单手刀东西方各国都有广泛使用，种类也很多，西方马刀大多带有护手，只能单手使用，而且基本都是骑兵使用。不过虽说是骑兵使用，但是在步下战斗的情况也比较多，所以也有完整的马刀技法，甚至于现今奥运击剑比赛项目中的佩剑就是源自于马刀技法，是击剑中唯一规则允许劈砍的比赛。
▲波兰枪骑兵所用1777年式马刀
中国单刀的种类就更多了，汉代出现的环首刀是最早的单手长刀，环首刀名称来源于刀柄上的环，在古代刀柄末端被称为刀首，上面加个环自然就是环首，环首刀因此得名。
▲环首刀
汉环首刀的形制一直沿用到唐代。到了宋代，受辽、金的影响,单手弯刀——雁翎刀。明代又出现了弧度更大一些的柳叶刀。到今天，武术中的单刀多是使用清代出现的牛尾刀。与西方只能单手握持的马刀不同，牛尾刀柄要稍长一些，在必要时刻也可以双手握持增大劈砍威力。
东西方各国的刀型各不相同、刀法具体技巧也不相同，但是在使用上依然有很多的共通之处，相互都有很多可以互相借鉴之处。下面我来大概讲解一下单手刀的基本实战用法。
传统武术单刀因为刀身要比西方单手刀宽大，通常右手持刀左手扶在右手腕部以辅助发力，并在必要时双手握持增强劈砍力量。但由于只是对抗练习，没必要用太大的力量打击对手，我是将左手背在身后的。与西方刀法不同的还有站姿，西方马刀站姿都是右脚在前右手握刀侧身站，这样攻击距离比较长一点。我练的传统单刀右手握刀但是左腿在前，步伐上略有不同。
对手伸出刀本来想搅压拨开我的刀，但是单手刀讲究灵活快速，没等对方开始搅压我就已经直接出刀拦截砍中对方手臂。单刀实际上这种砍对方四肢的招数很多，因为单手刀毕竟力量小，并且兵器也短过双手刀和长柄武器，所以大多并不追求一击毙命，快速攻击将对方致残，以后再补刀更加安全方便。
这一局对方进步横扫，但是这只是虚招，攻击距离并不足以砍中我，所以我并没有进行任何动作，只是等待对方虚招用完时的破绽出现。
单手刀对腕力的要求比较高，主要靠手腕的挥舞来带动刀从不同角度挥出，对方从右至左的横扫过后，手腕一抖就要从左至右再次横扫。
但是用手腕变招虽快，但是依然是需要时间的，只要时机把握精准，就可以在对方变招的时候攻击到对方，所以我抓住了这个机会，直接砍中对方的手腕。
这局开始，我先攻，用的是单刀中的缠头式，缠头裹脑是传统单刀最基础的技法，刀尖下垂，刀背沿着左肩贴绕过右肩叫缠头式，刀背沿着右肩贴过背绕过左肩叫裹脑式。更有句话叫“缠头裹脑回刀转，天下刀法会一半”，但是缠头裹脑想要用好并不容易。这时对方举刀试图格挡但预判错误挡了个空。
对方挡空后立刻变招举刀横架，但是依然判断失误，我缠头式接平扫刀，直接横扫过去，对方又架了个空。
对方举刀横架，我横扫也没能击中对方，刀从对方肘下扫了个空。
我立刻回刀反砍，对方连续判断失误有点发懵，一时反应不过来，被我砍中手臂。
这局对方先攻，对手冲上来时，我扬刀作势欲砍。在对抗中打断对方节奏十分必要，无论对方上来想攻击我什么部位，总之都是对我不利的，那我绝不能让对方顺利展开攻势，被动防御的话总是要多个反应时间。所以我通常都是在对方冲上来进攻的时候摆出攻击动作，打断对方攻击意图，对方看我要攻击转而防御的话，那么攻守方颠倒，对方自己冲到攻击距离内转防御姿势，反而我占优势。对方如果不理我，速度不够快的话那我也可以佯攻变真打，在对方击中我之前就击中对方。
对方果然被我调动举刀迎击试图格挡我刀，但是和电影电视剧中两人拿刀乒乒乓乓打半天不同的是，刀剑对抗实战中能避开对方武器就不去用刀刃硬碰，因为两刀的刀刃对碰必然刀刃受损，刀剑这样硬砍用不了多久就报废了。所以刀法中一般都会尽量避免刀刃互碰的情况，当然迫不得已的时候刀刃受损总比自己挨刀好多了。虽然对抗用练习刀不存在到人受损的情况，但是我一样尽量避免刀刃硬碰，而且也没有必要跟对方硬碰，对方刀举起，我的刀已经画弧让开对方格挡的刀，攻击其下段。
对方刀被我调动开格挡失败，而我弯腰斩中对方腿部。
这局对方依然先攻，直接进步刺击，不过这种直接攻击通常很容易格挡，我用刀身侧面拨开对方刺击，同时手腕拧转，刀身画圈搅压对方兵器。
对方刺过来的刀被我拨开用刀根部拨搅开来，这时刀身前部拨搅中翻到对方手上方，顺势下压。对方刀被压下的同时，我刀身前部也砍到对方手背，连消带打。如果是真刀，顺势往回一抽拖割下去，对方手就彻底残废了。
这局依然对方先攻，我起手式是刀尖斜上举起，对方要直接冲上来自己会撞在刀尖上，所以对方总想着拨开我刀再进行攻击，但我手腕一转就变为横扫躲开对方拨打的同时横斩对方。
但是对方冲的不够快，这下横斩扫了个空。在实战中，很多时候动作并不是越快越好，因为毕竟人类的反应速度是有个极限的，双方水平差距没有到碾压得情况下，很难说快到对方反应不过来，那么很多时候太快反而直接撞到对方反击上。
对方格挡失败立刻就要转而砍我头颈，但是因为格挡时手臂伸得太直，再转向就不灵活略嫌僵硬，这就被我抓住破绽，回手反砍击中对方小臂。
这局我先攻，先攻可以抢先手，先发制人有其优势。但是因为实战中双方保持安全距离，先攻方必须拉近至攻击距离才可以击中对方，这样对方就有一个反应时间，所以通常情况下先手直接进攻很难成功，容易被对方打防守反击，这就是后发制人的优势。这种情况下我先攻习惯用佯攻调动对方以后再进行攻击。
所以我跨步拉近距离并举刀佯攻，对方要毫无反应我自然可以变真打，直接下劈。但对方如果试图格挡，我就会立刻变招。这就是在打之前就已经在脑中模拟好的套路。我只需要按部就班的把想好的招数用出来即可。一切按照我想好的节奏来打，对方被动应对，自然是越打越顺。这就是攻击节奏按我的节奏走。
对方果然举刀拨打，而我已经提前拧转手腕，让开对方拨打的刀了。
矮身让开对方可能出现的上段攻击，拧腰横砍，直接腰斩对手。
这局依然我先攻，传统刀法虽然左腿在前攻击距离要小一点，但是迈一大步的距离要大于侧滑步，所以两种步法各有优劣，要看具体实战情况。
我刀首先刺出，直指对方，并拨打搅压裹带对方兵器。
搅开对方刀尖后，然后下压。
对方刀被我搅住后试图下撩，但被我刀镡卡主对方刀锋，根本撩不上去。同时我进步拉近距离以身带刀准备攻击。
这招发力是要以身带刀，所以用的是全身的力量，对方只用腕力根本无法抗衡，刀镡顶着对方刀锋直刺对方咽喉。
毕竟是对练不是拼命，所以刺到对方后我手臂没有继续前送，而是下压，化去前刺的冲力，不然硬质刀全力刺出对方依然会受伤。这招就是形意单刀中的崩刀。
虽然刀的形制并不相同，但是传统牛尾刀也一样可以用出西方马刀的招式，这一局我俩就尝试使用马刀技法来进行对抗。这次我就右腿在前的起手式，使用侧滑步来进行攻击。不过毕竟我不是专门练马刀的，站姿依然带着传统武术的风格。
我先攻，我进步的同时，转动手腕刀尖下垂，让对方摸不清我从什么角度出手。
对方果然被我调动，刀向下试图拨打，但我刀尖已经画圈再刺翻了上来。
直刺只能横拨，对方已经判断失误，虽然试图补救但是已经失去横拨的时机，被我直接刺中咽喉。马刀刃窄更适合刺击，所依刺击动作是很多的，这就是我模仿的马刀技法。中西方单手刀技法都有共通之处，我们也可以借鉴一些其他单手刀的技巧来运用。因为我并不是专门练习马刀技法，所以就不详细讲解了。
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