雨后天晴，天边时常会出现一道美丽的彩虹。彩虹和火烧云一样，那是大自然对人类的馈赠，它们在昭示着一种瞬间而永恒的美。
彩虹弯弯一座桥
夏日午后，暴雨结束，太阳位于西边空中，空气里面还留有大量的水分子。当我们面向东方，便看见了天空中出现的圆弧状的彩虹。这是因为强烈的阳光穿过了大气，向东经过了我们的头顶上空，并碰到了从暴风雨中落下的水滴，发生了色散。阳光其实是多种颜色的光混合而成的，通过水分子折射以后，不同颜色的光因角度不同而被分隔开，形成了七种颜色。如果我们看仔细一点，就会发现当一束光碰到水分子时，会有两种可能:一是直接透射过去， 还有一种是光束从水分子的前表面边缘入射到水分子内部，在进入时水分子内部时由于折射而角度偏折，当光束到达水分子的后表面会发生全反射，又折回水分子内部，再从水分子前表面离开，而这束发生了色散的光束就是彩虹的光。光穿越水分子时偏折的程度，由光的波长，也就是光的颜色决定的。其中红色光的波长最长， 橙色光与黄色光次之，依此类推，偏折角度最小的是紫色光，所以每种颜色在天空中出现的位置都不同。通常彩虹内侧总是蓝色，而外侧总是红色。事实上如果条件正确的话，可以看到整圈圆形的彩虹。我们所看到的圆弧是被地平线遮挡了彩虹圆圈的下半部分。
虹与霓
虹，俗称“彩虹”， 是下雨天以及在雨后天晴之际，阳光通过残余在空气中的水珠时，发生折射和反射，而形成的七彩光芒。彩虹形状多为弧形，出现在和太阳相对的方向，从外弧至内弧的颜色依次为红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。
霓，是大气中偶尔和虹同时出现的一种光的现象，也叫“副虹”。它的形成与彩虹大致相同，只是光线在水珠中的反射多了一次，彩带排列顺序和彩虹刚好相反，紫在外，红在内。当天空出现两条彩虹的时候，你知道哪条是“霓”哪条是“虹" 了吗？
彩虹的姐妹“火烧云”
清晨太阳从东方升起，傍晚太阳从西边落山，太阳光射到地球上，穿过的空气层要比中午的时候厚一些。其中的黄、绿、青、蓝、紫几种光，在空气层里不容易通过，不能穿过空气层。只有红、橙色光可以穿过空气层探出头来，将天边染成红色，便成了火烧云。 火烧云还可以预测天气，民间流传有谚语“朝霞不出门，晚霞行千里”，就是说，火烧云或火烧天如果出现在早晨，天气可能会变坏;出现在傍晚，第二天准是个好天气。
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