导语：像婴儿那样睡得香甜，是很多成年人尤其是睡眠障碍的人的一种向往，也是大多数人对小儿睡眠的一种常识性认识。
像婴儿那样睡得香甜，是很多成年人尤其是睡眠障碍的人的一种向往，也是大多数人对小儿睡眠的一种常识性认识。而另一方面，很多有孩子的父母却又常深受孩子睡眠问题的困扰，常抱怨“家有夜哭郎”。那么小儿睡眠到底是怎样的呢？有调查统计显示，约有30%不同年龄阶段小儿存在程度不同的睡眠问题，当然大多数并不严重，但是其中部分会影响的孩子的生活、学习甚至生长发育。要了解小儿睡眠问题，让我们先了解小儿正常睡眠的特点。
我们已经知道，正常睡眠睡眠包括5个阶段，又大致分为快速眼动（REM）睡眠和非快速眼动睡眠（NREM）；根据睡眠深度又分为浅睡眠（包括NREM的1、2阶段和REM随眠，浅睡眠阶段人们更容易醒来），和深睡眠（NREM的3、4阶段）。成年人一个睡眠周期约90分钟，每晚的睡眠经历4~6个这样的周期。
不同年龄阶段小儿睡眠节律和类型各有不同。
睡眠时间和节律
新生儿的睡眠跟在母体内时一样的，没有昼夜节律，一天24小时内随时可以陷入睡眠状态。随后一段时间内，白天眼睛感受器黑视素接受光照刺激，激活丘脑视交叉上核（SCN）逐渐建立起对光线的生理反应，主要包括抑制松果体分泌褪黑激素而维持觉醒状态；而在黑夜降临时，过程相反，松果体分泌褪黑素使人产生睡意，促使黑暗环境中有更多的睡眠。日夜不同光照刺激逐渐形成睡眠的昼夜节律。
4个月龄的婴儿，夜间可以建立起6~8小时的大段睡眠。到6个月时，这个时期可以延长到10~12小时。当然，这并不是说孩子在这个时间段内不会醒来，到9个月是孩子通常还会至少醒来一次。引起孩子醒转的最常见因素是饥饿，所以母乳喂养的孩子比配方奶粉喂养的孩子睡眠持续的时间会更短，因为母乳更就容易被消化。不过，你不必担心，正常状态下，这种觉醒是暂时的，孩子会很快重新陷入睡眠中。
24个月孩子每天约需要12小时睡眠，包括白天一次或以上的小睡。4岁的儿童夜间睡眠10-12小时通常可以满足睡眠需要，白天小睡已经无足轻重。当然，各地区和民族的习惯或者说是睡眠文化不同，这种认识和做法存在差异。我国一直强调午睡的重要性，其实这似乎并不那么科学。
整个童年期的孩子通常夜间会有10个小时左右的睡眠，在青春期显著下降。但研究证明这种下降并非生物学方面的原因，更多是由于社会因素的作用。当让孩子处于完全自然状态之下，比如消除时钟和灯光的影响，青少年通常夜间也能保持约9小时的睡眠。而现实是，青少年尤其是在校期间的年度青少年很少得到得到这种自然的充足睡眠，换言之，他们正在积累“睡眠债”，而这种睡眠不足的积累对身心均有不同程度影响（以后会有全面介绍）。
睡眠类型方面
婴幼儿睡眠常很快进入并更多的时间处于REM睡眠，这也是婴幼儿睡眠期间更“不安分”的原因。进入幼童阶段，REM睡眠时间就会快速减少，他们往往从第1、2阶段的浅睡眠很快进入第四阶段的深睡眠；然后短暂返回第二阶段睡眠或者直接进入REM睡眠。儿童睡眠周期类型非常接近成人模式，只是婴幼儿和儿童睡眠周期往往只有5~6小时。
青少年的睡眠模式值得特别注意。近20年来的研究已经明确青少年睡眠模式具有鲜明的特点，就是褪黑素分泌峰值比其他年龄阶段来的更晚，表现为青少年往往更晚才能进入睡眠，而夜间睡眠时间却没有明显减少，仍然需要保持9.5~11小时，这也就意味着他们在早晨更晚醒来，所以，青少年在早晨“喜欢睡懒觉”是一种正常生理需求，任何要求这个年龄段孩子早晨早于8点半之前起床的作息时间安排都是违反这一生理规律的。但是，这些孩子又恰恰处于学龄期，因而我国学校的上午课安排是不合理的，尤其是曾经的早读更是“非人道”的。结果就是青少年往往在上午的第1、2节课陷入瞌睡状态。
并且总体上来说，这个阶段的孩子正在累及日益巨大的“睡眠债”，因此有必要呼吁教育部分尊重这一规律，对于学校作息时间安排做出适当调整。当然，这可能会牵扯全社会更多层面的问题。
孩子需要多少睡眠？
下表为你提供不同年龄孩子睡眠时间生理需要的平均参考值。当然，这只是一个平均参考值，人与人之间存在个体差异，具体到每个人睡眠时间的生理需求判断，以白天精力充沛、注意力集中、不会陷入嗜睡为准。
大家可能已经注意到了，最大的问题和分歧可能就是日间小睡，也就是国内所说的午睡。研究表明，4岁以上的孩子，只要夜间睡眠充足，完全没有必要在白天补充睡眠时间，而且，如果孩子在白天会陷入嗜睡，恰恰说明孩子夜间睡眠不足。
