1071年，罗曼诺斯四世率领集结起来的一支庞大数量的拜占庭军队在曼西克特迎战亚尔斯兰的塞尔柱军队，但此时“军区军队”及“中央军”都惨淡地今非昔比，队列中充斥了大量的外族雇佣军。
曼西克特会战之时，军区农骑兵已经在几任政府官僚的打击下极其衰弱，已经没有成建制具装的铁甲圣骑兵，也就是说，唯一拥有成建制铁甲圣骑兵的就是罗曼诺斯的中央军帝国卫队，但是人数（质量不好说）和约翰一世或巴西尔二世时代相比大为下降，当年巴西尔二世时代单独一支中央军教导军团重骑，仅是四支近卫骑兵之一，就可以提供4000名以上的超重装。而史料记载罗曼诺斯这次参战的近卫铁甲圣骑兵大约仅是2000人左右。
曾经,黄金时代尼基夫鲁斯二世或巴西尔二世时代有对游牧骑射手非常成型的战术，东罗步兵弓箭手与骑射手的箭雨，足以将游牧骑射手驱离，而普通的中型农骑兵，则能极快的接近敌军，将敌军骑兵冲得七零八落，就如上文中970年时一样，甚至有将军写作战报告时指出，即使对付敌军最快的贝都因骑兵，除了用弓箭手驱离外，还可以用两支骑兵部队协同追击将其追上击溃，比起阿拉伯战马，小亚细亚的战马速度稍慢，但耐力较好（就是狮群对付羚羊的办法，这也说明当时的东罗骑兵质量和数量）。
现在面对突厥骑射手的场面则是完全调转，军区步兵弓箭手质量数量下降也严重影响对射能力，不但没有驱离塞尔柱骑兵，相反火力却被对方压制。在无奈之下，罗曼诺斯四世命令军区骑兵出击，希望像970年一样获得胜利，但早已今非昔比的农骑兵“没有遭到多大伤亡就退了回来，称无法攻击”，最后竟是依靠重步兵方阵冒着箭雨，顶着盾阵将突厥主力军逼出了营地。
其实直到这个时候，亚尔斯兰对于正面战场击败罗曼诺斯依然没有太大把握，史料记载他从决战前就非常紧张，因为这是有先例的，在巴西尔二世统治后期，皇帝只派了一员科穆宁家族的将军，就轻易将入侵亚美尼亚地区的突厥军队赶出了此地。
现在战场出现了僵持，塞尔柱人虽然重创了拜占庭军队的军区骑兵，但也无法吃掉中央军主力均在的拜占庭军队，而后者同样没有办法逼迫突厥骑兵进行肉搏，在考虑再三之后，罗曼诺斯四世命令全军安全撤回驻地。
拜占庭军队即使衰落到这个程度，其中央军禁军近卫军的战斗力依然让亚尔斯兰不可小觑，现在等于一个优等生连续科目挂科，但比起塞尔柱还不算差。罗曼罗斯还是可以做到安全撤回防区的，但这时候，他的一个重要将领，杜卡斯这时发动的叛乱成了压垮骆驼的最后一根稻草。
拜占庭军队陷入一片混乱，塞尔柱人趁机铺天盖地的围了上去。曾经辉煌的军区部队在混乱中溃败，将皇帝与数千名中央军丢在了突厥人的大包围圈中。最终，这些骄傲的超重装骑兵及来自北欧的瓦兰吉禁军被全部围歼，皇帝重伤被俘。有趣的是，甚至根据土耳其的史料，曼西克特会战总伤亡人数塞尔柱人大于东罗马。加之之前塞尔柱人根本没有什么伤亡，（因为东罗马军区骑兵根本没能接近塞尔柱骑兵，而重步兵也只是将他们驱离营地），那就是说，塞尔柱人巨大的伤亡反而是围歼拜占庭军队的时候。
罗曼诺斯战斗最英勇的就是身边的铁甲圣骑兵和瓦兰吉卫队，瓦兰吉卫队大约也是2000人（比巴西尔二世时代又打了超大的折扣），加上一些坚持战斗的佣兵，他们造成了塞尔柱人数倍的伤亡，但最终拜占庭具装圣骑兵全部被歼灭，有无俘虏不知道，瓦兰吉卫队根据史料全部战斗到最后一刻阵亡。
但战争并不是以损失人数比来看胜负的，就像斯大林格勒苏军伤亡总人数依然高但仍然是完胜一样，亚尔斯兰的精锐部队没有建制损失，而东罗马军队唯一可以依仗的近卫军重骑兵重步兵全军覆没，本来就衰落到谷底的军区部队无法依靠，佣兵们也失败后另投明主，小亚的命运就无法逆转了。
本文经指文烽火工作室授权发布，作者原廓。任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载。
获取更多冷兵器知识也可锁定我们的微信公众号：LBQYJS
