我们生活的世界处处存在着关于数量和空间的问题，数学中以空间形式（简称形） 为研究对象的分支，叫做几何学，它是由生产实践的需要而产生和发展起来的。
据史料记载，古埃及时代，尼罗河水定期泛滥，淤积的泥土经常冲毁两岸土地的界限，水退后土地的界限显得模糊不清。当时埃及的劳动人民为了重新测出被洪水淹没的土地的地界，每年总要进行土地测量，因此，积累了许多测量土地方面的知识。几何就起源于测量土地的技术，几何学的英文单词geometry就是由geo（土地）和metry（测量）组成的。
人类从开始制作和使用工具起，就开始研究工具的造型、体积、外表装饰等，这也对几何学的产生起了促进作用。从现存的旧石器时代的一些工具，可以看出当时的人们已能磨制出具有较复杂的几何造型的器皿，在新石器时代制作的陶器上，已出现圆，三角形，正方形等基本图形，以及复杂的对称几何图案，等分圆周花纹等。
随着时间的推移，人们在大量的实践中不断扩大和加深对形的认识，获得了许多关于形的知识和研究形的方法。约公元前300年，古希腊数学家欧几里得广泛收集和研究前人的成果，将已有的关于形和数的知识作了系统编排，写成了《几何原本》一书，这是几何发展史上的一个里程碑。
作者：北京市东方德才学校 熊月琴
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