坊间流传着一个传言，说长颈鹿由于脖子太长，是不会呕吐的。那么，这个说法有道理吗？
的确，到目前为止，并没有可靠的记录证明长颈鹿呕吐过。不过，这并不能证明长颈鹿不会呕吐。脖子长并不是导致不能呕吐的因素，因为一个不常被人所知的知识是，长颈鹿其实是反刍动物。
所谓反刍动物，就是指在将食物吞入胃内后，胃并不立即消化食物，而是通过胃内的微生物对食物进行初步分解，然后重新返回口腔进行较为细致的咀嚼，咀嚼粉碎后的食物重新返回胃中进行消化，再进入肠道吸收营养。反刍这一生理现象，是偶蹄目中鹿、牛、叉角羚、长颈鹿等类群的特有生理现象，因此这一类群又被归为反刍亚目。
反刍需要动物具有分隔的胃室来分别执行不同的功能，其中最大的是瘤胃。反刍动物的瘤胃中具有大量微生物，可以帮助分解植物性食物中动物本身难以消化的纤维素类食物，这些纤维素被微生物分解为寡糖和单糖后，就可以被瘤胃吸收。网胃则可以依靠食物碎屑大小进行过滤，让较大的食物颗粒重新返回瘤胃进行消化，而将足够小的颗粒送入下一个胃——重瓣胃。在重瓣胃内，食糜被压缩，变稠，然后送入第四个胃——皱胃。事实上，皱胃相当于其他动物真正的胃，能够分泌胃酸和消化液，将已经经过微生物处理的食物进一步进行消化。通过这一过程，反刍动物可以从植物中充分获取所需的糖等营养物质，不会像人类一样浪费了以纤维素形式存在的大量植物性营养。可以说，反刍是这类动物对大量植食性的一种适应。另外提一句，我们吃的牛肚和牛百叶，就分别是牛的网胃和重瓣胃。
长颈鹿和牛一样，有着相似的胃部分隔，因此也可以进行反刍。长颈鹿反刍时，食管壁肌肉收缩和向上蠕动，将食物浆向上推动，最终进入口腔。由于长颈鹿脖子较长，因此它的食管壁肌肉也比其他反刍动物更为有力。我们在观看长颈鹿时，有时可以发现长颈鹿的脖子下部会有轻微的鼓起，然后浮动到脖子上部，那其实就是反刍的食物团在向口腔运动。
因此说，对于长颈鹿，食物团从胃中运动到口腔并不是一个问题，强劲的颈部肌肉对于半流体状的食物团来说足够将其运入口腔。从这一点来说，长颈鹿要呕吐，也不是难事。
