1991年，重庆的朱晓娟一家正沉浸在新生儿的喜悦之中。朱晓娟和丈夫都是大学毕业，两人都有本职工作，一个是军人一个是护士，日子红火但就是平时太忙，无法照顾孩子。
为了给孩子提供一个良好的环境，夫妻两人在孩子1岁多时请了一个保姆照看，没成想这个保姆竟然是一个黑心保姆。
保姆名叫何小平，生活在四川南充，在当保姆之前她接连生产两次，两次孩子都早早夭折，在当地有一种说法叫做孩子意外夭折，是因为夫妻俩“八字大”，孩子压不住。需要从外面捡一个孩子养活，才能把八字压住。
迷信的何小平就这样离开家，以做保姆的名义实施偷孩子计划。朱晓娟一家刚好就进入了她的目标。在找工作的过程中，何小平捡到了一张身份证，冒充身份证上的女子找工作，朱晓娟就雇佣了这位看似勤快的女人，帮忙照看自己的孩子。
结果在进入家门7天后，何小平就抱着孩子离开了。孩子消失之后，朱晓娟一家发了疯似地寻找，但却因为何小平提供的是假身份证而难以找到，导致多年来何小平一直没有被抓。
何小平给朱晓娟的儿子改名叫做“刘金心”，这个名字是她已经死去儿子的名字，就连生日也一样。只不过刘金心在何小平家生活得非常苦，丈夫对他非打即骂，给刘金心带来很大的心理伤害。而且从小颠沛流离，12岁左右就已经换了多个家庭寄养，到处看人脸色生活，导致长大后养成了自卑又敏感的性格。
之后何小平又怀孕生子，生子之后对刘金心更差，导致他初中没读完就早早地就辍学打工，也因为学历原因，一直没有找到一份好工作。都说家庭环境是最好的老师，在这种环境下长大的刘金心，也染上了抽烟喝酒的恶习，工作和生活也非常不如意。
2017年，拐走孩子的何小平自称受到寻亲节目的感召，希望将刘金心送回到亲生母亲身边。但实际上，是她把孩子养废了之后，孩子到处惹事，喝醉了就睡，睡醒了就喝，喝到胃穿孔，喝到亲友责骂何小平为何不管管刘金心。
在这种背景下，何小平提出要给刘金心找亲生母亲。
我养了23年的儿子是谁？
朱晓娟在孩子丢失之后，和丈夫曾经花费了20多万在全国寻亲，3年后河南兰考警方解救了一个孩子，长相和朱晓娟儿子的照片很像，希望朱晓娟夫妇前往辨认。
但是朱晓娟夫妇看过之后，第一感觉并不像，但是已经过去了3年谁也不敢打包票孩子会不会发生变化，于是寄希望于亲子鉴定。
亲子鉴定，目前使用最多的是DNA分型鉴定，人体内有23对染色体，其中在同一对染色体上同一位置上的一对基因称之为等位基因。如果检测到某个DNA位点的等位基因，一个与母亲相同，另一个与父亲相同，大约检测十几对到几十个类似的DNA位点，如果全部一样，就可以确定为亲子关系，如果有3个以上的位点不同则排除亲子关系，这一检测的准确性达到了99%。
亲子鉴定结果显示，朱晓娟与这名男童具有生物学上的亲子关系，至此朱晓娟将这名男孩领回了家。孩子失而复得之后，朱晓娟为了弥补孩子，没敢再请保姆，而是自己带，耗费精力把孩子培养成了大学生
然而就在找到孩子23年后，警方又与她联系，孩子找到了。这下换朱晓娟傻眼了。
这一次，经过亲子鉴定对比之后，发现23年前找到的孩子并不是自己的孩子，曾经的亲子鉴定出现了错误；刘金心才是自己的亲生儿子。
亲生儿子的回归，让朱晓娟怒了，自己曾经在26年前失去了孩子，原本以为在23年前找到了孩子，于是将一切都弥补给了大儿子，即便后来又生了孩子，仍旧对大儿子非常好。然而现如今又告诉她，自己养了多年的孩子是别人的，自己的亲生孩子非但没有考上大学，反而初中辍学，抑郁症，还酗酒，朱晓娟愤怒地表示何小平在甩包袱，她把儿子养废了，再给我！并直言：如果孩子没有被拐，孩子和她都不会是现在这个样子，自己或许也不会离婚。
曾经也有记者问过何小平，如果刘金心有出息了，还会给他找父母吗？何小平没有说话。
另一方面，何小平不负责任的做法也毁了刘金心，刘金心表示自己一直没有见过亲生母亲错领的儿子，因为会有一个比较，认为那个人的人生才是自己原本的人生，再回过头看看自己，觉得非常可笑。
对于23年前提供亲子鉴定的单位，朱晓娟也在追责，不过对于养子，朱晓娟却仍旧对其像亲生儿子一样，养子也表示将其当作亲生母亲看待。
只是，何小平的一己之私毁掉了4个家庭，让朱晓娟承担了两次失去儿子的伤痛，让两个孩子没有回到亲生父母身边，毁了刘金心的一生，还毁掉了自己的家。刑罚只是能惩罚一个人，但却让这些人的命运轨迹都被改变了，再也回不到从前。
