罗伯特·e·李是美国历史中最重要的人物之一。他领导的军队陷入了美国的一场内战，导致成千上万人死亡，并有更多人的生活被毁。然而，关于罗伯特·e·李的事实真相和故事表明，他至今仍然受到人们的高度关注，且不仅仅是在美国，而是在世界各地。那么，究竟是什么让李将军的人生故事，吸引了如此多的钦佩和同情？
即使是一些最坚定的联邦支持者，也承认李将军至少是一个有尊严、善良和荣誉的人，同时是一个值得钦佩和效法的人。所以，李将军到底是谁？他在南北战争前的生活是什么样的？南北战争后的李将军又如何了？仔细阅读这篇文章，你就会发现他的生活和性格中，令人吃惊和让我们着迷的一面。
李将军在北方和南方军队中，都曾有自己的指挥权
他在西点军校毕业后，大部分时间都是作为一名陆军军官的身份度过的。很多地位在他之上和之下的人，都很尊敬他。而且在美国准备内战之际，亚伯拉罕·林肯总统曾任命李将军为联邦军队的指挥官，并在南方邦联军队中，获得了一个高级职位。不过到最后，他选择了后者，尽管他对整个美国的有职责做出贡献，并完全反对分裂国家和内战的想法。然而，当1861年初弗吉尼亚最终脱离联邦时，李将军做出了他自己的决定。当他拒绝联邦的立场时，他说他不能对他的家乡弗吉尼亚发动战争。而且，由于弗吉尼亚已经通过民主决定离开，他觉得有必要加入他们的事业。
李将军可能在葛底斯堡心脏病发作
像今天的很多人一样，罗伯特·e·李带着严重的心脏病四处奔波，却浑然不知自己的病情。1863年春，他56岁，身体不太舒服。他的胸部、背部和手臂开始出现疼痛。随后他的医生认为他可能患有心包炎，一种围绕心脏的薄膜肿胀和刺激。并很快被要求卧床休息。之后他便离开营地，在维吉尼亚的弗雷德里克斯堡安静地生活了几个星期，尽管他的病情似乎没有多大好转。
如今的医生怀疑，李将军在1863年7月葛底斯堡战役时，已经或将会开始心脏病发作。虽然没有现存的医疗记录表明他曾有过心脏病发作，但他在那场战斗中确实有感到非常不适，几周后，他提出辞职，理由是极度疲劳。不过南方联盟的领导人并不接受他的辞职，所以他一直坚持到战争结束。五年后，他的心脏病又发作了。并最终在1870年9月28日中风，同年10月12日去世。
李将军受到了狠人人爱戴和尊敬，甚至是他的对手
尽管战后甚至是现在的美国南方人，都将罗伯特·e·李的形象奉为注定失败的象征，但李不仅受到自己人的赞扬，也受到敌人的高度赞扬。战争开始时，联邦领导人和士兵注意到李将军在战场上的绅士风度，并在1865年投降后继续保持着。1870年，李将军在63岁时去世后，《纽约先驱报》宣布“我们…认为他是我们的一员”。
《明尼阿波里斯论坛报》（Minneapolis Tribune）的一名记者甚至承认，“对李将军的崇拜在如今非常流行，即使是在北方。”
战后很长一段时间以来，对李将军的宣传一直在持续。19世纪末和20世纪的几位美国总统，继续对这位领导美国陷入混乱和毁灭的人大加赞扬。
不过也许德怀特·艾森豪威尔（Dwight Eisenhower）总统，在为他选择在白宫悬挂李将军的画像进行辩护时，说得最有说服力：
“在我看来，李将军是我们国家最有天赋的人之一，作为一个领袖和一个普通人，他是高尚的，当我阅读历史时，他是清白的。出于深深的信念，我只想说：一个由像李将军这样有才干的人组成的国家，在精神和灵魂上都是不可征服的。而且事实上，只要今天的美国青年努力学习他的罕见品质……在我们这个处于分裂世界的危险时刻，我们将得到加强，而且我们对自由的热爱也将得到维持。”
他娶了乔治·华盛顿的曾孙女
罗伯特·e·李曾为南方而战，但他娶乔治·华盛顿的曾孙女更值得人们关注。在他蹒跚学步的时候，李将军的家人就离开了斯特拉特福德庄园，在弗吉尼亚州的亚历山大定居下来，而这里距离华盛顿的弗农山和弗吉尼亚州阿灵顿庄园，只有很短的车程，而阿灵顿庄园是华盛顿继孙乔治·华盛顿·帕克·卡斯蒂斯的财产。
大多数古老的弗吉尼亚家族，彼此间都互相认识，并在经常一起社交。因此，李将军很早、并经常接触到华盛顿的传奇和传统。当然，玛丽也是她父母唯一在世的孩子，因此，她是遗产的继承人，也是美国第一任总统受人尊敬的记忆。而李将军那时只有微薄的军队收入，最后娶了富人。在后来的日子里，为了把阿灵顿宫改造成一个军事和联邦公墓时，他和玛丽失去很多财富。
李将军的父亲是独立战争英雄
罗伯特·e·李的父亲，亨利·“轻马哈里”·李对自己非常自信。他出身名门望族，娇生惯养，也很骄傲。而在独立战争期间，他证明了自己是一个英雄，特别是在埃德加巷战役中，他率领一支骑兵打败了一个黑森兵团。而且他带领骑兵在战场上敏捷而优雅的动作，让他获得了“轻骑兵哈里”的绰号。当然，他的突袭和侦察能力也很有名。
在他的个人生活中，他却没有那么优雅和自律。他喜欢奢华的衣服和各种财宝，而且非常不善于管理自己的财富。他娶了斯特拉特福德庄园的女继承人玛蒂尔达·李，很快花光了她的大笔财产，然后又娶了富有的安·希尔·卡特，又花光了她的财产。不知怎么的，他后来竟然成功地当选了维吉尼亚州长，并任职了三年。到1807年，他最终破产了。当他的儿子罗伯特·李只有两岁的时候，他在债务人监狱度过了一年。第二年，他和他的家人被踢出了斯特拉特福庄园。在1812年的巴尔的摩骚乱中，他为一家反战报纸辩护，遭到一群暴民的攻击，结果在身体和精神上都受到了严重的伤害。为了恢复健康，他搬到了西印度群岛，并基本上抛弃了安妮、罗伯特和其他孩子，而且他再也没有恢复以前的活力和健康。在加勒比海生活了几年之后，他试图回到弗吉尼亚的家中，但在拜访乔治亚州坎伯兰岛的朋友时，去世了。
李将军出生在潮汐湖的贵族家庭，在一个穷酸的父亲的陪伴下长大
罗伯特·李出生在弗吉尼亚州一个著名的李氏家族。他的曾祖父托马斯·李（Thomas Lee）在现在的弗吉尼亚州威斯特摩兰县（Westmoreland County）建造了堡垒般的斯特拉特福德庄园（Stratford Hall）。之后托马斯·李的孙女玛蒂尔达·李，最终继承了斯特拉特福德庄园，并嫁给了独立战争英雄（也是她的表亲）亨利·“轻马哈里”·李。玛蒂尔达英年早逝，给亨利留下了两个年幼的孩子，在儿子成年之前，亨利还有权在庄园里生活。
亨利·李后来与安·希尔·卡特结婚，这对夫妇有六个孩子，其中罗伯特·李出生在斯特拉特福德庄园。不幸的是，罗伯特三岁的时候，他的父亲已经耗尽了玛蒂尔达的遗产和安的财产，而家族也被迫永远离开了李氏家族的宝座。随后亨利的挥霍导致了很多法律问题，在债务人监狱的一段时间后，他逃到西印度群岛，抛弃了年轻的李将军、他的兄弟姐妹和他们的母亲。
因此，尽管罗伯特·e·李出生在一个社会地位显赫、富有的家庭，但他从小就已经尝到了贫穷的痛苦和穷人的耻辱。有人说，这段经历造就了他众所周知的谦逊性格。
“大理石人（Marble Man）”其实有一种邪恶的幽默感
如今人们最熟悉的李将军的形象，是一个严肃的、胡子花白的男人，并且绝对不是那种拥有良好幽默感的人。而如今很多我们熟悉的照片，大多是在1865年4月阿波马托克斯投降后拍摄的，当时这位将军处于人生低谷。尽管如此，他还是因为冷静、善意和不为人知，而被人们称为“大理石人”。并且一种活泼的幽默感，实际上隐藏在表面之下。
这里有几个例子。
当李将军还年轻的时候，他住在华盛顿特区郊外，并不擅长社交活动，有一次他参加了为他的兄弟和新嫂子举行的新娘派对。他当时写道：
“我晚上的情绪很好，我的嫂子想把我当她的丈夫，但我不想让我自己的行为毁了这段婚姻，所以我欺骗了她们，告诉她们我是她的弟弟。随后他们认为我是单身，而且我也已经很多年没有得到这样温柔的眼神，和温柔的手掌了。”
关于李将军和他的孩子们，还有很多有趣的轶事，也许是因为他觉得在家人的陪伴下，才是最真实的自己。他的儿子小罗伯特记得：
“父亲高兴极了，把拖鞋脱下来，把脚放在我们的腿上。当我们昏昏欲睡的时候，他总有办法用脚把我们叫醒，尽情地嘲笑我们。有时，我们对他说的精彩故事太感兴趣了，以至于当他不说‘不挠痒痒，就不讲故事’时，我们就会忘记履行自己的职责。”
李将军甚至在财务问题上也表现出了幽默感。有一次，当他被派驻离家很远的地方时，他写信给他的妻子玛丽，说她可以买任何她想买的东西，但又说商店里有太多的诱惑，也许她甚至不应该进去。与此同时，他写信给儿子，警告他在经济问题上要多建议母亲，“不要带她去购物，否则你将不得不给她支付大笔账单，来完成她的购物。”
最后，李将军对待下属，就像对待他的同僚和家人一样务实。他的军队几乎所有人都爱戴他，敬仰他。而且只有在阿波马托克斯投降时，李将军才真正穿上了指挥官的衣服。当他在部队中骑马或步行时，他穿得像个普通士兵，通常也不会携带武器，并且只有一个同伴随行，而不是一个华丽的队伍。有一次，一名士兵向这位“老人”打招呼：“你好，爸爸。”李将军向那人点了点头，回答说：“你好，我的朋友。”
李将军是一个忠于家庭的男人
罗伯特·e·李和他的妻子玛丽有七个孩子，分别是三个男孩，四个女孩。而且李将军对家庭也非常投入。虽然在军旅生涯中，他经常不在家，但他非常溺爱玛丽和孩子们，经常给他们写信和送礼物，在家时也非常享受美好的时光。在他的信中，我们可以看到一个温柔慈爱的父亲，会把孩子抱在膝上，拥抱他们，带他们游泳，给早餐桌上的女孩们带来新鲜的鲜花，温柔地逗弄他们，和家人一起玩游戏。他甚至在离家时，会花时间研究育儿方面的书籍。
甚至当他的孩子们长大了，他还继续温柔地给他们写信。战争后期，他给儿子威廉·菲茨休·“鲁尼”·李（William Fitzhugh“Rooney”Lee）写信，安慰他失去年轻的妻子：
上帝知道我多么喜欢你亲爱的妻子，她的记忆对我来说是多么甜蜜，我非常哀悼她的离去。即使是你离开了我，我的悲痛也不会变得更大。因为你们两个对我来说，都是同等重要的。但我的悲伤不是为了她，而是为了我们自己。她比以往任何时候，都更加光明和幸福，远离了所有的邪恶，并在天堂里等待着我们。愿上帝以他的怜悯，使我们能与她一起永远赞美我们的主和救主。让我们谦卑地俯伏在他面前，为他永远的赦免祷告！”
他反对脱离联邦
罗伯特·e·李与南方和南部联盟的联系非常紧密，以至于今天许多人都不知道他实际上强烈反对脱离联邦。李将军是独立战争英雄的儿子，在美国首都附近长大，娶了美国最初的第一家庭，是一个彻头彻尾的美国人。就像当时和现在的一些弗吉尼亚人一样，李将军本人认为自己是弗吉尼亚人。1861年初，他焦急地等待着，希望他的家乡能够留在联邦。然而，维吉尼亚在当年4月脱离联邦，随后他在被任命为两支军队的指挥官后，为了维吉尼亚的利益，他和南方一起离开了。在他1861年1月23日写的一封信中，李将军表达了他对这个问题的看法：
“作为一名美国公民，我为我的国家、繁荣和制度感到非常自豪，如果任何一个州的权利受到侵犯，我都将捍卫它。但我认为对这个国家来说，没有比联邦解体更大的灾难了。这将是我们所抱怨的所有罪恶的累积，我愿意牺牲一切，除了荣誉。因此，我希望，在诉诸武力之前，将用尽一切宪法手段。而脱离联邦就是革命。”
他从西点军校毕业，没未被记过一次
当安妮·卡特·李的孩子们到了自力更生年龄的时候，她开始有自己的工作要做。没有钱上大学，也没有什么职业选择。不过她可以帮助她的女儿，甚至她的儿子安排好婚姻，因为唯一的福利，是他们的弗吉尼亚贵族血统和社会关系。就李将军而言，家庭关系和他自身的良好品质，使他有可能进入著名的西点军校学习。他在1829年以第二名的成绩毕业，而且，真正了不起的是，他毕业前没有被记过过一次。
他一毕业就加入了工兵部队。之后他被派往东海岸各处，但在1852年，当他被邀请担任警司时，他回到了西点军校。
内战结束后，李将军当选为大学校长
罗伯特·e·李在南北战争结束时感到很茫然。他率领的军队战败而归，联邦政府没收了他妻子祖居和农场，把它变成了阿灵顿国家公墓。而他的健康状况，也不允许他从事任何体力活。并且他已经58岁了，没有前途，还有一个家庭要抚养。
最终，他接受了来自维吉尼亚山区一所不起眼的小学院的邀请。华盛顿大学需要一位新校长，于是邀请了李将军。很快他便接受了邀请，举家搬到了维吉尼亚州的列克星敦。在那里，他成为了一位严格但和蔼的大学校长，并保留着自己的幽默感，喜欢带学生到自己的家里吃饭和娱乐。他一直担任这个职位直到1870年去世。
如今，游客们仍然可以看到他的办公室，位于校园里的李查普尔（Lee Chapel），和他生病去世那天一模一样。
