父亲们的忙碌，成为了家庭的核心，成为了物质的重要承担者，成为了物质生存处境中的希望。
奥地利心理学家弗洛依德说过：父子斗争一直贯彻于人类历史的始终。但同时，父亲更是子女成长中的经济支柱，是最重要的物质支付者；在精神上，父亲代表着安全、美满、幸福等。
正因如此，《上午打瞌睡的女孩》中的寒露，在被诱骗怀孕，母亲神经错乱直至自杀，家庭崩溃之际，仍然南下，踏上了茫茫的寻父之旅，这是在极端的物质困乏时期对父亲的深深的眷恋。
李四的三个孩子并非良心泯灭之人，他们回家奔丧时的悲痛——“从后半夜一直哭到天亮，他们除了哭还是哭”，“他们捧着我父亲的骨灰,一路哭个不停。听那司机说，他们的哭声，把他弄得手都软了，脚也软了。
有几次踩刹车都不灵了，差点把车开到山脚下。”祭奠父亲时的忏悔是真诚的——“回家后马上拿父母的相片去放大，然后各家摆放在屋里，每家都给父母做一个灵堂，一直做完七七”，“决定每年清明都要回到山里来，回来给父母烧香，回来给父母扫坟，就是天上下着刀子也不能免掉。”
他们对父亲死亡的愧疚与自责，发出于他们对父亲养育之恩的感激，回到山里，就是回到父亲的身边，他们眷恋着那个给予他们生命、走出“山”到达“城”的代表希望的神灵。
在《被雨淋湿的河》中的晓雷，冒着生命危险而得来的血汗钱毫不犹豫地掏出来给父亲看病，在为父亲讨回公道之前仍不忘交代“我”把钱转交给父亲，以及那时那种“异常地纯净而感人”的眼光。
在不畏老板淫威所折服，不为金钱所诱惑的他，却把生命交给了为父亲讨公道的路上！他的行动虽然单纯得有点可悲又可惜，但是我们不能不见到他叛逆中那对父亲养育之恩的深情回报。
父亲，不仅给予了子女生命，同时在养儿育女的过程中，为子女的物质处境提供了希望和力量。随着社会的发展，生活水平的提高，人的物质生存得到了不断的提高和改善，但是生存的质量是无止境的。
解决了温饱便要求富裕，达到了富裕还要奔小康，同时人是高级动物，追求的不仅仅是生理本能的需要，更应有理性的、精神层面的东西。
因而，在子女们的成长过程中，父亲更成为他们在精神领域里困惑与痛苦之时的精神希望。父亲，承载的是一种中华文明的原始精华，是现代社会众多子女眷恋的“精神之父”。
寒露在寻找父亲的过程中，由失父失身失学到失家，承受了可以说是人世间极至的生存苦难，但她并没有陷入绝望崩溃的境地，是什么支撑着这个受苦受难的女孩？是父亲！
虽然作品中的父亲是冷酷无情，不负责任的，虽然“我的遭遇都是由我的父母造成的”，可是文章的末尾是这样写到：“最后她南下踏上了茫茫的寻父之旅。”
此时的父亲，不仅仅是家庭的经济支柱，更象征着精神上的安全、美满、幸福、权威、力量和尊严；在深层次上父亲书写出了整个中华民族、人类生命力的坚韧。
