“晚晴时期爆发的轰轰烈烈的“太平天国运动”，鼎盛时期曾占据中国半壁江山，一度令清廷在南方的统治地位处于崩溃的边缘。可惜由于最高统治者的政治格局、战略眼光问题及“天京事变”的突发使得己方实力大大损伤，加上外部一大批最优秀的汉族知识分子的联合剿杀，如曾国藩、左宗棠、李鸿章等，最终只能以遗憾的失败告终。
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在太平天国内部，不乏一时人杰和英雄人物，不过，如果能够满足对一个英雄人物的完美定义，那么一定非“翼王”石达开莫属。
文武全才、相貌不凡、心胸宽广、爱民如子、忠肝义胆、宁死不屈等等，我们能想到的所有赞美英雄的词汇，在他的身上都能得到淋漓尽致的展现。
和历史上其他以悲剧收场的英雄人物相比，石达开的人生结局更加的让人钦佩和感动。
在大势已去之时，他没有卑躬屈膝的选择投降，谋取自己的荣华富贵。而是毅然决定通过谈判的形式，以一己性命来换取数千将士的安全。
最终，这位顶天立地的大好男儿被清廷施以最惨无人道的酷刑——凌迟，坚贞不屈的身受数千刀后壮烈而死。
走过了波澜壮阔而又光辉绚烂的三十二年的人间岁月。
而他为所追求的崇高理想和伟大事业做出的艰苦卓绝的努力和矢志不渝的坚守却久久的回荡在历史的长河中！
▲金田起义。1850年秋间，由各地农民组成的拜上帝会的会员约二万人响应洪秀全的号召，变卖田产、房屋、扶老掇幼前往广西桂平县金田村集合，号称“团营”与清军展开战斗，揭开了1851年1月太平天国农民起义的序幕。
01
石达开是广西贵县的客家人，出生在一个比较富裕的农民家庭。其父去世后，少年老成的石达开就挑起了家庭的重担，除了种田之外，还兼做贩卖牛羊的生意。
他为人豁达、奔走四方，结交了众多的草莽义士、江湖豪杰，与洪秀全结识后，为其图谋大计的雄心壮志所鼓舞。遂组织了四千多人参加了洪秀全、冯云山等人发动的“金田起义”。
此时的石达开，年仅二十岁，“金田起义”的爆发，也正式预示着轰轰烈烈的“太平天国运动”正式拉开大幕。
此后被封为“翼王”的石达开充分展现了他在军事方面的过人才华，他在江西多次击败曾国藩、先后转战湖南、挺进武汉、直下金陵，率所部太平军杀的沿途清军肝胆俱碎、四散逃窜，为太平天国最终定鼎金陵立下了赫赫战功。
他本人也赢得了一个霸气响亮的外号，“石敢当”。古龙曾言，只有起错的名字，没有叫错的外号，可见石达开在战场上的一系列精彩表现在心理上给清军造成了多么大的威慑！
公元1853年，秋天，他出镇安庆，开始了对安徽的经略和治理，除了在军事上攻破了湘军名将、安徽巡抚江忠源驻守的庐州，不断扩大己方地盘之外。石达开一改以往太平军重攻城、轻治理的作风，他不断延揽人才，选拔官吏，在太平天国内部最早建立起了比较完备的省、郡、县三级地方行政体系。石达开充分展现了他在治理地方上的卓越的行政才能，他安抚百姓，扶危济困，因地制宜，制定合理的税法，源源不断的为首都天京（金陵更名为天京）输送各项物资。
曾国藩统率的湘军在与太平军的交锋中逐步扭转了不利的局面，在江西、湖南等地多次击败当地的太平军，收复失地上千里，令太平天国上层大为震动。洪秀全、杨秀清等人紧急将石达开调往西线战场，以遏制湘军的军事压迫。
石达开率军抵达后不久，便敏锐的意识到与湘军最大的差距在于没有强大的水师，他果断下令仿照湘军水师的船舰、操练、战法等。从军中挑选娴熟水性的将士编练水师，同时，调集各地工匠紧急打造船舰，并派人购置先进火炮。
经过一年多的精心准备，石达开在湖口、九江等地两次大败湘军，逼的湘军统帅曾国藩投水自尽，幸亏其被手下及时救起，否则一代名臣便要葬身鱼腹了。石达开挟着大胜的威势，率军攻入江西，数月间连下七府四十七县，将失地一举收复，大大的巩固了太平天国在南方的统治。
石达开本人也达到了一生最为光辉绚烂的事业巅峰，此时他年仅二十四岁。
尤为难能可贵的是，就在洪秀全、杨秀清等人大肆修建豪华宫殿、府邸，网罗各处美女为己享用，过着骄奢淫逸生活之时，唯有石达开洁身自好，从不参与
▲洪秀全（1814年1月1日—1864年6月1日），太平天国天王，清末农民起义领袖。洪秀全领导的太平天国运动席卷了大半个中国，对清王朝乃至整个近代历史造成了深远的影响。
公元1856年，三月，困守在南昌城的曾国藩所率湘军被石达开大军团团围住，城破被灭也仅是时间问题了。可惜，就在太平军的主力被不断投到外部战场时，首都天京外围却面临着清廷大军的重兵威胁，清廷构筑的江南、江北大营让洪秀全、杨秀清等人寝食难安。
为解天京之围，一道军令将石达开所部调回了天京，参与攻打清廷江南、江北大营的战斗。曾国藩的湘军侥幸逃过一劫，至此开始越战越勇，直到最终攻入天京，覆灭太平天国，成就不世奇功！
只能感叹时也！命也！
太平军集合最精锐的部队，在石达开、秦日纲等人的率领下，一举攻下清廷的江南、江北大营，彻底的解除了首都天京的危险。这也让实际掌握最高军政大权的东王杨秀清开始志得意满，一言一行处处凌驾于天王洪秀全之上。
于是，历史上多次发生的争权夺利的丑剧再次上演，老谋深算的洪秀全面对杨秀清的咄咄相逼处处忍让，暗地里开始布局谋划。最终趁着杨秀清疏于防备之时，他突然发难，传出密诏命北王韦昌辉率军偷袭东王府，之后便是杀戮成性、血流成河的惨剧。
自杨秀清以下上万东王府亲属、部众被诛杀殆尽。其中有数千将士都是跟随洪秀全、杨秀清等人一路从广西血战到天京的最为精锐的太平天国将士，他们没有死在战场上，却惨死在了自己人的屠刀下。
从前线得到天京内讧消息的石达开急忙赶回劝阻北王韦昌辉，可惜已经杀的兴起的韦昌辉哪能听得进去，加上他素来对威望甚高、功勋卓著的石达开心怀妒忌，因此反诬其为杨秀清同党，准备将其一同捕杀。
所幸在亲信的拼死力保下，石达开逃出天京，可惜他的亲属子女、部将亲随一百多人全部遇难。最终石达开从安徽举兵，逼迫洪秀全下令诛杀北王韦昌辉，以安军民之心，并且将其召回辅政。
好景不长，此时的洪秀全早已没有了起事之初的宏图大志，有的只是品尝到了权力毒药之后的痴迷和沉沦。有了杨秀清的前车之鉴后，他对石达开防备甚严，并且提拔了两个无能的兄长来限制石达开的权力。
眼见天王昏聩、大事难为，有亲信向其献上发动政变、推翻洪秀全，由石达开来掌舵太平天国的谋划，可惜为一向对洪秀全忠心耿耿的石达开所拒绝。写到此处，笔者不由感慨，石达开终究不是汉高祖、魏武帝、明太祖这样的枭雄之流，缺少“宁教我负天下人、休叫天下人负我”的狠辣和果决。或许，也正因为如此，历史上少了个腹黑狡诈的政治家，却多了个有血有肉、可敬可佩的英雄！
为了摆脱困境，石达开遂决定率部众数千人出走天京，对外宣称向西部为天国开辟新的天地，缓解天京的压力。为了以大局为重，他还是将追随他多年征战的许多猛将留守天京四处，以屏障天京。
自此石达开也正式和洪秀全分道扬镳，开启了自己转战西南、最终兵败大渡河、壮烈就义的悲壮历程。
▲石达开（1831年3月－1863年6月27日），小名亚达，绰号石敢当，广西贵县（今贵港）客家人，民族英雄，太平天国名将，中国近代著名的军事家、政治家、武学名家。
02
在石达开的个人魅力和征战多年积累下的崇高声望下，短短数十日，便有数万大军聚集到了他的麾下，这些太平天国的耿直汉子厌倦了天京城内的勾心斗角和自相残杀。他们愿意跟随“翼王”一起在战场上轰轰烈烈的拼杀，为天国重新打下一大片锦绣江山。
石达开很快率军攻入了浙江，企图开辟浙闽根据地，与首都天京遥相呼应，互相支援。浙江是闻名天下的富庶省份，也是江浙清军饷源之地，如何肯拱手让于石达开。
很快，清廷一封诏书便将丁忧在家的曾国藩召回了前线，命其率军入浙，阻击石达开占领浙江的图谋。两军交手数次后，骁勇善战的太平军连连获胜。可惜江西等地的太平军却节节失利，各地清军迅速的向浙江挺进，意图将石达开所部消灭在浙江。
觉察到清廷的举动后，石达开果断放弃浙江，先行撤入福建，继而转道江西，跳出了清廷的包围圈，将战事的主动权牢牢的抓在了自己手中。石达开这一段时间的军事活动虽然没有能在正面战场上取得辉煌的战果，但是却牵制了大批清军的主力。为崛起的新生代将领陈玉成、李秀成等人取得二破江北大营、浦口大捷、三河大捷等辉煌的军事胜利创造了非常有利的外部条件。
此后石达开在江西、湖南等地不断遭遇清廷大军的重兵围剿，权衡利弊后，他看中了天府之国易守难攻、千里沃野的地理优势，最终毅然做出北渡长江、转战四川的决定。
可惜此时的四川在总督、湘军名臣骆秉章的坐镇下，先后扑灭了蓝大顺、陈得才等率领的云南、西北入川的数十万太平军。正张开大网，严阵以待石达开军来攻。
石达开率大军先后四进蜀地，可惜都在清军的严防死守下退了出来，一直到公元1863年，五月，石达开率数万太平军抵达大渡河，眼见对岸没有清军设防。兵贵神速，他下令立即就近筹集船只木筏，准备次日清晨抢渡大运河，直取成都。
（在第二次入川，渡过乌江，兵临涪州时，石达开发布了著名的《翼王石达开告涪州城内四民谕》，被后世史家赞为“全篇革命大义与爱民精神充分表露，不作宗教宣传之语，真是蔼然仁者之言，是可传也。”也充分展现了他和喜欢装神弄鬼的洪秀全、杨秀清之流有本质不同，他是一位具有崇高理想和卓越才干，意图推翻旧有秩序的革命者，因此在民国时代，石达开备受推崇和尊敬！）
▲曾国藩（1811年11月26日－1872年3月12日），中国近代政治家、战略家、理学家、文学家，湘军的创立者和统帅。曾国藩一生奉行为政以耐烦为第一要义，主张凡事要勤俭廉劳，不可为官自傲。他修身律己，以德求官，礼治为先，以忠谋政，在官场上获得了巨大的成功。
可惜天不遂人愿，当晚，突然下起滂沱大雨，河面水流湍急，一连三日，河水节节暴涨，压根无法行船。正在石达开心急如焚之际，屋漏偏逢连夜雨，骆秉章所率的大批清军主力已经在对岸严密布防，架起了刚从西洋人手中购得的新式的洋枪洋炮。
数日后，太平军粮草逐渐告急，闻听后方又有大股清军正在赶来，后有追兵，前有天险和重兵阻截。素来用兵谨慎的石达开只得兵行险着，下令冒死渡河，可惜正当大批太平军渡河渡到一半时，对岸的清军火炮齐发、枪火密集，太平军将士损失惨重，无一渡河成功。
双方一直激战十数日，此时的太平军师老兵疲，仅余七千多人，已经陷入了绝境，对岸的骆秉章又让清军不断打出投诚免死的大旗来动摇太平军的军心。为了保全手下数千将士的性命，石达开致信骆秉章，表示愿以项上人头来换取将士们的安全。
对太平军的强悍战斗力和视死如归的决心，多年与其征战的骆秉章自然深有体会。闻听这位在太平军中以智勇双全、仁义无双的“翼王”主动投诚，骆秉章自觉向朝廷复命后，又是大功一件，自然无不准之礼。
就这样，自金田起义之后，转战各地十余年，令各地清军闻风丧胆的“翼王”石达开走进了清廷的大营，成了阶下之囚。而骆秉章并没有严格遵守自己的承诺，他只是释放了四千多老弱残兵，将剩余的二千多精锐士卒尽数屠戮，这也为后世众多史学家所诟病。
为了震慑各地的太平军，骆秉章决定在成都总督府大堂公审石达开，可惜面对清廷诸官员的连番审问，石达开镇定自若，慷慨陈词，令堂上官员无言以对。最终骆秉章只能下令将“十恶不赦”的石达开凌迟处死。
这位顶天立地的汉子神色平静，坦然受刑，毫无惧色，直至魂归天地，年仅三十三岁。他的凛然不惧和英雄气概深深的震撼着在场的士兵、感动着围观的百姓。连在场的四川布政使刘蓉后来都感叹，“枭桀坚强之气溢于颜面，而词句不卑不亢，不作摇尾乞怜语。临刑之际，神色怡然，是丑类之最悍者！”
曾国藩曾说“查贼渠以石为最悍，其诳煽莠民，张大声势，亦以石为最谲”；
左宗棠评价，“狡悍著闻，素得群贼之心，其才智诸贼之上，而观其所为，颇以结人心，求人才为急，不甚附会邪教俚说，是贼之宗主而我之所畏忌也”；
骆秉章说他“能以狡黠收拾人心，又能以凶威钤制其众”，是“首恶中最狡悍善战”。
来自这些当世第一流的敌人之间的评价，无疑是对石达开一生功业和能力才干最权威的肯定。
这位太平天国历史上最为完美的英雄，虽然仅仅活了三十二岁，但他却为后来的那些革命者树立了卓然挺立的丰碑和不可磨灭的榜样！
谨录其诗一首，以纪念这位仁义无双却又胸怀天下的充满着浪漫主义色彩的悲情英雄：
扬鞭慷慨莅中原，不为雠仇不为恩。
只觉苍天方愦愦，欲凭赤手拯元元。
十年揽辔悲羸马，万众梯山似病猿。
我志未酬人犹苦，东南到处有啼痕。
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