中国人口在清朝出现了激增现象。从顺治年间至道光年间，仅一百多年的时间，就爆炸式的由约七千万增长到四亿。
不要小看这“四亿”数字，要知道即使按照最高数量估算，在明朝万历年间，中国历朝历代人口数量达到顶峰，但总数也不会超过两亿。明代以前的历代人口数量更是无过亿记录。
而清朝的人口数量在顶峰时，甚至占到世界总人口的约三分之一。
值得一提是，尽管清朝人口爆炸增长的这一百多年间，西方各国已进入工业化发展的近代社会，但是中国仍然处于生产力落后的传统农业社会。
那么，清朝是如何在农耕文明占主导的古代，实现人口数量爆炸式的增长？
一些学者将人口激增的主要原因，归结于清朝雍正年间实施的“摊丁入亩”土地政策。
这个说法也有一定的道理。
清初赋役制度继续沿袭明朝“一条鞭法”，按地丁双重标准征收赋役，地有地税，丁有丁银。
丁税的征收虽有一些已摊入田亩中，但按丁纳银仍是无地少地农民的大负担。因此，农民经常隐瞒户口，甚至不敢落户垦荒。
康熙即位后的四五十年间，全国人口数始终停滞在1920万--2000多万的水平上。同时，由于清初战乱不断，很多农民失去土地逃亡，加上地主大量兼并土地，致使“穷民有寸土全无而受丁银之累者，富户有田连阡陌而丁银与穷户相等者，苦乐不均”。。
为缓和社会矛盾、增加人口、保证税收，清政府在明朝“一条鞭法”基础上，根据社会的实际变化情况而实行了赋役制度的改革，“摊丁入亩”应运而生。
“摊丁入亩”的一般做法，是把全国各省的丁银数额，平均摊入该省各州县的田赋银中，按每一两田赋银均摊若干丁银计算，然后一起“输纳征解”，故称“摊丁入亩”，又称“丁随地起”“地丁合一”。
在推行“摊丁入亩”的同时，雍正年间还实施“火耗归公”和“官绅一体当差”等改革赋役制度。
这些措施与“摊丁入亩”制度一起健全清代中期的财政制度，相对科学地简化了税制，适应商品经济的发展要求，国家财政收入状况逐渐好转。
不过，“摊丁入亩”还是处于封建生产关系中的税赋改革，本质依然是加强封建王朝统治的工具，无法达到真正改善底层民众的生产生活条件，无法摆脱之前税制改革偏离初衷的怪圈。
实际上，在推行过程中，各种税赋一律被摊入田赋，民众的负担根本没有任何减轻，甚至还有增加的。之后，由于王公贵族的阻挠反对，清政府不得不停止实施“摊丁入亩”。
因此，清代人口激增的主要原因，除了“摊丁入亩”的实施外，还有以下原因。
首先，政治稳定，在没有大规模战争，自然灾害的情况下，人民得以休养生息。
与汉、唐、宋、元、明等朝代一样，清朝建国之初，社会逐渐进入稳定时期，位人口增长奠定基础。加上既无外敌，又无内患，且大统一的清王朝，为人口的发展提供了理想的环境。
其次，美洲高产农作物，如土豆，玉米，红薯等引入，养活更多了人。
当时美洲高产农作物，如红薯、马铃薯和玉米等高产作物的传入，使人们原以粟、稻、小麦等为主的食物结构发生变化，食物的来源也增加，人类的生存边际也得到扩大。于是，中国传统的生育思想得到较为充分的发挥。
再次，大规模开荒屯垦。
经过明末农民战争，自耕农民大量增加，一是一些佃农在战争中获得土地，一是清政府大批扶植垦荒。
自耕农的大批增加，是清初社会经济发展的重要原因之一，也是人口增长的主要因素。
但是，人口爆炸也增加了粮食压力，人们不得不围湖造田，砍伐森林等。于是，湖广填四川，闯关东，走西口，下南洋等，人民开辟了更多的耕地。
