在希腊神话中无人不知的海神波塞顿,出现时经常带着一把三叉戟,或者是枪。这把战戟不只拥有可以控制海浪与海潮等各种海洋现象的能力,还有着各式各样的魔力蕴藏其中。
在希腊神话中,他的名字是波塞顿;而在罗马神话中,人们称他为涅普顿( Neptune)o因此,在德国、意大利、法国、英国、西班牙等西欧各国中,至今都沿用着涅普顿的名号来称呼这位天神,而他与波塞顿即是同一位天神。
他是希腊的最高天神宙斯( Zeus)的兄长。或许是因为这个缘故吧,波塞顿在奥林帕斯的诸神当中,自我意识特别强烈,特别讨厌听从宙斯的命令。他认为宙斯是天空的统治者,哈德斯( Hades)是冥界的统治者,两者都不应该主宰地面上的事物,所以在各传说中与他的弟弟对立,采取单独行动。
他是属于性格粗野,重视力量多于智慧的典型。思考模式也相对比较简单,行事风格属于与其瞻前顾后,不如马上付诸行动的一派。他所重视的并不是缜密的思考与计划,而是果决与勇气,以及力量。而这些也是投身于千变万化的浪花之中的大海男儿们所必须具有的,成为船员的必要条件。
粗犷的海神,这就是波塞顿的神格。大自然的令人敬畏之力,暴风、海啸、以及无底的广阔海洋,波塞顿象征若这种深蓝的神秘。所以,船员、渔夫以及从事外国贸易的商人们总是向他祈求航海的平安。因为只要可以得到创造出大自然惊奇的海神波塞顿的眷顾,就可以确保旅途的平安。
波塞顿虽身为大海的统治者,但他原本其实是马神。就算他后来成为了海洋之神,也还是一直骑乘着马,而其力量也可以遍及于大地之上。
波塞顿一直带着的三叉戟,原本是渔夫用来捕鱼的用具,并非战斗用的武器。另外,当他喂食他所饲养的马时,也是使用这把三叉戟。而波塞顿所代表的两个神格,这把三叉戟蕴藏着波塞顿的所有力量。他一挥舞它,就可以兴风作浪。将它立在海面之上,就会引起地震,海啸将侵袭沿岸的村落。引发洪水、暴风等也不过就是一念之间即可做到。
波塞顿还曾经使用这样的神力,独自建成了特洛伊的城墙。 除此之外,这把三叉戟有着更大的力量:那是可以左右人类意志的力量。他在特洛伊与希腊的战争,也就是所谓的特洛伊战争中,是支持希腊这一方的。而他也积极地助战场上的英雄与士兵们一臂之力。
有一次,战场上的希腊士兵们被失败彻底击垮意志。波塞顿便化身为人类的形态前往战场之中,用三叉戟一一地轻触每个士兵的头。 然后,他们忽然间就重拾了勇气,能够再度奋勇赴战。原来三叉戟还有着可以鼓舞士气的神力呢。
即使在现代,波塞顿仍被迷信的水手们所信仰着。不管是军舰、商船,只要是船舰初次通过赤道之际,一定要经过海神波塞顿的首肯才行。
船员们的其中一名须扮演波塞顿,在如同祭典般热闹的仅式中给予从船长到每一名船上人员试炼,要求祭品,这才允许他们平安无事渡过赤道。虽然这也是一种排遣航海过程无聊的仪式,但也是航海的人们比谁都对波塞顿这个象征着海的神秘与惊异的神格带着敬意的最佳证明吧。
对航海的人们来说,在狂暴的大海中的航行是要赌上性命的。即使到现在,波塞顿所持的三叉戟也不停止地在向我们展示着它的力量。
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