青海湖，中国最大的咸水湖，四周被大通山、日月山、青海南山、橡皮山四座巍巍高山所环抱，这里有水草丰美牛羊成群的草原牧场，与麦浪滚滚阡陌交通的良田万顷，无一不展示着大自然最慷慨的馈赠。
在20到200万年前，青海湖还处在青春期，那时候它是作为一个外流的淡水湖而存在的，且与黄河水系相连。后来明山越来越高，青海湖成了完全的闭塞湖，而且那条本来向东外泄的河只好转向向西流了。青海湖也就从那时起变成了一个内陆湖泊。蒸发量达1502毫米的青海湖区，降水量却仅有320毫米到420毫米，就这样，湖水历年蒸发，而各种盐类矿物却不断地累积起来，久而久之，也就变成了咸水湖。青海湖的水不像海水那般的又腥又涩，是一种淡淡的咸，很像眼泪的味道。在我国的内陆湖泊里面，青海湖是最大的，同时它还是我国最大的咸水湖。
海湖的美还在于它是多种生物繁衍生息的宝库。青海湖特有鱼种叫“湟鱼”，是一种无鳞冷水鱼，学名“裸鲤”。湟鱼没有鳞片，鱼身泛黄，生长特别缓慢。正是因为湟鱼的存在，使得青海湖成为了候鸟的天堂。在青海湖西边和东边的两座小岛上栖息着数以十万计的候鸟，因而有“鸟岛”的美誉。西边的小岛叫海西山，主要生活着斑头雁、鱼鸥、棕颈鸥等鸟类。东边的大岛叫海西皮，因地势平坦则成为了鸬鹚的领地。
春秋战国时代，青海湖一带的马被称为“秦马”。古代名著《诗经》曾描写过“秦马”的雄壮和善驰。在1400多年前，隋炀帝听说在青海湖的海心山，能够用母马配种求得骏马“龙驹”，于是，亲自挑选了二十匹上等母马，并派使者带上这些母马风尘仆仆地赶赴海心山。后来，隋唐时代，这里产的马经过与“乌孙马”、“血汗马”交配改良，培育出大批能征善战的战马。今天，中外闻名的良马河曲马和大通马的远祖也就是这种“龙驹”。
在青海湖西北隅，有两座形状各异的鸟屿，像一对相依为命的孪生兄弟，一东一西，傍依在湖边。西边的小岛叫海西山，东边的大岛叫海西皮。在岛的上空，飞翔着大片的鸟群，因而有“鸟岛”的美誉。
海西山形似驼峰，是斑头雁、鱼鸥、棕颈鸥世袭地。春天的时候，鸟儿们在岛上各占一方，筑巢垒窝。岛了产卵的季节，岛上的鸟蛋一窝连一窝，密密麻麻数也数不清。所以人们又把这里称为“蛋岛”。海西皮比海西山大，东高西低，状如跳板，岛上生长着芨芨草、野葱等植物。海西皮简直就是一座鸬鹚的城堡，这里栖息的鸬鹚数以万计,它们在岩崖上筑满了大大小小的窝巢。
青海湖的鸟和鱼是其生物链上两个不可分割的环节。鸟粪是良好的鱼饵，鱼又是鸟的美食，而肥美的水草和丰富的浮游生物又是鱼、鸟共同的食物。在青海湖，飞鸟与鱼，自然也是缺一不可。
鸟岛往南就是黑马河，在两旁的山坡上，牦牛和绵羊溜达着吃草，十分悠闲。在青海湖边，你不用担心奶制品的质量，因为永远都是最新鲜的。除了奶茶，你可以在这里喝到风味独特的酸奶。这种酸奶是用鲜奶煮沸后倒入木桶，经少许酸奶发酵而成，在乳酸菌的作用下牛奶中的乳酪蛋白像豆腐一般凝结沉淀，制成的酸奶粘稠而味道极酸。
青海湖边住着很多养蜂人，这里的油菜花花粉和花蜜都是上好的。如有客人来，主人会为客人端上一杯蜂蜜水，顿时一股浓郁的花香在口鼻里弥漫开来。这些“蜂语者”也许听得懂蜜蜂的语言吧。不过，无论是牧羊人还是懂蜂语者都应该感谢青海湖的慷慨。
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