人们常说“民以食为天”，面对食材应最熟悉不过了。但面对饮食的融合变化，面对品类繁多的五谷杂粮，我们总出现不认识、不知道的窘境，比如各大媒体常议论的“四神汤”，却有很多人不认识其中的原料，知道芡实，却不知道鸡头米；知道莲子，却不清楚藕实……今天我们就来讲讲它们。
（图片来自网络）
如今，“四神汤”在网上很火，听起来“好腻（li）害”的感觉，这一句略带夸张的说法，将地道台湾美食表现得有模有样。不过这只能当做对传统美食赞赏的惊艳之词。早期的四神汤是将芡实、莲子、淮山、茯苓与猪肚或者猪小肠一起煨煮成汤。而随着饮食习惯或环境或对菜肴口感等变化，四神汤中的茯苓，用了俗称“祛湿神材”的薏仁来替代，也有把当归或少许当归酒来代替淮山的。
在台湾的夜市里，来一碗“四神汤”，一个鲜肉包或古早味的粽子，这不仅是满足，也是当地四神汤店铺的绝配。药食同源的四神汤，藏着芡实、薏仁、莲子、淮山这四大五谷神。一碗汤，多种食材，这也是《中国居民膳食指南》中提倡食物多样化的另一种体现。
（图片来自网络）
芡实，一种水生草本植物，芡实叶子远观像荷叶，属睡莲科，民间有叫鸡头莲，因苞似鸡头，而种子颗粒多，故芡实的种子又叫鸡头米。其实看着鸡头米，只会蒙圈，怎么会叫鸡头米呢？一点儿也不相似。在芡实选购中，一般会分有红芡实或白芡实供消费者选择。其实，这并不稀奇，因为这只不过是保留了食物的外皮和磨去了食物外皮的区别，就如糙米与精米。烹调后的口感，也有少许差异。白芡实口感软糯，也比较易于烹煮，而红芡实，却因为包着薄薄的红棕色外皮，烹煮后的口感略显干糯，烹煮时间自然相对白芡实来说要长。
（图片来自网络）
薏仁，相信女性一点都不陌生，一种传说仅次于赤小豆的“祛湿”神器。（在此提醒一下，不管对您是否有祛湿效果，选对食材也是很重要，因红小豆并不是赤小豆。）而说起薏仁，相信一种乳白色泽、腹沟常留有浅棕色的种皮痕迹、前凸后翘的经典印象会浮现在你的脑海当中，没错，它就是薏仁。烹煮之后，浓郁的清香、润滑的口感，绝对是薏仁带给您的极致享受。
（图片来自网络）
莲子，亦叫藕实，一般炖汤常用它，作为食材形状的搭配和丰富菜肴的口感。莲芯虽是药材，入食时苦味入心，常被唾弃。出淤泥而不染作为人格形象的比喻，对于莲子而言，白莲子应该是对这句话最直白的对峙。当然，红莲子的重现江湖，是不会让莲子的世界安静下来。同样的莲子，采摘下来将它晒干，一般使用机器去壳、打孔通芯，没有去皮的莲子就是红莲子。因其经阳光晒干后，莲子的皮氧化呈现为红褐色。而白莲子是通过机器磨去了莲子外层的皮。因为红莲子没有去皮，保留了莲子外皮上的一些原始物质，熬煮的汤也略带红色。白莲子同白芡实，红莲子似红芡实，两对同类食材，只是穿着不同的外衣，内心依旧美味可口、汤汁香甜。
（图片来自网络）
“四神汤”里的淮山，同样用的是干货。一份四神汤中足够彰显出药膳养生，中医讲具有健脾的功效，如果站在现代营养学的角度来分析四神汤，食材经过煨煮，且四类食材皆是富含碳水化合物，可以达到易消化的效果。这应该是最好的养胃秘诀，当然不能忘掉富含优质蛋白的猪肚或小肠，这无疑在“健脾”中充当了其他四类食材无法替代的修复作用。另外，四神汤中的膳食纤维（包括多糖）有利于肠道健康，所以对于“健脾”的作用也是值得一提。如家中制作四神汤，挑选芡实、莲子、薏仁的时候，个头均匀、色泽一致、气味纯正的是优选。
（图片来自网络）
认识了“四神汤”，相信鸡头米、藕实，您也清楚了。但是，对于世界粮食日，您了解吗？
1972年，由于连续两年气候异常造成的世界性粮食歉收，加上苏联大量抢购谷物，出现了世界性粮食危机。联合国粮农组织于1973年和1974年相继召开了第一次和第二次粮食会议，以唤起世界，特别是第三世界注意粮食及农业生产问题。敦促各国政府和人民采取行动，增加粮食生产，更合理地进行粮食分配，与饥饿和营养不良作斗争。
于是在 1979年11月，第20届联合国粮农组织大会决议确定，1981年10月16日(联合国粮农组织创建纪念日)是首届世界粮食日，此后每年的这一天都作为“世界粮食日”，其宗旨在于唤起全世界对发展粮食和农业生产的高度重视。
常言道：谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，一米一粟来之不易，爱粮节粮人人有责，因为并不是所有人都解决了温饱问题。
（作者：何小伟，中国营养学会会员，ISF国际自我保健大使）
原创作品，转载请注明出自知识就是力量微信公众号“知识就是力量”（ID:knowledge-power）
