独立战争结束后，又发生了什么？人们很容易认为，美国是在英国人约克镇投降后立即诞生的，但事实上，将理想主义的萌芽状态，转变为一个完全成型的国家，是一个漫长而艰巨的过程。在多年充满挑战的外交谈判之后，才与英国签订了和平条约。所以，即使是最疯狂的革命战争英雄，也无法帮助加快这一进程。而且英国士兵也花了很长时间才真正离开美国领土，并把效忠者和奴隶带回英国。
所以，真正的建国工作在英国人离开后才开始。经过大量的辛劳，美国宪法终于在这个国家的经济困难中煎熬多年之后写成。叛乱、混乱的国家和无效的大陆会议，威胁着要摧毁伟大的实验——美国。幸运的是，这个国家设法采取了行动，并制定了如今今美国仍在使用的宪法。然而，这无疑是一条曲折复杂的道路。
保皇党离开了美国
人们很容易就能想到，当独立战争在殖民地肆虐时，大多数（如果不是所有的话）美国人都支持反抗王权。不过事实是，当时大约15%到20%的美国殖民者，仍然效忠于英国国王，所以当1781年英国在约克镇投降时，这些保皇党成员中有些人遭到了爱国者组织的毒打，因为他们支持另一方，爱国者组织就会到他们家里惩罚他们。虽然一些人可以对自己的政治保持沉默，但那些生活在前线的人往往不得不选择一个派别并坚持下去。
因此，当英国人开始撤出美国时，许多保皇党人也跟着离开了。
诺斯勋爵辞去了英国首相一职
在英国人在约克镇投降的第二年，英国首任首相诺斯勋爵耻辱地辞职。不过在冲突结束之前，他曾试图通过外交手段调解以结束冲突。也就是，如果殖民地结束叛乱，那么英国将停止任何压迫行动。然而，殖民地仍继续战斗。
到美国独立战争结束的时候，诺斯已经被两国之间的紧张关系搞得筋疲力尽，再也无法掌控局面了。
英国人撤离乔治亚州的萨凡纳
英国投降后，花了很长一段时间才完全离开殖民地。1782年7月11日，英国皇家总督詹姆斯·赖特爵士和其军事人员，逃离乔治亚州前往南卡罗莱纳。目标是通过海洋撤离殖民地。有几艘船驶往纽约，还有几艘去了佛罗里达和西印度群岛。
赖特最终回到了伦敦，并在三年后去世。
双方签署了和平条约
虽然英国人在约克镇投降了，但严格说来，这场战争在一段时间内还没有真正的结束。1782年，和平谈判在巴黎开始。理查德·奥斯瓦尔德代表英国谈判，而本杰明·富兰克林、约翰·杰伊和约翰·亚当斯代表美国谈判。最终，双方签署了《和平条款》，这也成为几年后正式条约的基础。
国会批准了初步和平条约
由约翰·杰伊、约翰·亚当斯、本·富兰克林和理查德·奥斯瓦尔德达成的协议，使美国和英国更接近冲突的结束。1783年，大陆会议正式批准了一项条约的初步版本。
这使得他们可以将条约的一个更具体的版本，带到巴黎，美国、英国、西班牙，和法国的代表聚集在那里。
签订了《巴黎条约》
最终导致革命正式结束的文件，是《巴黎条约》（Treaty of Paris），而且这是数月谈判和政治的产物。作为该条约的最终结果，英国不得不承认美国是一个独立的国家，美国渔民也被允许在加拿大水域捕鱼，并且英国不得不交出阿勒格尼山脉和密西西比河之间的领土。当然，美国方面同意了不迫害保皇党，不阻拦有债务的债权人，并归还在冲突期间被没收的财产。
英国军队离开纽约
最后一批英国士兵于1783年11月离开纽约。士兵们还带着成千上万的效忠者和前奴隶离开。之后这一事件成为了一个被称为“撤离日”的节日。士兵们离开时，他们还把他们的旗帜钉在柱子上，并在上面涂上油脂，这样就很难把它移走了。
多年以后，在该活动的每一个周年纪念日上，都会有一位美国公民重演约翰·范·阿斯代尔（John Van Arsdale）大胆攀爬旗杆的经历。当时，这位水手攀爬旗杆，将英国国旗换成了美国国旗。
乔治·华盛顿辞去了指挥官一职
在最后一支英国军队离开美国的一个月后，乔治·华盛顿辞去了驻马里兰州安纳波利斯美军司令的职务。这被视为一种爱国行为，表明了他对国家的承诺，而不是对个人权力的渴望。
辞职后，他回到了他在弗吉尼亚州芒特弗农的种植园。当然，直到美国第一次总统选举期间，他的职责再次被召唤。
谢伊的叛乱发生了
18世纪80年代，一场经济危机席卷了马萨诸塞州，迫使许多农民负债累累。国家没有免除他们的债务，因此许多农民失去了财产或被关进了监狱。当然，这意味着很多人开始变得非常愤怒。随着愤怒的持续发酵，市民们拿起武器开始反对政府。
马萨诸塞州州长詹姆斯·鲍登（James Bowdoin）组建了自己的军队，镇压了叛乱。当然，这也让州长付出了代价，因为他在接下来的选举中惨败。
宪法是在费城会议上起草的
1777年制定的概述美国社会的最初文件，即《联邦条款》，在美国赢得独立并成为一个正常运作的国家之后，需要进行修订。原条款没有任何权力影响、改变或规范国家，甚至没有向人民征税的权力。
所以当时需要一部宪法，于是在1786年，费城召开了代表大会，起草了一部宪法。几个月来，代表们为联邦政府提出了不同的计划，并达成了妥协。最终在9月17日的签字仪式之后，美国宪法完成了。
各州批准了宪法
各州花了好几年时间才批准这部宪法。当然，最初的五个州（特拉华州、宾夕法尼亚州、新泽西州、乔治亚州和康涅狄格州）迅速批准了这部宪法。不过还有其他几个州对该文件有疑虑，因为它未能保护言论自由和宗教自由等基本人权。因此，后来被称为《权利法案》的前10条修正案，被添加到宪法中。
第一次总统选举举行了
1789年，美国举行了第一次总统选举。当时的规定与今天略有不同，因为只有拥有房产的白人男性，才被允许投票，而得票第二多的人，将成为副总统。
最终，乔治·华盛顿赢得了选举，并于1789年4月30日宣誓就职。
