夜空中总是有很多秘密等待我们去破解,去探索,当我们进一步了解之后,却发现了一些惊人的事实,很多次发现都震撼了世人。
在宇宙的某个角落里有一个被人类称作银河系的星系,而太阳就是这个星系中上千亿颗恒星中的其中之一。对于人类来说,太阳很大,太阳系这个恒星系统也非常的大,直径估计在2光年左右,人类什么时候能踏出去还很难说。
太阳系有八大行星,除了地球这个宇宙中已知唯一拥有生命的行星,在小行星带外侧还有一颗名叫木星的超级行星。如果说地球是天堂,那么木星就是地狱,木星真的很可怕,这种行星理论上来说是不可能诞生生命的。
下面让我们来一起细数木星的五大可怕之处。
1,木星上的风暴中心可以容纳地球
通过卫星,现代人能够清晰地看见台风的形状,特别是台风眼从太空上来看十分壮观。这种大规模的风暴不仅出现在地球上,太阳系内的其它行星上也有类似的风暴气旋,其中最壮观的莫过于木星上的“大红斑”。
大红斑是木星上最大的风暴气旋。早在17世纪,天文学家就通过望远镜观测到了大红斑。在几个世纪里,它虽然不断改变颜色和形状,但却从未消失过。大红斑俨然成为了木星表面最明显的特征之一。
虽然大小不断变化,但大红斑的东西跨度至少在2万公里以上,最长时可达4万公里;而南北跨度则长期保持在1.2万到1.4万公里。地球的直径约1.28万公里,大红斑的尺寸显然比地球大得多,容纳一个地球绰绰有余。
这种级别的风暴所蕴含的能量,十分惊人,已经远超我们的想象,令人望而生畏。
2,木星的存在,能让太阳发生摇摆
地球对于人类来说很大,但放在太阳系内却非常小。整个太阳系中的物质总量,太阳就占了其中的99.8%,还有一小部分就是八大行星及其它太阳系内的小天体,它们就如同太阳周围的尘埃。
在八大行星中,地球虽是岩石行星中最大的,但小行星带外侧的4颗气态行星都比地球大,木星是其中最大的。木星的质量是其它七大行星总质量的2.5倍,是地球质量的318倍,相当于太阳质量的1‰。
在初中课本中,我们学到的是八大行星都在绕着太阳转,实际上这只是简化后的模型,真实的情况是它们都在绕着共同质心旋转。
由于木星的质量仅次于太阳,所以木星和太阳的共同质心落在了太阳之外,距离太阳表面4.7万公里的地方。也就是说,因为木星的存在,太阳实际上在不停地晃动。总之,就是木星的质量实在太大了,大到足够拉着太阳一起摇摆。
正是因为木星实在太庞大,所以木星在一定程度上甚至影响着太阳系内其它天体的命运,比如火星和木星之间的小行星带,很有可能就是因为木星的存在才出现的。能够影响太阳,木星绝对是可怕的存在。
3,木星能轻松承受行星级的天体撞击
质量大,吸引力也大。在这强大的引力作用下,木星周围聚集了70多颗卫星小弟。不过它们都不敢太靠近大哥。如果一颗小天体太靠近木星,就会被木星强大的潮汐力撕碎。
在1994年7月17日,人类通过哈勃望远镜目睹到了令人震撼的一幕,一颗名为苏梅克-列维9号的彗星被木星撕碎,并撞向了木星,在130多个小时内释放出了约40万亿吨TNT烈性炸药爆炸时的能量。这么大的能量,如果在地球表面释放,足够改天换地了,地球上的生命都有可能永远消失。
不过这点撞击对木星来说并不算什么,没过多久撞击痕迹就消失了。木星之大,就算是一整颗地球撞过去,也难以撼动木星。
4,木星曾经有机会成为另一个太阳
在我国古代神话故事中,天上曾经出现过九个太阳,结果被后羿射下了8个。实际上,宇宙中存在两个及以上的多恒星系统才是比较普遍的,反而像太阳系这种只有一个单一恒星的恒星系统才比较少。
距离太阳最近的恒星比邻星,就是南门二(半人马座阿尔法星)三星系统中的其中一颗恒星。北斗七星中的开阳(大熊座ζ星),双子座中的北河二(双子座阿尔法星),更是属于罕见的六星系统。对于少数存在行星的多恒星系统,你能想象行星是怎样运动的吗?
太阳的体积和质量差不多都是木星的1000倍。也正是因为体积巨大,让木星成为了夜空中亮度仅次于金星的第二亮的星星。而理论上恒星的最小质量大约是太阳质量的8%,也就是说,如果木星的质量再增加80多倍,那么它就能够成为一颗恒星中的红矮星。
为什么说木星可以成为太阳呢?因为木星大约90%的成分是氢,这和太阳的构成成分十分相似。而且科学家推测,木星内部的温度应该高达3万℃,这比太阳表面的温度还要高上很多。如果质量再大一点,木星内部的压力也将会变得更大,温度也会变得更高,最终激活核聚变之火。
太阳和宇宙中的其它恒星一样,都是由原始恒星云形成的。宇宙中之所以大多数都是多恒星系统,就是因为一片恒星云中往往有好几个密度比较集中的区域,所以最后会形成好几颗恒星。
如果太阳系诞生之初,诞生木星的那片区域的质量再大一些,太阳系就不会是现在这一番光景了,木星将变成另一颗太阳。受两颗恒星的引力影响,如果那时还存在地球,那么地球的运行轨迹就不会这么平稳了,星球表面的气候也会变得忽冷忽热,太阳系中也很有可能不会存在生命了。
5,木星上环境极其恶劣,宛如炼狱
木星是一颗气态行星,所谓气态行星并不是说整个星球上完全都是气体,木星内部仍然有一个固态内核,只是这个固态内核相对于木星本身的大小而言十分小。
木星之所以叫气态行星,是因为它主要是由氢和氦元素构成,这两种元素在常温常压下呈气态,所以木星被叫作气态行星。
在木星上,氢并不完全处于气态,在足够深的地方,那里压力大到能够让通常状态下的氢转变成液态氢,甚至固态金属氢。
木星表面是一层厚厚的大气层,往下很有可能是氢和氦构成的海洋。不过在木星这样的环境中,海洋与大气并不会像地球上这样具有明显的分层,而是海天相接,根本找不到分界线。由于木星表面没有陆地,如果你不小心掉向木星,那么你将被一片混沌所吞噬。
木星不仅是太阳系中最大的行星,而且是自转速度最快的行星,自转一周耗时不到10小时。由于极快的自转速度,导致木星上大气运动剧烈,形成了大大小小的闪电和风暴。我们从木星探测器发回的照片中看到的木星表面的那些斑纹,实际上就是木星大气激烈运动的杰作。
总之,木星上环境极其恶劣,比金星还要恶劣,宛如炼狱。
正是因为木星上存在着诸多神秘之处,美国宇航局先后于1989年和2011年,分别发射了伽利略号和朱诺号这两艘专门用于探测木星的探测器,甚至还蜻蜓点水式地对木星上层大气进行了探测,让人类对木星有了更为深入的了解。了解得越深,也让人类更为敬畏木星。