爽快，葡萄糖酸具有柔和的口感，醋酸刺激性强，乳酸具有刺激性的臭味。
根据酸在水溶液中电离度的大小，有强酸和弱酸之分，一般认为，强酸在水溶液中完全电离，如盐酸、硝酸、硫酸；弱酸在水溶液中部分电离，如乙酸、碳酸、乳酸。中学学习遇到的最强酸是高氯酸（HClO4）。化学家在努力研发超强酸，魔酸是最早发现的超强酸，它能够分解蜡烛中的蜡。魔酸是一种路易斯酸五氟化锑（SbF5）和一种质子酸氟磺酸（HSO3F）的混合物，它的酸性通常是纯硫酸的109倍。2004年，美国加利福尼亚大学的化学教授Christopher A.Reed发现了一类新型固体超强酸——碳硼烷酸，这是最强纯酸。
氟锑磺酸（魔酸） 碳硼烷酸结构
酸与我们的生活密切相关，食品调味离不开醋酸，食物消化离不开盐酸，运动过后腿酸，那是因为产生了乳酸。乳酸、柠檬酸、苹果酸、葡萄糖酸、抗坏血酸等常作为食品酸味剂来使用。硫酸、盐酸、硝酸都是工业上重要的化工原料。
作者：于乃佳
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