最近，著名学术期刊《Neuron》以题为“Global Neuroscience”的专刊形式讨论全球脑科学发展情况。中科院神经科学研究所所长蒲慕明等人回顾了中国脑科学计划的整体构架，从十三·五规划开始，中国脑科学以“脑科学以及类脑智能”为发展目标，历时15年。在他看来，中国神经科学将以此为契机，得到全面发展。
事实上，对脑科学的重视不仅仅只有中国，如同这本专刊描述的那样，这是一个全球关注的科学前沿问题。2016年10月中旬，美国国立卫生研究院（NIH）提高对脑计划（BRAIN Initiative）项目的资助，费用高达1.5亿美元，这是2015年全年费用的近两倍。人类的大脑是地球上最复杂、最有趣的生物器官之一。它也越来越受到各国科学家的重视。
20多年前，英国生物学家、DNA双螺旋结构发现者之一弗朗西斯·克里克抱怨到，“我们无法忍受人类仍旧对大脑如何工作知之甚少”。时至今日，虽然各国纷纷启动脑科学计划，但大脑仍是人类认知的“黑洞”。
（脑科学研究，不仅有助于我们对大脑机理以及疾病的认识，同时也对人工智能产业发展带来深刻启示。图片来自网络）
上海脑计划先于中国脑计划
自2014年以来，欧盟、美国以及日本等国再次启动脑科学计划，人们重新将目光聚焦在大脑的探索上。2015年3月27日，由上海科委主导，由复旦大学牵头，联合浙江大学、华中科技大学、同济大学、上海交通大学等十几所高校及中科院研究所共同启动“上海脑科学与类脑智能发展愿景”项目，并成立“脑科学协同创新中心”，助力中国脑科学计划。业内专家纷纷表示，上海脑计划已先于中国脑计划成立。目前，上海市政府已将脑科学与人工智能列为市重大科技项目。
根据复旦大学类脑人工智能科学与技术研究院院长冯建峰2015年在浦江创新论坛上表示，“上海脑计划未来主要目标在如下几个方面：解析复杂数据、模拟脑工作，探究记忆、学习、决策等原理，模拟智能交互，大数据挖掘，智能医疗诊断等方面”。
自项目启动之后，一年有余。2016年8月5日，上海公布了《上海市科技创新“十三五”规划》，再次强调了对脑科学领域的重视，该规划指出将“围绕认识脑、保护脑、模拟脑的主线，聚焦脑认知神经基础的核心科学问题，开展大脑工作机理、重大脑疾病智能诊断、类脑智能算法及硬件等研究”，开展脑科学研究，从而将上海打造成为“国际脑科学与类脑人工智能研究中心”。
（大脑是这个星球上最神奇的器官之一，它与我们的生活密切相关。图片来自网络）
中国实施脑计划拥有诸多优势
中国脑科学计划前前后后经过近3年的论证，目前已列入十三·五发展规划纲要。2016年年初，国内神经科学领域十多名脑研究专家、院士在《中国科学: 生命科学》杂志以“中国脑科学和智能科技的发展战略专题”，饱蘸感情地为中国脑科学计划“呐喊”。未来中国脑计划将聚焦于脑科学研究以及类脑研究上。
中国科学院外籍院士、美国国家科学院院士蒲慕明表示，中国实施脑科学计划，拥有诸多优势，例如中国拥有非常丰富的灵长类动物资源，它们对我们理解人类的大脑作用很大。而其他国家，由于受到社会舆论的压力，正逐渐取消对灵长类动物的研究，在面对人类重大脑基础研究问题时，这种局面无疑会让研究者束手无措。
（中国脑科学的总体方针“一体两翼”，即脑科学以及类脑研究。图片来自网络）
这种优势有时是立竿见影的。2016年年初，中国科学院神经科学研究所仇子龙研究员，通过对猴子的基因进行修饰，从而使其“患上”自闭症，再来研究这些自闭症猴子的大脑，从而让我们更好地了解人类的自闭症，相关研究发表在英国顶级学术期刊《自然》上。试想一下，这项研究如果在欧洲以及美国等地进行，不仅受限于灵长类资源的限制，同时可能也会因社会舆论，而压力重重。
上海欲打造成国际脑科学与类脑人工智能研究中心。2007年，由复旦大学、泰州市政府牵头成立的泰州队列研究，以泰州人群为主要研究对象进行慢性病研究，阐明若干环境和遗传因素与重大疾病发生、发展、治疗和转归的关系。为慢病预防和控制，开发新的治疗，干预手段提供科学依据。该大型队列研究为研究者从事脑科学研究也具有十分重要的意义。
另外，中科院神经生物研究所也是上海实施脑计划、引领脑科学研究前沿的又一重地。2014年1月20日，中国科学院脑科学与智能技术卓越创新中心成立，中科院神经生物研究所联合国内其他6所顶尖学术机构和高校，在脑科学与智能技术领域设立的卓越创新中心。该中心将脑科学和类脑智能研究领域的重大科学问题进行联合攻关，既培养优秀人才，又产出具有国际影响力的科学成果。
《上海市科技创新“十三五”规划》提出，到2020年，基础研究经费支出占全社会研发（R&D）经费支出比例达到10%左右，这为脑科学的基础研究提供了重要的保障。因为目前脑科学研究仍处于基础研究阶段，需要大量的基础研究经费投入。加上上海正在打造为全球具有影响力的城市，能为脑科学领域的科研团队创新、基础研究与临床试验的相互融合、药物研发以及人工智能产业的发展，都带来了新的契机。
脑科学和类脑科学都是拥有无限可能的领域，人类可以期待从脑科学领域获得令人惊奇的启迪，从而拉开人类历史上的智能革命的大幕。从今年谷歌的AlphaGo打败韩国围棋高手李世石来看，这种可能不久的将来将变得越发真实。无论是政府投入，还是民间投资，这股新的脑科学以及类脑研究热潮，会让我们对人类大脑的本质将会有更深的理解。
（作者：纪十，科普作者，生命健康领域观察者，原创作品，转载请注明出自知识就是力量微信公众号）
编辑：姚迪
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