科学家们过去认为，我们一直在有意识的进行短期记忆，比如一个新名字。如果大脑扫描，你会发现所有用来记那个名字的神经元都在biubiubiu的发射信号。但是在近日发表于《科学》杂志上的研究中，来自鹿特丹大学的科学家们发现，人们在神经元没有biubiubiu时也在形成记忆。这说明短期记忆有几种不同的工作原理。最重要的是，通过经颅磁刺激(TMS)，甚至能把失去的记忆找回来。
首先，Nathan Rose的团队让参与者记住一张图片，比如一张脸。他们分析了参与者记图时的大脑活动，从而知道哪些神经元在想那张脸时被激活了，又是哪些神经元在想其他图片时被激活。
接着他们让参与者试着记住并识别另外一张图。这会让他们分心，那些“认脸”神经元已经停止biubiubiu了，也就是说他们这会应该忘记那张脸了。但是科学家用TMS刺激了“认脸”神经元，它们又开始以同样的节奏biubiubiu，好像他们又重新记起了这张脸。
行为也产生了变化。在另外一个实验里，科学家给参与者看了很多不同的图片，说一会要测试，看他们能不能辨认其中两张图片，比如一张脸和一个词。然后科学家用TMS刺激那些用来记忆不在测试范围内的其他图片的脑区。结果怎么着？TMS竟然将记忆改变了，参与者变得难以认出这两张图片。也就是说，他们本来要记住图片A，结果图片B的记忆被激活了，大脑产生了主动错误信息。
更有意思的是，科学家们进行了两次测试，主动错误信息只会在第一次测试后发生，“在第二次测试后，这张图片已经不重要的，再使用TMS时，我们也就看不到同样的主动错误信息了，”Rose说。那是因为在第一次测试后，你知道自己还要记住相关信息赖应对第二次测试。但是在第二次测试后，你知道不会有更多测试了，继续记忆就失去了意义。
因为这种神经影像实验难度很高，所以研究样本仅限于6名到20名参与者。但是这项技术让人印象深刻，这些发现将会有大量的用途。既然我们知道记忆可以被再次激活，那么久可以持续激活记忆，或者改变创伤记忆来治疗恐惧症和PTSD。当然还有那句老话，“这项研究很棒，为将来开辟了道路，但是距离实用还有很长的路要走。”
文：许叔/煎蛋网
