城市生活充满压力——对鸟对人都一样。对人们来说，城市意味着遮风挡雨的房屋和便利的饮食，但对生活在城市中的鸟类来说并非如此。在钢筋水泥的“丛林”中，鸟类并不容易找到食物和栖身之所——但也有一些例外值得注意。
对任何栖息地中的物种来说，要生存，就要适应环境、解决问题。在城市中生存的鸟类，需要怎样的街头智慧？为什么活跃于城区的鸟类，大多是小型鹦鹉、乌鸦、渡鸦之类？
一般来说，城区鸟类要比生活在自然栖息地的鸟类更大胆，比如很勇敢地（或者说习惯）在旁边有人的地方觅食。但是，如果发现不熟悉且看起来危险的事物，它们也要能及时逃之夭夭。
城区鸟类还要经受许多病原体的威胁。巴巴多斯（译注：一拉美国家）的一项研究发现，相对于在乡下生活的同类，城区鸟类的免疫系统更强。
我们改变了许多鸟类的生存环境，食物和栖身之所在减少，病原体在增多，它们的健康或许会受到影响，但有些鸟类也从新的生活方式中获益颇丰。
赢家与输家
在城市生态系统中生活的鸟类里，也有赢家与输家。例如，人们在城郊建造花园，使城郊提供花蜜的花朵多于普通植被区，这对诸如彩虹吸蜜鹦鹉等以花蜜为食的鹦鹉非常有利。
最近，悉尼的一项研究表明，城区丰富的花朵使吸蜜鹦鹉获益颇多，在花草丛生的城郊生活的吸蜜鹦鹉甚至比原始丛林中更多。
张扬的色彩：彩虹吸蜜鹦鹉是最成功的城区鸟类之一。Kathryn Teare Ada Lambert,Author provided
但是，如果说城区花蜜资源丰富，为什么其他一些以花蜜为食的物种却在减少呢？
王吸蜜鸟主要以花蜜及其他植物糖分为食。在果园、城区花园中都可以看到它的踪迹，可它却被联邦政府列为濒危物种。部分原因是，由于森林栖息地的减少，诸如黑头矿鸟、红垂蜜鸟等侵略性强的鸟类越来越多。在开放的栖息地，这些鸟类很容易“欺凌”其他鸟类。有人曾见到黑头矿鸟在王吸蜜鸟筑巢时将巢撕碎。
与此相反的是，王吸蜜鸟对栖息地的变更并不太适应，因为它们随季节迁徙，依赖特定的食物来源。如果这些食物来源发生变化或消失，它们有可能没有其他备选方案，没有能提供食物的新栖息地——从而沦为猫、狐狸、其他鸟类的侵害对象。
栖息地的丧失对一些鸟类威胁很大，如果找不到其他资源，它们甚至会面临灭绝的危险。如此一来，寻找新的食物来源就成为了一项重要的生存技能。
灵活性与高智商，谁更重要？
对某些鸟类来说，对食物的灵活选择有利于适应城市生活。例如，灰冠弯嘴鹛在维多利亚州濒临灭绝，但我和我的同事却在南威尔士州达博城郊发现了它们的踪迹。（译注：维多利亚州、南威尔士州是澳大利亚东南部毗邻的两个州。）
灰冠弯嘴鹛一般在松柏林或落叶堆中筑巢。但在达博，我们发现这种鸟生活在草坪、操场甚至城市房屋后面火车道旁的落叶堆，偶尔也会顺路造访后院。这说明，这种鸟可以在丧失森林栖息地后很好地适应城郊的生活——只要它们能找到充足的食物，群落间合理分布，并且可以到当地的树上筑巢。
灰冠弯嘴鹛可以适应新的栖息地。Kathryn Teare Ada Lambert, Author provided
对诸如乌鸦、渡鸦等鸟类来说，智慧似乎更重要些。这些鸟类可以在城区任何区域生存，包括树木稀少却到处垃圾箱的地方。乌鸦和渡鸦可以精巧地从垃圾箱中叼出食物吃掉——这显然是在解决问题的过程中学到的技巧。
这些鸟类高度社会化，并且是投机取巧的高手，在原有的自然环境几乎完全消失时，它们可以很快学到适应新环境的方法。
生存与兴旺
从这些案例中我们可以推断，只要原有栖息地的一些特征还在，彩虹吸蜜鹦鹉、灰冠弯嘴鹛等鸟类就可以很好地适应城区生活。乌鸦等另外一些鸟类则更进一步，找到了依靠城区资源生存的办法——在与大自然完全不同的环境中有效谋生。
这说明，随着一个地区城市化的推进，自然元素越来越少，鸟类的多样性也会减退——活跃于我们城市的物种，也将限于顽强、机智或适应能力强的鸟类。
幸运的是，澳大利亚的部分地方议会以及全球许多城市正着力于给钢筋水泥的丛林增添自然元素，以便更多种类的鸟类栖息。每种鸟类的具体需求还有待研究，但不妨从种植更多的本地植物开始。
原文来自 科学美国人
翻译：张帅琰；审校：杨玉洁
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