公元618年，隋唐国公李渊于长安称帝建唐，辉煌的唐朝和唐诗就此拉开序幕。唐朝出了无数诗篇，涌现了一大批杰出的诗人。直到公元676年，一个年轻人无意的溺水……他的名字如惊雷闪电，迅速划破这厚重幕布。
这一年冬天，长安城里都传颂着脍炙人口的《滕王阁序》。当唐高宗读到“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”这一句，不禁拍案叫绝，高声道：“现下，王勃在何处？朕要召他入朝！”
左右吞吞吐吐答道：“王勃已落水而亡。”
王勃是历史上为数不多的神童之一，6岁的时候，他就能够写诗：“构思无滞，词情英迈。”9岁那年，在读了颜师古注的《汉书》后，提笔写下了《指瑕》，指出颜师古的错误。十六岁便考中及第，授职朝散郎。王勃的主要文学成就是骈文，代表作《滕王阁序》是千古佳作；他的诗歌则以五律和五绝为主，其中《送杜少府之任蜀州》为不世经典。天才与时运，把王勃推上了“初唐四杰”头把交椅的位置。
王勃十六岁，应试及第，授职朝散郎。因作文章《斗鸡檄》而被赶出沛王府。于是王勃利用三年时间，游历巴山蜀水，期间创作了大量诗文。返回长安后，求补得虢州参军。在参军任上，因私杀官奴二次被贬。这次不但赔上终身的仕途，甚至连累父亲被贬到偏远的交趾做县令。
关于唐代大诗人王勃有几种死因的问题，历来众说纷纭。
流传最广的说法，是他前往交趾探望被贬官的父亲王福畴，于归程途中突遭海上风浪，行船被风浪打翻，因而溺水致死。一代奇才王勃年仅二十七岁的生命，就此埋葬于南海的滔滔浊浪之中，空留后世无限惋惜。
新旧《唐书》记载，导致王勃二度被贬的直接原因，乃是因为其恃才傲物，不通人情世故，而遭同僚嫉妒所致，从这段记述中不难看出，王勃虽有才名，然而为人放浪不羁，缺乏政治手腕，在朝中人缘不佳。就任虢州参军期间，官奴曹达被杀一事，后人普遍猜测是有人设计陷害王勃，亦或者根本子虚乌有。可是不管怎么说，这次的祸事，虽遇赦而未令其丢掉性命，但还是直接宣告了王勃仕途的终结，同时也连累了他的父亲王福畴。可怜年迈老父，因儿子犯罪，被贬为交趾县令，远谪到南荒之外，饱受困顿之苦。上元三年初夏，王勃风尘仆仆赶到交趾去看望父亲，返程途中溺水，从而结束了他年轻的生命。
亦有说法称王勃当时落水却并未死，然而因为沉船而至惊吓，落下了病根，被人救起后一度缠绵病榻，再加上回京再入仕途无望，愧对父亲，未过多久，也便郁郁而终。
他在《上百里昌言疏》中表达了对父亲被贬的愧疚心情：“如勃尚何言哉！辱亲可谓深矣。诚宜灰身粉骨，以谢君父……今大人上延国谴，远宰边邑。出三江而浮五湖，越东瓯而渡南海。嗟乎！此勃之罪也，无所逃于天地之间矣。”从中可以看到王勃身为人子内心的强烈愧疚和自责。
大约在上元三年（676年）春夏，王勃已至交趾王福畴处，见到了他生活窘困的父亲，此时此刻的王勃，内心世界也许只有他自己清楚。过了不久，王勃便踏上了回家的归途，就在回归途中，命绝于海。这里也让人对王勃溺水而死产生了质疑。在越南北部的义安省宜禄县宜春乡原建有王勃墓地及祠庙，墓地及祠庙于1972年被美国飞机炸毁，今只存王勃雕像。
是矣非矣，王勃的具体死究竟是渡水时遇难不幸而死，还是满怀愧疚，悲愤自杀，抑或是愧疚满怀，抑郁而死，亦无从查考。
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