最近，中科院院士武向平先生坚定相信外星人存在的演讲，一度成为热议。
他在2022年跨年晚会的演讲直播中，表达了对外星人的看法，不但认为外星人是存在的，而且希望建立联系，这一天真的到来。其实，相信外星人存在的科学家并非武向平一人，而是绝大多数。
但像武向平院士这次这么强烈兴奋认定外星人存在的科学家还是比较少见的。当然武院士说这话并非空穴来风，他的底气来源于不久前科学界收到的一组外星可疑电波，这组信号来自距离我们4.3光年的半人马座α星，这是距离太阳最近的一组恒星。
这是一个三合星系统，就是由三颗恒星组成的一个系统，其中距离我们最近的一颗叫比邻星，只有4.22光年。著名科幻作家刘慈欣的大作《三体》，写的就是这个地方，那里的三体人创造了这个三合星系统的文明。
真的是外星人发来的信号吗？
说到外星人来信，不得不说说已经去世的著名物理学家、科普作家霍金，他在世时启动了一个项目叫“突破聆听”，这个项目的主旨是动用全球最强大的望远镜，“聆听”100万颗恒星传来的信号，从中发现具有外星智慧的信息。
这是人类有史以来最大规模的一次搜索外星智慧生命的行动，所需的1亿美元资金由俄罗斯亿万富翁尤里·米尔纳全额承担。
而这次发现的可疑信号，就是这项计划的参与单位之一，澳洲的帕克斯天文台接收到的。这组信号的频率为980赫兹，研究人员排除了来自地球或与人类有关的活动干扰后，认为这是继1977年接收到WOW无线电波后，又一次令人振奋具有外星智慧特征的无线电信号。
所谓WOW无线电信号，是美国俄亥俄州立大学的杰瑞·埃曼博士，1977年8月15日在分析一段来自宇宙空间的无线电信号时，突然从机打数据中，发现一段1420MHz左右的连续窄带信号，而且异常稳定，逐渐变强然后减退消失，一共持续了72秒。
埃曼博士认为这段电文具有非常明显的智慧特征，由此他激动地在机打电文纸上写下“WOW！”这三个大字和一个感叹号，这就是后来被称为“太空来信”的著名电文事件。研究发现，这段电文来自距离我们1800光年的恒星，也就是说这段电文是公元177年发出的，那时候的中国还处于东汉时代，欧洲则是罗马帝国时代。
如果真的是地外文明来电，那这个文明至少比我们先进几千年。可惜的是，这段电文之后，再也没有收到任何消息，茫茫宇宙有没有这个文明存在呢？谁也不知道。
人类自从搜寻地外文明信号以来，几乎每天就要接收到海量的宇宙电波，科学技术人员要从这些海量的电波中摒除掉地球人类发射或制造的各种电波，包括飞机、卫星、航天器、地面信号反射、电话等大量杂波，还要过滤掉海量的天体噪音和各种天然电波，找到那些有规律，可能非自然的信息。
因此，科学家们要从海量的垃圾信息中，找到一条可能非自然太空来电是多么不容易啊。那么，这次收到的信号真的又发现外星人了吗？可能我要泼点冷水，最终并不一定能够确认就是地外文明信息，有很大可能会像1977年的WOW电文那样，最后不了了之。
因此寻找外星人的任务对人类来说，还任重道远，而且一般的任重道远，很可能是一个需要人类世世代代愚公移山挖山不止都难以解决的课题。
下面就外星人的问题谈谈我个人的观点。
相信外星人存在的人们有几种类型
第一种，是盲目相信，认为外星人到处都是，而且天天在地球活动着，只要哪里出了点事故，就以为是外星人作怪。如哪里有个陨石掉落发生爆炸，就被认为是外星人射中的，是在帮助人类；发生地震了，有一种奇怪的光，也是外星人所为；发生不明原因的爆炸和烧焦痕迹，也是外星人所为，这种人认为外星人就伪装在我们人类之中，与人类共存着。
第二种，是把UFO事件都与外星人联系起来，只要天上地下出现一个不明飞行物或奇怪现象，就认为是与外星人有关，甚至从一些天文照片中找出蛛丝马迹，也认为是外星人活动。如NASA拍摄的太阳图片，就有不少人“发现”周围有外星人巨型星舰在采集能量。
第三种，是用宇宙之大的大数据说话，认为在广袤的宇宙有星系万亿之多，恒星和行星更是无数，从概率上来说不可能只有地球一个星球孕育出生命和文明，相信一定会有地外生命或文明存在。大部分科学家都有这种情结，武向平院士也应该归于此类。
第四种，就是认为不存在外星人或地外文明。这种人主张的是证据，至今没有发现任何地外生命或文明的证据，就只能认定地外生命或文明不存在。这种人极少，主要分布在科学家人群里。但这种人并不反对寻找地外生命和文明，只要找到了证据，他们就会立刻改变观点。这是一群严谨且具有科学精神的人。
我介于第三种人和第四种人之间
我相信这个宇宙不只有地球一个星球能够孕育出生命和文明，外星人，或者说地外生命或文明是存在的，只是宇宙太大了，人类现在还没有发现而已。
早年，我也有第二种人的情结，看多了科幻作品和地摊杂书，喜欢那些宇宙地球之谜之类的读物，对宇宙知识了解得也不多，因此对UFO充满了兴趣，认为外星人早就来过地球，同时也相信罗斯威尔外星人飞碟坠毁事件，美国51区捉到过外星人进行解剖研究的故事等等。
但现在一点也不相信了，因为接触的科学知识越多，就越看清了这些传说和谣言的真相。科学界已经竭尽全力寻找地外生命和文明上百年了，从分析所有的UFO事件，到发射和收听宇宙电波，以及用最好的望远镜观测扫描了百万颗恒星，探测器到过了太阳系所有行星，也发现了数千颗地外行星，但迄今为止并没有发现地外生命和文明一根毛。
几乎所有正统科学家或者天文学家，没有一个人公开承认发现外星人存在，更没有说过外星人到过地球；也没有一个国家或正规的官方组织机构，正式承认发现了外星人的证据。所有外星人的说法都是一些民间组织或阴谋论者们捕风捉影、牵强附会，甚至制造谎言、造谣生事。
所以，我相信这个宇宙可能存在地外生命和文明，但我认为，生命和文明在宇宙中太稀少了，至今还只是存在于人类的幻想中，没有发现任何存在的证据，或许以后也很难发现这种证据。
人类终究会与外星人相会吗？
我觉得很难，这得看人类科技文明能存在多久。上世纪天文学家法兰克·德雷克创立的德雷克方程，就是测算银河系里有多少文明星球存在的理论。许多科学家们算来算去，也没有一个统一的意见。这是因为公式里有一个最大的不确定性因素，就是科技文明存在的时间与生命周期的比例。
比如地球生命周期至少存在三十多亿年了，但科技文明才出现几百年，还能存续多久，没人知道，也无法预估。科技文明存在的时间越短，宇宙中同时期存在的文明数量就越少。科学测算的结果，最乐观的估计是银河系中有100万个具有文明的星球，而最不乐观的估计是银河系就只有我们1个文明孤零零地存在。
银河系有恒星约4000亿颗，占据着半径约10万光年，厚度约1万光年的一个空间，这个空间计算出来约314万亿立方光年，也就是说平均每颗恒星占据了785立方光年的空间，开立方就可以得到，每颗恒星平均距离约9.23光年。
有人可能认为，我们太阳系距离最近的恒星为啥只有4.22光年呢？这可以理解为太阳坐落在银河系恒星比较密集的悬臂上，而整个银河系的恒星平均密度远比我们这个区域稀疏。
我们按最乐观估计来测算：银河系中有100万个具有文明的星球，这些星球占据银河系恒星总量的40万分之一。100万个文明瓜分314万亿立方光年空间，每个文明平均可能覆盖7.85亿立方光年的空间，这样，人类距离可能存在文明最近的星球就有约923光年。
这是个什么概念呢，即便发射电波到距离我们最近的文明，一个来回也要近2000年。而人类的科技文明才几百年，有无线电的历史才100来年，而人类向太空发送的第一缕电波才几十年。
这还是最乐观的估计，如果一个星系可能只存在一个文明，距离我们最近的星系都有十几万光年，而大星系距离我们最近的有254万光年。宇宙文明是如此稀少，人类有生之年，我是说人类科技文明的存续之年，能与外星人联系上吗？就更别说是会面了。
而且，宇宙环境千奇百怪，生命或文明孕育存续的条件也可能千奇百怪，存在方式和形象很可能与人类甚至地球生物都完全不一样，感知感觉沟通联络的方式也可能与人类完全不一样，这样就更难相知相遇了。
所以，我认为即便有地外文明存在，也不会是“人”的样子。尽管我希望找到地外文明，但迄今为止并没有它们存在的证据，能否找到，难以预料。我愿意相信，只要人类足够长命，能够存续几亿年甚至几十亿年，或许会找到知音。
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