犬科动物是经常被拿来与猫科动物相比的一类动物家族，但是我们都知道，当代犬科动物由于多数体型都较小，其中战斗力能排得上号的，几乎只有灰狼一种，其他的根本无法与大型猫科动物相提并论。
那么如果时间放宽一点，整个犬科动物演化史上，有出现强悍的捕食者吗？战斗力前三强的猛兽，能不能打赢当代猫科呢？
犬科动物进化简史
国际上对犬科动物的起源，并没有确切的定论，存在多种假说，其中一种支持人数较多的假说认为，犬科动物可以追溯到距今5000多万年前。
当时的地球上生活着一种叫“细齿兽”的食肉动物，根据科学家复原出来的形象可知，细齿兽长得跟当今的黄鼠狼差不多，体型较小、尾巴较长，奔跑速度较快，猎食一些小型的动物。
与当代犬科均不善爬树不同的是，从细齿兽的爪子化石来看，它应该是一种很擅长攀爬的小动物。
从犬科动物的演化过程来看，大致可以分为三条主线，分别对应三个阶段及三个犬亚科，分别是：古代犬亚科、恐犬亚科，以及现代犬亚科。
古代犬亚科是犬科动物演化史上最古老的一支，它们诞生于距今4000多万年前的北美地区，并在北美地区发展壮大。在整个渐新世时期，古代犬亚科十分昌盛，在北美地区一时风头无两。
这一亚科的物种都有一个特点，都是体型比较小，有点类似于狐狸和黄鼠狼杂交之后的样子。
随着时间往前推移，草原面积进一步扩大，食草动物旋即体型倍增，体型偏小的古代犬亚科倍感捕食艰难，于是渐渐退出了历史的舞台，其中的汤氏属则在3400万年前进化成了恐犬亚科才得以延续下去。
与古代犬亚科相比，恐犬亚科的成员明显的一个特征就是体型更大，从外形上看，这一亚科的成员有点类似于当代的斑鬣狗。
另外，恐犬亚科还有一个特征就是嘴巴强劲有力，表明它们应该跟鬣狗一样有着强大的咬合力。在整个中中新世期间，恐犬亚科迅速发展壮大，直到250万年前，这一支才灭绝。
现代犬亚科虽然在古代犬亚科时期就已经出现了，但由于没啥竞争力，所以很长一段时间里面都处于“韬光养晦”的阶段，一直低调求生存。
直到1500万年前，古代犬亚科和恐犬亚科均渐渐走向了没落，现代犬亚科才慢慢起势，并在随后的生存竞争中获得了较大的优势。
现代犬亚科也是唯一走出了北美的犬科动物，它们于距今700多万年前通过大陆桥进入了亚欧大陆，并在往后的岁月里面，来回穿梭，才有了后面现代犬科动物遍布北美、欧亚的局面。
犬科战力排行榜前三的动物
犬科动物演化史上的前三强，基本上就是出自恐犬亚科和现代犬亚科，按高低排序它们分别是：海德尼上犬、恐狼、马更些狼。古代犬亚科的成员由于普遍体型小，所以在战斗力上，根本没有半点优势。
海德尼上犬
海德尼上犬隶属于恐犬亚科，是上犬属里面的最大者，也是整个犬科动物演化史上的最大者，算得上是所有犬科动物里面，实力排行第一的动物。
它的体重为90-130千克，一些极大者甚至能达到170千克以上，身高超过了1米，这个体型已经接近雌狮了，甚至可以跟部分雄狮相提并论。
从化石资料来看，上犬不仅个头比现代灰狼更大，还拥有较强的爆发力，非常迅猛。其次，脑袋比例更短更宽，拥有较强的咬合力。
恐狼
恐狼生活的年代是距今200-8000年前，属于现代犬亚科成员，也是现代犬亚科里面体型最大者，平均体重达到了50千克，少数大体型者可以达到95千克以上。
恐狼虽说是整个犬科家族里面的“二哥”，但远远无法跟“大哥”海德尼上犬相提并论，它的体型比海德尼上犬整整小了一半以上。
不过恐狼也是很凶悍强大的一种动物，从其生活的年代来看，极有可能给古人类带来了巨大的麻烦。
马更些狼
犬科动物发展史上，现代犬科动物也是占有一席之地的，比如灰狼种，就十分强大，它的祖先里面，很少有超过它的。在现代所有灰狼里面，又数北美地区的灰狼体型最大，不过北美灰狼并不是指某一亚种，而是北美地区所有灰狼的总称。
在北美的灰狼里面，生活在加拿大马更些地区的灰狼，是体型最大的一类，奔跑起来如同一匹骏马一样在路上驰骋，具有很强的威慑力。
马更些狼成年之后体重非常庞大，甚至不少能超过恐狼，一般在50-70千克之间，身高能超过1米，庞大的身躯也赋予了马更些狼强劲的战斗力。
难与猫科抗衡
对于动物来说，一般是体型决定战斗力的，虽然这个规律并不是绝对的，但大多数时候是如此。犬科动物发展史上，前三强基本上就是上面提到的这三种，然而无论是马更些狼还是恐狼，甚至是海德尼上犬，其体型都根本无法与狮子、老虎相提并论，甚至都不如美洲虎，所以它们基本上也是无法与大猫们抗衡的。
整个犬科动物里面，无论是其祖先，还是现代犬科动物，都不是猫科的对手。
