从我们已知的对人体结构的了解，生殖器官男女有别之外，其他器官大多是相同的，至少从器官结构和位置上来看，是一致的。世界上第一例接受心脏移植术成功的路易-华什坎斯基（男性），他使用的便是一位年轻车祸去世女性的心脏，他最终存活了仅18天，致命的是排异和感染。而后心脏移植手术成功率及续命率提高，甚至超过30年，而这些中绝大多数是男性，且大多使用的是男性的心脏。于是有人开始关注和研究，是不是心脏也是分男女的。
然而现代医学对器官移植最担心的是排异反应，从性别上甄选并不认为比排异反应需要多研究。然而现在United Network for Organ Sharing (UNOS)的研究却提出：男性如果使用女性的心脏，移植到自己体内，那么移植之后死亡的可能性较大，生存最长几乎不会超过一年。这是为什么呢？
是XY与XX的不同？
在近期的热播剧《法医秦明》中，从心脏移植的人体血内查出两种DNA。那是不是意味着男性移植了女性的心脏，他的DNA也变了呢，更容易发生排异反应，毕竟男性染色体是XY，女性是XX？事实上，如该剧这样的情况非常少见，这可能和心脏是“血汞”有关——移植后可能存在游离的少量供体DNA到受体血液中。而大多数情况下器官移植不是在人体血液内查出供体DNA，而是供体心脏在受体体内是可验出另一个DNA。查出两种DNA意味着“杂交”，医学上叫嵌合体，最好理解的就是和植物的嫁接杂交一个意思。举个玩笑例子，身体内的蛔虫也是另一种DNA，其实人体内本身就含有多种DNA的。但是骨髓移植后倒是可以在血液中查出两种DNA（因为骨髓造血），后来血液中逐渐变成供体的DNA，而受体身体其他器官还是受体本身的DNA。
人体内有两种或多种DNA，都不是导致移植器官排异反应的直接原因。因为，排异反应（排斥反应）是人体免疫系统的一个免疫过程，是由人白细胞抗原HLA决定的。HLA只要认为新加入的与自己的不同，那么就会产生排斥，不论是不是同一性别，是不是同一个人。而心脏移植HLA的排斥是相互的，即供体排斥受体（少见）、受体排斥供体，所以重要的是HLA是否识别为异物，而不是与染色体男女不同直接相关。
是大小不同？
美国麻省总医院的穆尔认为的，移植领域普遍认为“心脏移植不选异性，是因为一般同性的心脏大小尺寸容易找到相近的”，这和我们所知道的心脏大小和你的拳头大小差不多——大多数女性心脏是小于男性的。受大小影响，女性的心脏汞血能力低于男性，移植到男性身体会存在血管供血机能偏低、达不到受体要求等情况。
性激素的影响
有坚持认为男女心脏只是大小有别的，也有认为是男女性激素不同导致心脏不同。美国霍普金斯医疗中心的医学专家埃里克·韦斯认为除了大小，男女心脏是有很大区别的。例如，年轻女性心脏受雌激素（女性主要分泌的性激素是雌激素和孕激素）保护相对不易出现心血管疾病，但是进入男性体内以后这就是几乎立刻失去雌激素防护，因为男性主要分泌的性激素是睾酮，新的心脏要在新的激素环境下工作也存在一定的挑战。因为性激素除了我们所知道的是维持代谢动态平衡，促进生殖器官的成熟发育、生殖功能，影响神经系统发育及活动，调节机体对环境的适应之外，性激素对细胞的增殖分化、衰老、更新具有重要促进作用，直接影响器官的“日常运营”。
但是与排异对比，性激素的影响倒不是那么重要。
那，人工的能用吗？
在手术中会使用到的体外循环装置，被认为是一种人工心脏，但它却不能移植进入人体体内，因为它只是一个机器，且复杂、庞大，主要解决的问题是心脏汞的问题。而真正能植入体内的人工心脏，除了解决汞的功能，更重要是解决如何让它成为身体的一部分，与机体相融、共存、共生。
科学界想到用各种材料来制作体内人工心脏，但大多被认为是过渡产品。例如：有人用钛合金心脏活了7年，法国科学家用牛心包组织作为生物材料做成全人工心脏，但是真正能替代真人心脏的人工心脏还没有到来。
对科学家的挑战是，正常成年心脏的结构是由多种不同的心肌细胞组成的，如此复杂的实体器官的再生，或者通过自体细胞再造一个器官出来，难度很大。有宣称用干细胞制造人工心脏的，但目前均停留在实验室阶段。对于人体来说，接近自身细胞组织结构、材质相近、功能完整可用、排斥反应小的人工心脏才是合适的。
所以，男性能否用女性的心脏，主要考虑的是排斥反应，其次是关注大小尺寸，以及年龄、健康程度等众多因素。
