笔者因为在澳洲留学的缘故，曾有幸在位于北悉尼中央海岸（Central coast）的澳洲爬虫公园（Australian reptile park）实习，负责两栖爬行类日常管理工作。
澳洲爬虫公园饲养了许多大大小小，种类繁多的爬行动物，有些是澳洲特有的种类，另一些则来自于海外；其中身披盔甲，巨大凶猛的鳄鱼无疑是最夺人眼球的物种之一。这些来自恐龙时代的“活化石”外貌原始而笨拙，给人一种“头脑简单，四肢发达”的感觉。
然而事实上鳄鱼的脑部是所有爬行动物中结构最进步的，拥有令人吃惊的记忆力和简单的思考能力，如果你亲自接触过鳄鱼，它们的聪明机智和复杂的性格，一定会让你眼界大开，今年我们主要来讲讲凶猛的湾鳄。
凶猛的湾鳄
湾鳄（Crocodylusporosus）是世界上最大的爬行动物，最大的雄鳄体长可达7米，体重可达1.5吨；这些庞大的掠食者潜伏在南亚，东南亚和澳洲北部的港湾河口和沼泽水潭中，捕食从鱼类、蟹、龟鳖到野猪水牛一切自己能捕获并制服的动物，并有不少袭击人类的记录。
澳洲的北部有着庞大的湾鳄种群，估计仅成年鳄的数量就有1-2万条，每年澳洲都会发生1-2起人被湾鳄攻击的事件。与这样庞大而危险的猛兽共事，必须万分小心。
Australian reptile park饲养着一条体长超过4.5米的成年雄性湾鳄，名叫Elvis。这条巨鳄居住的展区覆盖着天然草坪，还有几棵用来遮阴的桉树，展区的中央有一个自带24小时循环和消毒，并且在底部拥有加温设施的U字形大水池，在Elvis习惯上岸的地方还铺有柔软的人工草皮以保护鳄鱼的腹鳞不被磨损，动物福利可谓做得非常到位。
Elvis非常讨厌割草机的声音，每当饲养员为展区修剪草坪时Elvis都会愤怒地从水池里冲上来，一边发出雷鸣般的怒吼一边追过来用咬合力超过一吨的血盆大口猛咬割草机，到目前为止它已经咬坏了数台割草机，自己也因此崩断了两颗牙齿
鳄鱼的颌骨中埋藏着许多备用牙齿，一生中都在不断的再生，所以掉几颗牙对Elvis来说根本不是问题。因此展区的围栏有一段设计得较矮以方便饲养员在被Elvis穷追不舍时可以及时翻出去。原来，雄性湾鳄脾气暴躁且领地观念极强，而割草机发出的低频轰鸣声与雄鳄标示领地，向同类示威的吼叫声非常相似。
然而并不是所有的湾鳄都像Elvis一样凶猛暴躁。在园区的室内展区里饲养着一条一米多长的未成年湾鳄。平日里无论熙熙攘攘的游客们隔着玻璃如何逗弄，它都视而不见，对于我们这些实习生也爱理不理。
然而每当我的老师从展区前经过时，趴在水里打盹的小湾鳄都会一个激灵迅速从水里冲上来跑到我老师面前，抬着头满怀渴望地望着我老师，一副小狗向主人乞食的模样。原来，当这条小鳄鱼还是幼苗时我老师曾经在很长一段时间内饲喂过它。虽然饲养员早就换人了，鳄鱼却依然记得曾经饲主的气味，声音和外貌。
之后我还会为大家带来更多有关鳄鱼的亲历，密河鳄有多聪明？未成年幼鳄温顺吗？敬请读者朋友们期待哦~~
（图片来自作者）
（作者：胡恺，动植物科普自由撰稿人，两栖爬行类动物爱好者，原创作品，转载请注明出自知识就是力量微信公众号）
编辑：姚迪
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