宋代对箭术的重视，相较唐代似乎更胜一筹，有所谓“军器三十有六，而弓为称首；武艺一十有八，而弓为第一”的说法。北宋神宗元丰二年（公元1079年）九月，宋廷颁布了《教法格并图像》，其中对步射、马射等各类箭术，以至执弓、发矢之类的细节，均有文字说明和图解，同近现代的军事操典很相类似。
由于弓弩是主要兵器，故而当时衡量一个人的武艺优劣，主要是看他能挽多大弓力的弓与弩（弓力越大射程越远、杀伤力和穿透力越强，当然是非线性的），以及射击的准确性。由此，选拔士兵、尤其是选拔精锐士兵时，对他们的箭术水平自然也会有比较高的要求标准。
北宋仁宗时制订的《禁军选补法》：“凡入上四军者，捧日、天武，弓以九斗（弓力约68.36公斤），龙卫、神卫，弓以七斗（约53.17公斤）；天武，弩以二石七斗（约205.09公斤），神卫，弩以二石三斗（约174.71公斤）为中格。”选补班直（相当于近卫部队）的要求标准更高，“弓射一石五斗（约113.94公斤），弩跖三石五斗（约265.86公斤）”才算合格。到了南宋宁宗时，选拔精锐士兵的标准则为穿着甲胄后，“射一石（约75.96公斤）力弓，三石（约227.88公斤）力弩为上等；射九斗（约68.36公斤）力弓，二石八斗（约212.69公斤）力弩为次等”。
同时，宋朝皇帝也时常对军队提出教阅、测试的要求标准。譬如南宋孝宗时就规定，弓箭手在六十步（约93.6米）开外射8箭，射中5箭为合格。南宋光宗时，对殿、步司诸军的要求则是，“弓箭手带甲，六十步射一石二斗力（约91.15公斤），箭十二，六箭中垛为本等（应有的，即指合格）；弩手带甲，百步（约156米）射四石力（约303.84公斤），箭十二，五箭中垛为本等”。
另外，在与敌国接壤的边地、战区，甚至不光要求军人拥有娴熟的箭术，还希望民众也能够精于弓弩、以备不时之需。譬如种家将的第一代、北宋将领种世衡（公元985年~公元1045年）在陕北与西夏作战时，就曾经使出类似战国时魏国李悝的方法来激励当地民众精熟箭术——“常课吏民射，有过失，射中者则释其罪；有辞谋事，请谋事，辄因中否而与夺之。人人自励，皆精于射，敌数年不敢近”。
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