中世纪大瘟疫时期的卫生状况如何？14世纪，黑死病席卷欧洲，造成5000万人死亡，而这个数字超过欧洲大陆的一半人口。
在这个时期，人们把夜壶倒在街上，睡在肮脏稻草上的现象非常常见。而这些不卫生的做法，也吸引了啮齿类动物并传播了疾病。不过，更好的卫生习惯，是否能帮助人们预防黑死病呢？但具有讽刺意味的是，当时很多常见的医疗方式，助长了这种疾病的传播。例如，医生建议用刀刺破腹股沟，喝病人的脓液。而且，尽管当时有卫生政策，比如把受感染的尸体埋在镇外的深坑里，但一些城市早已经不堪负荷，以至于狗会把尸体拖回街道。
不幸的是，那些保持良好卫生习惯的人，也没有好到哪里去。在一些地区，犹太人由于自身良好的卫生传统，他们死亡率比基督徒低。而作为回应，基督徒指责犹太人污染了水井，并大规模地消灭了他们。
虽然欧洲在瘟疫时期的卫生记录很糟糕，但记录显示，在瘟疫中幸存下来的人，往往更长寿、更健康。
每个人身上都有跳蚤，因此助长了瘟疫的传播
14世纪的欧洲，跳蚤和虱子大量滋生，污垢无处不在。对平民来说，洗澡并不是一件日常的事情。然而，大多数农民在开始一天的工作时，至少会洗手和洗脸。
无处不在的跳蚤，像瘟疫一样四处传播疾病。这些小昆虫叮咬感染了鼠疫的老鼠，然后再传染给人类，并最终造成了一场流行病。
那个时代的医生从未确定跳蚤是鼠疫的病因。结果，人们继续睡在满是害虫的稻草上，却没有意识到他们糟糕的卫生状况，正在传播疾病。
一种治疗鼠疫的方法是，用醋和玫瑰水或尿液洗澡
与传统观念相反，中世纪的欧洲人确实会洗澡。不过富人经常会在私人澡盆里洗澡，而其他人则在小溪里泡澡，或去公共澡堂。
一种治疗鼠疫的方法，甚至就是建议洗澡。不过，有人建议用醋和玫瑰水洗澡，而不是直接用水洗澡。醋，作为一种中世纪常见的药物，被认为是阻止鼠疫传播的伟大工具。而且瘟疫医生有时会用醋洗手，或把醋海绵放在口罩里。
而另一项建议，则是通过用自己的尿液洗澡，来治疗鼠疫。
犹太人的卫生习惯可能帮助他们躲过了瘟疫，但却没能躲过人的陷害
虽然欧洲也有犹太人死于瘟疫，但他们的个人卫生习惯——包括洗手，可能阻止了他们经历与其他基督徒一样高的死亡率。反过来，基督徒从这种差异中，得出了错误的看法。
基督徒声称，犹太人不会感染鼠疫，并指责是他们污染水井传播了疾病。之后，这些犹太人受到诽谤、压迫，被迫承认他们没有犯下的罪行。根据《纽伦堡纪事报》的记载，在1348年，“所有在德国的犹太人都被烧死了，他们中的许多人都被迫承认，在井里投毒。”
医生们建议喝下被割伤的鼠疫患者的脓液
14世纪的医生不知道如何治疗鼠疫。而且具有讽刺意味的是，他们的许多治疗方法实际上帮助了这种疾病的传播。
例如，鼠疫患者会经历淋巴结肿大的症状。而医生则会建议切开腹股沟，让疾病离开身体。然后，他们将树脂、植物根和干粪便的混合物，涂在伤口上。
还有一种治疗方法，甚至建议饮用刺破腹股沟的脓液，但可以肯定的是，这几乎肯定是一个致命的建议。
满是尸体的街道和乱葬岗，感染了欧洲的城市
在瘟疫期间，城镇和城市都在努力处理大量的尸体。由于担心感染，欧洲人也都试图避开受感染的人。薄伽丘说：“每天或每晚都有许多人在公共街道上死去，其他还有许多人会在家里死亡，而且在死后，很久之后，直到恶臭传出，才会被他们的邻居注意到。”
佛罗伦萨的另一位编年史家写道：“所有的公民每天除了抬着尸体埋葬外，没有做什么别的事情。”
虽然城市将尸体埋进了万人坑，但这种并不能完全保护活着的人免受感染。据Agnolo di Tura说，一些埋葬地点“泥土覆盖经常会变得稀疏，以至于狗会拖着尸体来到大街上，甚至已经吃掉了许多部位……”
将排泄物排入露天下水道，助长了疾病的传播
在使用室内管道之前，人类排泄物经常会造成公共健康危机。在14世纪，城镇居民可能与几十户家庭共用一个厕所。或者，许多人干脆把排泄物倒在街道上，而不是走到公共污水池去处理。随后，雨水或洪水会造成污水溢出，将人类的排泄物排入供水系统。
露天的下水道则吸引了老鼠和害虫，从而传播了像瘟疫这样的疾病。不过之后英国议会开始意识到污水排放和疾病之间的联系，于是试图阻止人们向供水系统中倾倒废物。
1388年，议会宣布“许多的粪便、垃圾和内脏被扔进沟渠、河流和其他水域……那里的空气会变得非常难闻，而许多疾病和每天都在发生。”
瘟疫医生用带有香味的鲜花和草药，填充他们防毒面具，以“净化”空气
在14世纪，欧洲人认为恶臭会传播疾病。为了与瘟疫作斗争，他们携带芳香的花朵和香薰来净化空气。
之后医生们发明了瘟疫医生的服装，并已经成为那个时代的象征。这种鸟状口罩里有干燥的玫瑰、薄荷之类的草本植物，或被认为可以防止感染的香料。医生们会在治疗鼠疫患者时戴上口罩，并全身覆盖上防护服。
这种古怪的服装也许确实可以防止感染，尽管这并不是因为草药和香料。
放血让人接触到败血症形式的瘟疫
黑死病有三种形式：腺鼠疫、肺炎和败血症。黑死病通过跳蚤叮咬传播，肺炎侵袭肺部，而败血症直接进入血液。在这三种疾病的患者中，感染淋巴腺的患者存活的几率相对最高（尽管仍然很低）。然而，败血症瘟疫几乎是不可阻挡的，死亡率是99-100%。
放血是14世纪最流行的治疗方法之一。医生治疗发烧通常是通过给病人放血来排出体内的热量，而且还被用来治疗鼠疫患者。
医生认为，鼠疫感染了血液。因此，他们建议切开静脉，让疾病离开身体。然而，这种治疗也使医生和其他人，接触到败血症形式的鼠疫。
地板上腐烂的稻草吸引了啮齿类动物，也为细菌提供了温床
在14世纪，欧洲人经常把稻草或灯芯草铺在地板上，而穷人家则是盖住自己的泥土地面。虽然有时会在灯心草上添加上野花，并偶尔不断的在上层添加稻草，但底层可能会留几十年都不换。
在16世纪，伊拉斯谟发现许多家庭的“底层会长时间不作任何更换，有时甚至长达20年，因此里面肯定会有痰、呕吐物、狗和人的排泄物、食物残渣和其他难以提及的令人厌恶的东西。”
伊拉斯谟说，这些腐烂的草会散发出一种有害健康的“蒸气”，还吸引了啮齿类动物，让细菌大量繁殖。
对那些幸存下来的人来说，瘟疫对他们的健康和寿命产生了积极影响
黑死病夺走了数千万欧洲人的生命，但这一历史上最致命的流行病，却给幸存者带来了惊人的好处。
根据莎朗·德威特博士的研究，黑死病改善了经历过疫情的人的健康和寿命。在之后的200年里，人们的饮食改善了，比瘟疫前的欧洲人活得更长。
学者们对这种改善提出了几种可能的解释。瘟疫爆发后，人口减少，工资上涨，食品价格下降，解释了人们饮食更健康的原因。而幸存者之所以幸存下来，则说明他们的身体抵抗力可能没有那么虚弱，抵抗力弱的则均被瘟疫所淘汰。
“检疫（quarantine）”这个词，来自于威尼斯试图阻止瘟疫肆虐的船只进入海湾
当黑死病爆发时，欧洲人知道这种疾病具有传染性。在一些地区，很多城市试图禁止船只进入受感染地区，以保护他们的居民。
1348年，威尼斯成为第一个对船只和旅行者实施30天隔离期的城市，以确保他们没有被感染。在后来爆发的瘟疫中，这座城市将隔离时间延长到40天，由此诞生了quarantine这个词，而意大利语中的quaranta意为40。
不幸的是，即使有这些努力，人们也未能完全阻止疾病的传播，最终还是有数以万计的人在威尼斯丧生。
教皇克莱门特六世独自坐在两堆篝火之间，认为这堆篝火可以净化空气中的瘟疫
教皇克莱门特六世的医生德肖利亚克说，这场疫情令欧洲的医生感到羞愧。“他们不敢去看望病人，害怕被感染。当患者亲自去拜访他们时，他们几乎不敢为他们做任何事情。”
德肖利亚克指示教皇克莱门特六世，独自坐在两堆篝火之间。医生称这种治疗方式可以净化空气，防止感染。虽然火本身可能在无意中，起到了阻止瘟疫肆虐的作用，但强制隔离确实让教皇在瘟疫期间活了下来。
