钱塘江的弄潮之谜
“据说，在吴越争霸的时候，吴王夫差听信谗言赐死了吴国的中流砥柱伍子胥，还把他的尸体抛进了钱塘江中。伍子胥虽死，但一腔冤魂，豪气长存，他的尸体在江中随流而兴波，动作若惊骇，声音若雷霆，荡激堤岸，就形成了著名的钱塘江大潮。
在防洪防汛工作还不发达的古代，这个钱塘江大潮可不是像今天央视直播的那样供全国人民观瞻的，而是很有些破坏作用的。
所以，到了吴越王钱鏐统治的时候，他一方面到伍子胥的庙里去祷告：愿化忠愤之气，暂收汹涌之潮；另一方面，也作好了两手准备，铸造了3000支铁箭，选了500名强弩手，亲自带了这帮射手赶到钱塘江边去射潮。
伍子胥的潮头据说在那一天是被吴越王射下去了，但吴越王不可能老是带着一帮强弩手守在江边等着射潮，所以，年年的钱塘江大潮仍然汹涌而至。
现代的科学告诉我们，钱塘江之所以有大潮，是因为钱塘江入海口呈喇叭形，江身大而江口小，起潮时正是因为海水从宽达一百公里的江口涌入，受两旁渐窄的堤岸约束，形成涌潮。而之所以八月十八的潮水特别来势凶猛，是跟月圆月缺引起的潮汐现象有关的。
这些当然都是科学，但是古代的人是不懂的：既然是潮神作怪，那么祭祀一下潮神让他息息怒总不会错。如何祭祀潮神呢？猪头牛头、太牢少牢地扔不去，这一套法子照样得用。潮神不是因为生气动怒才掀风作浪的吗？那么，给他表演个节目，让他看了消消气也是好的。于是，钱塘江潮上出现了弄潮儿。
北宋词人潘阆有一首《酒泉子》的词，专门描写钱塘江上的弄潮儿：
酒泉子
长忆观潮，满郭人争江上望。
来疑沧海尽成空，万面鼓声中。
弄涛儿向涛头立，手把红旗旗不湿。
别来几向梦中看，梦觉尚心寒。
很难说潘阆的词有没有夸张的成份，光是“手把红旗旗不湿”一句就叫人惊叹：能够在潮水中让红旗不湿这得有多少的能耐？怪不得潘阆也是“梦觉尚心寒”。
据说苏东坡很喜欢潘阆的这首词，亲自把它抄写在了屏风上，后来，他三度来到杭州做官，不知道有没有去看看钱塘江上的弄潮儿表演。
钱塘江上的弄潮儿不仅让潘阆心惊肉跳，北宋的地方官也出于爱护市民生命的考虑，下达《戒约弄潮文》，宣布要对弄潮儿进行“科罚”。但是，这种来自官方的阻止和批评，既是对生命的保护，同时也是对杭州市民利用天赐良机进行体育运动的阻碍。所以，到了南宋定都临安后，官方开始对弄潮大加鼓励，鼓励勇敢者投身奔腾怒吼的潮头中，向公众展示自己的体魄和机智。
于是，到了八月十八这一天，钱塘江上总会涌现百余位弄潮儿，有僧人，也有儿童，个个披头散发，颇有古代越地“断发文身”潜入深海的古风。
他们迎着铺天盖地、迅猛汹涌的潮头，起伏腾跃，摆着各种造型，做出各种姿式，比起现代的冲浪运动有过之而无不及，至少冲浪要靠一叶滑板，而人家弄潮全凭赤手赤足。
这个时候，皇帝与近臣也会出来观潮，而且出动上千艘舟舰，从西兴、龙山两岸排布开来，以壮弄潮的声势。兵士们也会在潮水中一会儿展旗、一会儿舞刀、一会儿弄枪。那些水军船只则开始向皇帝和市民作水战的汇报表演，试炮放烟、火箭齐飞，弄得满江迷蒙，才听到欢声雷动。
而欢呼声最为响亮的还数弄潮儿们凯旋回城的那一刻。
临安市民端出丰盛的酒肉、拿出犒赏的铜钱递到弄潮儿面前，弄潮者则高扬着手中未被潮水沾湿的旗帜向市民夸耀他的能耐，市民们报之以欢呼和鼓乐。这一刻，全城为弄潮而狂，多少年轻的美眉对着弄潮儿芳心暗许……
○摘自《一起去看宋朝的活色生香》，陈华胜(著) ，金色昀虹文化授权合作稿
