在现在的月球表面上,具体来说是背对着地球的月球背面,只有我国的嫦娥四号与玉兔二号还在那里兢兢业业地工作。在嫦娥四号运行期间,我国的嫦娥五号也登陆了月球,并在那里取回了月球土壤和岩石,总重1.731公斤。
嫦娥五号带回地球的月球样品举世瞩目,一些样品已经分发给多家科研机构和院校,并且取得了初步的研究成果。为了更加保存好这些弥足珍贵的月球样品,也为了告慰毛主席在生前“可上九天揽月”的伟大夙愿,一份样品被送往毛主席的故乡——韶山。
嫦娥一号实现了我国千年来奔月的梦想,嫦娥二号更加近距离观测了月球表面,嫦娥三号实现了我国的首次月球软着陆,嫦娥四号登陆了人类从未涉足的月球背面,而嫦娥五号更是把月球上的物质带回地球。
在嫦娥三号、四号登陆月球时,我国的五星红旗也被带去了月球,但当时采用的是喷绘方式,直接喷在探测器的外壳上。而到了嫦娥五号,才真正意义上带去了一面能够悬挂在旗杆上并且展开的国旗。
看到一面鲜艳的五星红旗在月球上“飘扬”,让我们感到无比自豪。这不禁让人想起美国当年的阿波罗载人登月任务,宇航员在月球表面上插入旗子,而旗子看似在迎风飘扬,显然与事实不符,那么,载人登月究竟是真是假呢?
地球被一层大气所覆盖,大气层不但可以阻挡危险的宇宙射线,也能给地球保温,而且还能给地球上的生命提供用于呼吸的氧气。大气不是固定不动的,在太阳的照射下,气体分子会不断运动,引发空气流动,结果就会产生风。
相比之下,月球则是“光秃秃的”,没有大气层覆盖,也就不会有风。宇航员曾在月表上做过一项实验,同时放开手中握着的铁锤和羽毛,让它们做自由落体运动,结果两个物体同时落地,它们的落地时间与质量大小无关。
因此,月球上确实没有空气,物体的下落只受重力作用。既然如此,旗子在月球上不可能像在地球上那样迎风飘扬。那么,阿波罗登月照片中的飘扬旗子究竟是怎么回事呢?
事实上,正是考虑到旗子在月球上飘不起来,NASA科学家给旗子设计了一根横杆,旗子可以像窗帘那样沿着横杆展开。但也有出现意外情况,阿波罗12号登月时,横杆无法展开,旗子呈下垂的状态。
阿波罗登月旗子的面料没有经过特别的设计,只是由普通的尼龙制成,价格只有5.5美元。在飞向月球的过程中,旗子被紧紧地裹起来。到了月球上,宇航员把旗子拿出来展开后,就会出现很多褶皱。
此外,宇航员在安装旗子时,难免会摇晃旗子。由于月球上不存在空气阻力,而且重力也比较小,所以被摇晃的旗子需要一定时间才能停下来,这是当年登月视频中旗子“飘扬”的另一个原因。
相比之下,嫦娥五号带到月球上的国旗可谓是高科技产品。月球上的宇宙辐射非常强烈,昼夜温差将近300℃,在如此恶劣的环境下,普通面料的旗子过不了多久就会褪色。
经过多年的努力,我国科学家终于研制出了一种特殊的复合材料,可以让五星红旗在恶劣的月表上长期保持鲜艳的红色。而且这种特殊的面料不容易褶皱,在月球上展开后很平整。
由于阿波罗登月带去的旗子面料很普通,根本无法经受住月球环境的严峻考验,科学家推测旗子已经褪成灰色或者白色。时间再过久一些,旗子还会不可避免地分解,破成碎片。
阿波罗载人登月先后成功了6次,宇航员插了6面旗子在月球上(历次任务共计带回381公斤月球样品,给了我们1克)。但根据月球探测器传回的照片显示,目前只有阿波罗12号、16号和17号的旗子可以确认还立在月球上。
经过嫦娥五号的任务之后,屹立在月球上的五星红旗表明,我国有能力制造出适应地外世界环境的国旗。有了这样的基础,相信未来我们可以把五星红旗带向更为浩瀚的宇宙中。