当成吉思汗铁木真，联合蒙古部落并开始占领中亚时，中世纪的世界无法想象他的影响力或愤怒，会扩大到什么样的程度。
到13世纪中叶，蒙古帝国横跨欧亚大陆，将数百万有着不同背景、信仰和文化的人置于其影响之下。当时的各种文化对蒙古人的反应，描述了征服者的军事天才和残暴，以及他们在周围文明中激起的敬畏、尊敬和崇敬。从波斯、中国和欧洲的资料来看，蒙古人给人们留下了很深刻的印象。从成吉思汗本人的行动，到他后代的政策和活动，编年史家对他们所目睹的，有很多话可说。
蒙古人深受叙利亚基督徒的爱戴
叙利亚基督徒的说法：1265年，成吉思汗的孙子、波斯伊利汗国的建立者旭烈兀去世后，巴尔·希伯来斯评论说：“这个人的智慧、他的伟大灵魂和他的奇妙行为是无可比拟的。由于这两个伟大光芒的离去，巨大的悲痛随之而来。”
为什么这么说：叙利亚基督教学者巴尔·希伯来斯指的是旭烈兀和他的主要妻子多库兹·哈顿，后者在蒙古统治者之后不久去世。旭烈兀和他的妻子一起支持叙利亚基督教，甚至与景教组织的成员合作，支持他们的信仰。一旦蒙古人入侵，叙利亚基督徒自认为摆脱了塞尔柱土耳其人的压迫统治。并带来了相对的和平、政府的支持和一段时期的学术发展。
他们不知从哪里冒出来，所到之处一片混乱
波斯人的说法：用13世纪波斯历史学家志费尼（Ala-ad-Din Ata-Malik Juvaini）的话来说，“一剑之下，富饶的世界变得荒芜，其地区变成了沙漠，强大的人被打倒，沉浸在灭亡的灾难中"
为什么这么说：波斯历史学家志费尼拜访成吉思汗的宫廷，注意到蒙古人的成就和统治时，他也没有忽略他们带来的灾难。在蒙古人建立庞大帝国的过程中，他看到了两方的存在。
成吉思汗称自己为“上帝的连枷”
成吉思汗说过的话：1220年，成吉思汗在布哈拉的清真寺讲话时宣称：“我是上帝的连枷。你们若不是犯了大罪，神就不会像我这样刑罚你们。”
为什么这么说：很难知道成吉思汗是否真的称自己为“上帝的连枷”，但这是他遗产的重要组成部分。他的存在是一种惩罚，一种由神带来的破坏性力量，而且对基督徒和穆斯林都适用。在穆斯林的传统中，圣训中记载了神派来消灭世界邪恶的骑士。成吉思汗不知道这些，但伊斯兰世界的学者和观察家们知道。援引这个不祥的预言，蒙古人和他们的毁灭，在某种程度上增加了宗教的可信度。
根据欧洲观察家的说法，蒙古人是喜欢集体活动的民族
欧洲外交官的说法：意大利旅行家、外交官和修士约翰·普莱诺·卡皮尼（Plano Carpini）在12世纪50年代（或40年代）的一部分时间里游历了蒙古帝国。他观察蒙古人在打仗时，如果十人小组中的一个或两个或三个甚至更多的人逃跑，所有的人都会被处死；如果整个十人小组逃跑，那么其余的一百人小组都会被处死。总之，除非他们一起撤退，否则所有逃跑的人都会被处死。同样地，如果有一两个或更多的人勇敢地前去战斗，如果他们不跟随，其余的十个人就被处死；如果十个人中有一个或更多的人被成为俘虏，如果他们不去救他们，他们也会被处死。
为什么这么说：约翰·普莱诺·卡皮尼受教皇英诺森四世的派遣访问蒙古。虽然他对让他们皈依基督教很感兴趣，但他也想提供如何应对国内潜在威胁的信息。除了洞悉蒙古人的战术外，约翰还提供蒙古军队内部弱点的信息
他们靠近的声音，淹没了城市的噪音
俄国人的说法：根据《沃斯克雷森斯克》的俄国年鉴，当蒙古人围攻基辅时，“他们无数马车的嘎嘎声、骆驼和牛的吼叫声、马的嘶鸣声以及狂野的战吼声，盖过了城内人们的谈话声。”
为什么这么说：蒙古人——被俄罗斯观察员称为鞑靼人，摧毁了基辅。在连续四年洗劫俄罗斯部分地区后，他们于1240年将目光投向了首都。他们的围攻持续了好几天。12月6日基辅最终陷落之后，蒙古人似乎不可避免地会继续向欧洲推进，并且没有人能逃脱他们的愤怒。
成吉思汗听取了关于他健康的建议
宗教观察人士说：一位名叫长春的道教僧人，曾两次随蒙古人前往成吉思汗的朝廷。长春的弟子李志昌写下了导师对他的经历说的话：
第8日（3月11日），可汗前往东部山区打猎。他打了一头野猪；但就在这时，他的马绊了一下，于是他倒在了地上。野猪没有向他冲过去，而是一动不动地站在那里，显然不敢靠近他。不一会儿，他的随从就把马给他牵来了，不过狩猎停止了，他们都回到了营地。师傅听说了这件事，责备皇帝说，在上天的眼里，生命是珍贵的。大汗年事已高，应该尽量少去打猎。师傅指出，他的倒下是一个警告，而野猪没前进并杀死他是由于上天的干预。“我很清楚，”皇帝说，“你的建议非常好。但不幸的是，我们蒙古人从小就学会了射箭和骑马。这样的习惯是不容易改掉的。然而，这次我把你的话记在心里了，今后我将完全按照神仙的建议去做。”
为什么这么说：蒙古人信奉萨满教，当成吉思汗邀请长春拜访他的朝廷时，他对长春对精神和身体健康的看法很感兴趣。长春的徒弟提供的信息，反映了成吉思汗的哲学思想，同时也提醒了观察者他的死亡。成吉思汗与他的过去和即将到来的末日作斗争，并愿意听取别人的建议来保护自己。
据说蒙古人很慷慨
拉希德·阿尔丁的说法：拉希德·阿尔丁写过成吉思汗的儿子和继承人窝阔台的故事。根据这个故事，窝阔台很慷慨：
有一个村民做的弓极差，没有人愿意买他的东西。有一天，他把二十张弓绑在一根棍子的末端，把它们带到城门口，在那里摆起了摊。当窝阔台出来时，他看到了他，并派人去询问他的情况。他说：“我是个弓匠，但我的弓没有人买，所以现在我非常穷。我带来了这20张弓，准备送给窝阔台”。于是窝阔台命令他的随从从他手中接过弓，给了他20个金巴利什。
为什么这么说：拉希德·阿尔丁是一位历史学家和政治家，在蒙古帝国担任行政长官。他的叙述是为了展示蒙古人在管理上的成功，以及他们的善良和整体的智慧。这一轶事尤其证明了蒙古人对促进经济成功的兴趣，尤其是在首都喀喇昆仑。
蒙古人的恶臭是恐怖的一部分
根据一位当代历史学家的说法，蒙古人“充分利用了他们的体格、丑陋和恶臭所带来的恐怖。”
为什么这么说：根据蒙古人在夏季参与的活动，他们的身体几乎和他们的军事战术一样具有攻击性。蒙古人是流动的，靠土地吃饭，经常用母马的奶来维持自己的生活。蒙古对“雅萨克”内部清洁的进一步限制，或者说是蒙古的管理法规，增加了他们的军乐队体味严重的可信度。
当然，任何亲身经历过蒙古人带来灭亡的人，都倾向于将征服者描绘成各种可能的进攻性人物。
据说成吉思汗以混乱为乐
波斯观察家的说法：在拉希丁和卓（Rashid al-Din）对蒙古人的描述中，成吉思汗把他的“最大的快乐”定义为能够“把我的敌人砍成碎片，夺取他们的财产，见证他们所爱的人的眼泪，霸占他们的妻子和女儿。”
为什么这么说：拉希丁和卓的作品是关于蒙古人的奇闻轶事的合集，其中许多都证明了蒙古人作为一个整体的力量、军事智慧和凶猛。事实上，成吉思汗确实把敌人砍成碎片，夺走他们的财产，夺走他们的女人。不过拉希丁和卓也以相对轻松的笔法描写成吉思汗的继任者gdei，或许将他描绘成与他父亲不同的仁慈统治者。
忽必烈被女人包围
马可波罗的说法：13世纪末，在忽必烈的宫廷里，马可波罗描述了忽必烈如何与女人交往：
大汗派他的大臣，按照规定的美貌标准，从最美丽的年轻女子中挑选四五百名，或者随便多少名。执政官一到，就把本省的姑娘们召集起来，让她们站在指定的评估师面前。之后这些人依次仔细检查每个女孩的重点部位，例如她的头发、肤色、眉毛、嘴巴、嘴唇和她所有四肢的比例。无论可汗制定了什么样的标准，这些都需要从那些达到标准的人中选出所需的人数，并把他们带到大汗面前。之后还会重新进行挑选，最终每年会有一百个最漂亮的姑娘被送到大汗那里，而大汗会把她们托付给住在他宫殿里的一些老太太。这些老太太会让姑娘们跟她们睡在一起，目的是要看看她们是否有香甜的气息，是否打鼾，四肢是否健全。然后，那些在各方面都被认可为美丽和健全的人，被任命轮流侍奉皇帝。
为什么这么说：马可·波罗关于他与忽必烈相处的那段时间的描述是否正确，人们有争议，但忽必烈的信息有几个含义。通过把忽必烈描述成一个和很多女人睡过的男人，他被认为是有男子气概和统治力的。他还在中国实行蒙古的做法，娶妻和多个女人，同时在他的帝国内展示他的权力。
蒙古人喜欢盛宴、美酒
马可波罗讲述了忽必烈如何与他的儿子、贵族和女人一起大吃大喝，他回忆道：
某些贵族被特别挑选出来进行服务，以确保不了解宫廷习俗的外国人能得到最好的服务。这些贵族不断地在大厅里走来走去，寻找餐桌上需要服务的客人，并命令仆人迅速地为他们提供酒、牛奶、肉或任何他们缺乏的东西。
为什么这么说：在中国元朝，宴席的作用是提醒贵族们记住自己的地位，并展示财富和富裕。马可·波罗对欧洲观众的描述，可以说是充满了夸张，以营造异国情调的阴谋。
基督徒不理解蒙古人的埋葬方式
鲁布里克的威廉的说法：13世纪中期，作为一名游历蒙古世界的基督教传教士，佛兰德斯修士鲁布里克，对蒙古人对待死者的方式感到吃惊。他这样描述道：
当有人去世时，他们首先会大声哀号，然后他们就自由了，因为他们这一年不用交税。在那些埋葬贵族的地方的周围，总有一个营地，有人在那里负责看守坟墓。我不明白他们为什么要把财宝和死人埋在一起。蒙古人还会在死者之上竖起一座巨大的坟墓，并为他立一座雕像，脸朝东，在肚脐的高度手中握着一个杯子。他们还为富人建造金字塔，一个小而尖的建筑。
为什么这么说：和其他拜访蒙古人的基督徒一样，鲁布鲁克对让蒙古人皈依基督教很感兴趣。蒙古人的萨满教信仰，导致了对来世截然不同的看法。有了这些信息，相信蒙古人需要改变信仰的人在基督教传教士中会更加明显。而这可能影响了鲁布里克在1254年在Khan Mangu的法庭上参与宗教辩论。鲁布里克联手的一神论者，反对多神论者的对手。
