啄木鸟的啄木行为一直备受人类的关注，这种行为一般是用喙啄击树干，这种啄击非常地富有节奏性，作用是觅食或吸引异性。它们能以6~7m/s的速率和约1000*g的加速度疯狂啄击树木，在2.10~2.69s内就可啄击树干次数多达30次以上，每天啄木总次数多达12000次，我们不禁要问：“它为什么不会头晕？”
要知道，啄木鸟的啄木行为实际上是一种振动与冲击现象。振动和冲击虽然在采矿、钻井等作业时能够发挥巨大作用，但当它们作用于人类的时候，如车祸、爆炸、地震等突发性灾难，会直接对头部产生冲击，从而造成外伤性脑损伤，威胁人的生命。啄木鸟在啄木这种振动与冲击下能够安然无恙，是因为它在漫长的演化中，具备了头部冲击损害的抗性。啄木鸟的头部抗冲击性有其内在的生物学机理。说到这，就要对啄木鸟进行一个详细的生理解剖。
首先，啄木鸟的颈部肌肉相当发达。如果将高强度的振动比作灰尘，那啄木鸟强健的牵引肌便是吸尘器，能够起到吸收振动的作用。使得啄木鸟在俯冲的状态下能得到一个比较完美的垂直轨迹，从而免受振动与冲击时产生的扭转剪切力的影响，扭转剪切力是导致脑脊膜撕裂或脑震荡的外伤性脑损伤的“元凶”。
第二，啄木鸟长舌中的舌骨起于其上颌骨的背面，经过右鼻孔，在眼部“分叉”，从而形成一个“弯弓”状的架构覆于头盖骨上部，分叉的两端通过枕骨周边，在下颌骨部分伸出，最后在前额下方再次“愈合”，这种舌骨构造使其与头盖骨有了尽可能大的接触面积，增加抗冲击性。并且，啄木鸟的舌骨本身具有良好的强度和柔韧性，舌骨的“心”为灵活的软骨，外部裹着一层薄组织层，这有点像唐朝制刀顶级工艺——包钢法，会产生极佳的韧性。
第三，啄木鸟的喙部也成为其具有超强抗冲击性的因素，啄木鸟的喙骨具有较高的灼烧损失（高于其颅骨）。一种骨骼的灼烧损失是指这种骨骼在燃烧时能产生更大的物质损失，也就表明其中所含骨矿物质较高，当其负载时也就能产生更大的灵活性。这样一来，当啄木鸟发生钻孔行为时，冲击力在传输到颅骨之前，就被先接触树干的喙骨吸收了一部分。
参考文献：
1. 啄木鸟头颅结构抗冲击力学机理.祝昭丹.大连理工大学.2015-01-01;
2. 啄木鸟头部抗冲击性的生物学机理及其应用.卢珊等.中国科学:生命科学.2013-08-20;
3. 啄木鸟颅骨及颌骨的材料学特征在头部抗冲击性中的作用.王丽珍等.中国科学:生命科学.2012-03-20.
