辣椒，作为中餐餐桌上必不可少的一味调料，古时被称为番椒——以番字命名，可见其发现并不在中国。今天，我就为大家扒一扒辣椒的那些历史。
辣椒的发现
近代考古发现，早在公元前5000年美索亚美利加人（玛雅人）就开始吃辣椒了，而在公元前7000年的时候就在此生长了，所以辣椒可以说是人类种植的最古老的农作物之一。最初发现于美索亚美利加的一年生辣椒，包括了番椒、甜椒和墨西哥胡椒。
哥伦布，这位迷路的船长首先在美洲发现了辣椒，固执的他以为到达了亚洲的印度，生生的把辣椒当成印度胡椒带回欧洲。老布的错误并没有妨碍辣椒几乎立刻就传遍了全世界，从此我们终于吃上了西班牙烤肉......哦，不是，吃上了辣椒(饿了，下单西班牙烤肉饭)。
传到中国
辣椒传入中国有两条路径，一是声名远扬的丝绸之路，从西亚进入新疆、甘肃、陕西等地，率先在西北栽培；一是经过马六甲海峡进入南中国，在南方的云南、广西和湖南等地栽培，然后逐渐向全国扩展。
中国公认最早关于辣椒的记载是明代高濂撰《遵生八笺》（1591年），曰：“番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观”的描述。据此记载，通常认为，辣椒即是明朝末年传入中国。
最早，辣椒并不是作为食材，而是作为观赏园艺。汤显祖的《牡丹亭·花判》中，辣椒花只是作为看守花郎“淫词艳曲”的对句一笔带过，可见那时，人们并不吃辣椒。史料记载贵州、湖南一带最早开始吃辣椒的时间在清乾隆年间，而普遍开始吃辣椒更迟至道光以后。
辣椒如何成为四川的代名词
最初吃辣椒的中国人都在长江下游，即所谓“下江人”。下江人尝试辣椒之时，四川人尚不知辣椒为何物。有趣的是，辣椒最先从江浙、两广传进来，但是没有在那些地方被充分利用，却在长江上游、西南地区泛滥起来。到了清代嘉庆以后，黔、湘、川、赣几省已经“种以为蔬”、“无椒芥不下箸也，汤则多有之”、“择其极辣者，且每饭每菜，非辣不可”。说明川人吃辣椒的历史也就约四百多年。
四川人为什么喜欢吃辣椒，网上有很多说法：
四川多山脉，气候潮湿且经久不散，当地居民为了祛除体内寒气而吃辣椒；
四川人的体内有耐辣基因；
四川缺盐，因而用辣来做调料。
这些明显都是似是而非，结果论论调。个人认为，主要原因是“移民”。明末清初，农民起义军张献忠，在川蜀地区建立了大西政权，其在川蜀地区犯下的罪孽数不胜数，共屠戮了六十万人。后来清军攻打四川，叛军与清军历史七年的战争被称为“三藩之乱”，在此期间川民人口急剧下降，达到了十室九空的地步，因此产生了历史上人口最多的一次移民，俗称“湖广填四川”运动。
据记载，这次的移民长达百年之久，先后有一百多万湖广人涌入四川，其中湖南，湖北人占了一半，而辣椒最先传入中国的地方就是两湖地区，这也是为什么许多湖南人说比四川人能吃辣的原因。
后来小编也去查了下我们村的历史，发现村子也不是湖北本土人，而是安徽逃难过来的。
