美国开国元勋们，借鉴了从古罗马到约翰·洛克（John Locke）的影响，帮助创建了他们自己的新兴国家。然而，这些开国元勋们从印第安人那里得到的思想，几乎从未得到过历史学家应有的赞扬，尽管他们的民主程序，在很大程度上塑造了今天美国人所知的民主。欧洲殖民者与美洲的“野蛮人”进行了数个世纪的战争，窃取了他们的土地，屠杀了无数无辜的人，同时也在此过程中，窃取了他们的思想。那么开国元勋们受谁的思想影响最大呢？这个群体就是易洛魁人，他们在北美建立了第一个参与式民主。
美国人对开国元勋们的影响，为他们提供了许多关于民主和政治的思想内容，而这些可能是你从未知道的，关于美国建国的事情。美国原住民帮助开国元勋们塑造了一个成功的共和国概念，甚至是一个新国家的象征。然而最终，他们仍然被历史书拒之门外，转而支持《大宪章》和古希腊人。但现在易洛魁人的影响，将不再被推到美国历史的一边。
开国元勋们从印第安人那里，窃取了政治制度
开国元勋们“借鉴”了美国原住民，特别是易洛魁联盟的一些想法。本杰明·富兰克林特别指出，易洛魁人是健全的联邦治理体系的一个例子。
富兰克林高度尊重易洛魁联盟，毕竟这是一个在外交旗帜下联合起来的六个不同部落组成的联盟，并试图以这种体系为样板，来实现殖民地自身的统一。当富兰克林在奥尔巴尼大会（Albany Congress）上发言时，他介绍了奥尔巴尼联盟计划（Albany Plan of Union），该计划由一位总统主持一群殖民地代表，类似于易洛魁联盟。
但即使开国元勋们从印第安人那里汲取了思想，他们仍然称他们为野蛮人。
一些人认为印第安人邪恶、嗜血，几乎不像人类
几个世纪以来，欧洲殖民者与印第安人发生过多次战斗，因为白人殖民者想要夺取印第安人的土地。由于战争使双方都遭受了毁灭性的打击，因此欧洲人经常辩称，美洲原住民往好了说是“半个人”，往坏了说就是纯粹的“野兽”。
1739年，约翰·卡兰德牧师将美洲土著与其他民族进行了比较，他总结道：“美洲这一地区的印第安人，似乎是人类中进步最少的，因为他们在生活中的礼貌艺术方面。没有任何知识。”
这些对印第安人的负面刻板印象，源于恐惧和偏见。而这种消极的刻板印象，也符合美国殖民地的利益，把部落变成人民的敌人，这样人民就不会觉得把他们赶出去，有什么问题。
血腥的印第安战争，持续了四个世纪
1750年，约翰·马丁·博尔兹乌斯（john Martin Bolzius）牧师在谈到美洲原住民时写道：“他们自己几乎总是卷入战争，互相残杀。”他们“原始”的工具和“未开化”的衣着，只会让定居者与当地人反目。
许多殖民者相信这种说法，只是因为他们一直在与印第安人打仗。白人殖民者声称他们的敌人是“野蛮人”，从而成功地宣称他们的行为是正义的、文明的。这些战役从1492年一直持续到1890年的伤膝河大屠杀（根据某些说法，甚至更久）。
不过有些人，比如本杰明·富兰克林，称赞了印第安人
18世纪80年代，本杰明·富兰克林写了《关于北美野人的评论》，尽管称他们为“野蛮人”，但他还是称赞了印第安人，指出“印第安人的礼貌规则”，以及这种礼貌是如何发挥有效的外交作用的。并且这些描述描述的，不再是一群嗜血的野蛮人，而是一些受人尊敬的群体，并且他们的习俗和传统，可以为新兴的美国政府服务。
富兰克林还指出了这一点：“我们称他们为野蛮人，只是因为他们的举止与我们的不同。但我认为这是一个完美的文明，而他们也有同样的想法。”
本杰明·富兰克林用与美国原住民的比较，来鼓励殖民者
富兰克林的策略，借鉴了一个悠久的传统，即利用所谓的“野蛮人”来鼓励他所在社会的行为。
罗马参议员和历史学家塔西佗（Tacitus）曾以“野蛮”的德国人，来批评罗马妇女的放荡道德而闻名于世：“在德国没有人嘲笑罪恶，他们也不把腐败和被腐败称为时尚。”塔西佗希望通过赞美“野蛮人”，来羞辱放荡的罗马人，让他们改邪归正。
同样，当富兰克林称赞“野蛮”易洛魁人时，他是想鼓励殖民者模仿并超越印第安人。
富兰克林称英国下议院，与“野蛮人”相比更“下流”
本杰明·富兰克林补充了易洛魁人公共委员会的“秩序和体面”。演讲者会得到安静的环境，允许他们不受干扰地发表自己的观点，甚至在发言后几分钟，可以补充他们忘记的内容。
富兰克林惊叹道：“这与彬彬有礼的英国下议院的行为，是多么不同！在英国下议院，几乎每天都是混乱的，以至于议长声音嘶哑地呼吁大家遵守秩序。”他继续抱怨欧洲的“礼貌公司”互相打断的行为，迫使每个人都要大声而迅速地说话。
因此根据宪法，美国参议院代表着“秩序和体面”。
联邦政府的理念，来自易洛魁人
易洛魁民族是莫霍克、奥内达、奥内达加、卡尤加、塞内加和塔斯卡罗拉部落组成的联邦，与欧洲孤立的君主国形成了直接对立。而且，易洛魁部落代表了半独立联盟之间松散的纽带，而不是保护自己人民的唯一利益。
1792年，《国家公报》的编辑称易洛魁人为“共和党人，而不是贵族或君主。”这使得易洛魁人比历史上几乎任何其他政府体系，都更像刚刚起步的美国——尽管开国元勋们把大部分功劳，归于古罗马和希腊。
因此这样也难怪美国印第安人协会，把代表原五名成员之间纽带的易洛魁人旗帜，称为“宪法的初稿”。
易洛魁人是富兰克林对殖民地愿景的典范
1754年，早在美国独立战争前几年，本杰明·富兰克林就已经开始思考殖民地如何脱离英国。他明确指出易洛魁人是一个典范。
在奥尔巴尼会议上，富兰克林说：“如果六个无知的野蛮人民族，能够形成这样一个联盟，这将会是一件奇怪的事情，但它已经存在了很久，而且似乎是不可分割的，而对于10个或12个英国殖民地来说，类似的联盟却显得不切实际。"
就连富兰克林著名的“要么加入，要么死亡”（Join, or Die）的殖民地蛇图，也借鉴了易洛魁人旗帜的意象。富兰克林的政治形象认为，除非殖民地之间像易洛魁人那样建立起一种纽带，否则他们都将灭亡。
易洛魁人的领导人，甚至参加了大陆会议，并给开国元勋们提建议
1775年夏天，在列克星敦和康科德爆发战争后，开国元勋们在大陆会议上开会，组建新政府。一群易洛魁酋长和战士，提醒国父们注意卡纳萨特戈（Canassatego）的话。卡纳萨提戈是一名强大的易洛魁人外交官，在1744年兰开斯特条约（Treaty of Lancaster）签署时发表了讲话。
卡纳萨滕戈将易洛魁人联盟的建立描述为：“我们睿智的祖先，在五国之间建立了联盟和友好关系。我们是一个强大的邦联，如果你用同样的方法…那么你将获得新的力量。”
美国人回答说，他们的祖先采纳了这个建议，并教育我们的孩子遵循。
甚至美国的国玺，也模仿易洛魁人的做法
1776年，大陆会议通过了一项决议，宣布这个新国家需要一个代表国家的国玺。于是任命了《独立宣言》中的英雄本杰明·富兰克林、约翰·亚当斯和托马斯·杰斐逊来设计一个。
最终的设计在1782年被采用，其中包括借用了易洛魁人的特点。海豹上的秃鹰左爪上有13支箭，代表13个殖民地。而易洛魁人宪法用几乎相同的术语，描述了易洛魁人民族的象征：“五支箭必须紧密地绑在一起，每一支箭代表一个民族。”而且由于这五支箭被紧紧地绑在一起，这将象征着各民族之间的完全联合。
1988年，一项参议院决议，最终承认了宪法对美国原住民的亏欠
在美国宪法签署200周年之际，参议院终于承认开国元勋们采纳了美国原住民的想法。
参议院决议声明“宪法的最初制定者……众所周知，就是我们曾经非常推崇的易洛魁联盟的六个民族的概念。”它接着结论性地宣布：“最初由13个殖民地组成的一个共和国的联盟，受到易洛魁联盟发展的政治制度的影响，以及许多被纳入宪法本身的民主原则。”
当然，迟到200年总比不来强，对吧？
开国元勋们宣称人人生而平等，但美洲原住民更平等
《独立宣言》宣称“人人生而平等”，尽管美国的发展源自写入宪法的不平等。当杰斐逊写下这句话的时候，他还拥有奴隶。并且，宪法还将非白人、妇女、甚至是没有财产的男人，排除在基本权利之外。
也许开国元勋们应该从印第安人那里借鉴更多的东西。詹姆斯·阿代尔，一位爱尔兰契卡索人的观察家，在1775年写道：“他们都是平等的。唯一可以优先获得的，是优越的美德、口才或力量。他们认为自己有义务为保卫国家而生、而死。”
易洛魁族妇女在社会中，也发挥着强大的作用，她们有权选择自己的首领，并对男人们的决定拥有否决权。
