阿萨辛派创始人哈桑?伊本?萨巴赫的家族兴起于喀拉逊（位于伊朗东部和阿富汗接壤的地区）。其父萨巴是一个卓越的政治家，他博古通今，学富五车，是伊斯玛仪派中著名的学者和领袖，他把自己学识对儿子倾囊相授，后者于是很快便在教派中展露了头角，进而得到波斯国王的赏识，出任了国王财政总管职务。
然而哈桑不甘心只是做一名高级会计，他野心勃勃，不惜辜负波斯国王的信任，卷走了王国大量金银珠宝，潜逃至伊斯玛仪派的根据地开罗。在那里，他与一群伊斯玛仪派的信徒相遇，哈桑凭借自己的非凡魅力、聪明才智、阴险狡猾以及残忍无情征服了这群信徒，并发展了大批皈依者。与此同时，他开始潜心研究学习各种伊斯玛仪派的密仪和权术，掌握了一套前无古人的洗脑方法。不久，在其支持者的拥护下，他回到了父亲的出生地，把从波斯带来的钱财全部用于投资，最终建立了一个令世界战栗的暗杀团体。
为了躲避政敌的追杀安心发展信徒，哈桑四处探寻适宜的根据地。1090年，哈桑到达阿尔博茨山以后，来到现今伊朗西北部的卡兹维城。这里有一个巨大的城堡，四周被高耸的山峰包围，地势险要，山路崎岖。附近还有一座火山，叫达马万德山，海拔6000米，在里海和伊朗中部的平原之间形成一道天然屏障。许多年来，逃离逊尼派迫害的什叶派都会到阿尔博茨山上寻求避难。因此，要在此处发展伊斯玛仪派的势力便有着得天独厚的“群众基础”。
阿萨辛城堡，恐怖刺客集团的老巢
城堡坐落在崎岖的阿尔博茨山脉顶端，只有大约500米的长度，有些地方还不到几米宽，从远处望去，这个城堡就像一个天然的石头墙。在午后阳光的照射下，看上去是一片令人眩目的白色；落日余辉时分，呈现出蓝灰色调；凌晨时分，则是一派血红的景色。走近这个城堡，会看到一个布满砂砾的陡峭斜坡，任何试图到达头顶城墙的努力都会遭到挫败。实际上，这个城堡只有通过一个螺旋状的陡峭阶梯才能上去，只要有一座人员充足的箭塔就足以保卫整座城堡，可谓一夫当关万夫莫开。
鹰巢地形
哈桑利用了城堡守卫者对什叶派的同情，迫使城堡的主人将城堡卖给他。他给城堡重新命名，叫阿拉穆特，意思是鹰巢，自己号称“山中老人”或“山老”。他把这里变成训练杀手的基地，首当其冲的目标，不是基督徒，而是逊尼派的当权者。接着他四出奇袭，占领了几个重要的山寨，并对其政敌和反对派进行暗杀活动。受遣外出的“菲达因”（杀手）在从事暗杀前，均要服用“哈希什”(大麻烟)，故欧洲讹称之为阿萨辛派。
阿萨辛势力范围
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